— И Элис только что извинилась передо мной за вчерашний ужин.
— Извинилась?
— Да. Она была на удивление мила и ни разу не огрызнулась после того, как увидела меня. Мне казалось, что эта девчонка набросится на меня, но ее поведение меня, если честно, поразило.
— Что ж, значит, она все-таки сдержала свое обещание, — слегка улыбается Алисия.
— Честно говоря, я даже не знаю, что и думать. Стоит ли ей верить. — Ракель по-доброму усмехается с прикрытым рукой ртом. — Вы случайно не знайте, что с ней произошло за прошедшую ночь? С чего вдруг она так резко поменяла свое решение и стала такой дружелюбной ко мне? Неужели какие-то потусторонние силы так повлияли на нее?
— Нет, дорогая, — дружелюбно смеется Алисия, слабо покачав головой. — Дело не в магии.
— А в чем же?
— Я действительно выгнала Элис отсюда и сказала, что она может появиться в моей квартире только в том случае, если она осознает свою ошибку и извинится перед тобой.
— Ну и она сделала это.
— Да, но вчера эта девочка сильно меня расстроила. Я по-хорошему попросила Элис вести себя вежливо по отношению к тебе, но она не сдержалась.
— Ничего страшного.
— Ты уж прости, что так вышло. Мне было очень стыдно за свою соседку.
— Все в порядке, тетя Алисия, не думайте об этом.
— Однако я очень рада, что она все-таки выполнила все мои условия и не обманула.
— Кстати, а когда она успела прийти сюда?
— Э-э-э… — Алисия на пару секунд замолкает и скромно улыбается. — Элис пришла сюда после того, как ты уже куда-то ушла. Я сначала подумала, что это ты. Но открыв дверь, то увидела ее.
— Вот как? — удивленно произносит Ракель.
— Она сразу же попросила у меня попросила прощения за свои слова. Сказала, что осознала свою ошибку и больше не будет так себя вести.
— Ясно…
— Поначалу я ей не поверила и потребовала уйти, но эта девочка настояла на своем.
— А вы не боялись, что она могла лгать?
— Мне показалось, что Элис искренне раскаивалась. Так что немного подумав, я решила дать ей шанс. По крайней мере, мне не хотелось портить отношения с Валерией, ее матерью. Можно сказать, я простила только ради нее.
— Может, ее мать как-то повлияла на нее?
— Не знаю. По крайней мере, я ничего не говорила Валерии. Хотела сделать это чуть позже и попросить поговорить со своей дочкой, которая вчера совсем обнаглела. Однако Элис пришла раньше. Сама. Ну а чтобы она не решила улизнуть и не уйти от выполнения обещания извиниться перед тобой, я решила дать ей кое-какую работу по дому и заставить ее задержаться здесь. Подмести пол, протереть пыль, полить цветы… Я без проблем нашла, чем ее занять.
— Понятно… — задумчиво произносит Ракель.
— И я очень рада, что она все-таки сделала то, что обещала.
— Я тоже очень рада, что наш конфликт исчерпан. Как бы то ни было, очень хорошо, что все хорошо закончилось. Ведь я не хочу с кем-то ругаться. Я приехала сюда не ради этого.
— Не беспокойся, солнышко, если Элис еще раз оскорбит тебя, я уже точно не стану общаться с ней и выскажу ее матери все, что думаю про ее дочурку, — уверенно обещает Алисия.
— Я бы не хотела, чтобы вы ругались с ней из-за меня.
— Ты же знаешь, что ради тебя я любого порву.
— Я знаю, но все не хочу, чтобы у вас были проблемы.
— Думаю, что Элис больше не захочет вступать в открытый конфликт. Побоится меня. Побоится, что я все расскажу ее матери, а та устроит ей скандал.
— Она может?
— Да, Валерия не из робкого десятка и держит дочь в ежовых рукавицах.
— Ясно…
— К тому же, у Элис есть подружка, которая, так скажем, не очень хорошо на нее влияет. А ее матери это не очень-то нравится.
— Та девушка плохая?
— Избалованная. Эгоистичная. Довольно капризная.
— Вы с ней знакомы?
— Так, видела ее несколько раз и здоровалась с ней. Интересовалась, как у нее дела.
— Понятно… — Ракель замолкает на пару секунд и начинает рассматривать кучу книг, в которой Алисия все еще копается. — О, тетя, а откуда у вас столько книг?
— Многие из них очень старые, — признается Алисия.
— Разве у вас есть время читать книги? Вы же говорите, что у вас совсем нет времени!
— Вообще-то, большая часть этих книг — поваренные. А для чтения у меня есть всего лишь несколько произведений мировой классики.
— Вот как?
— Я пробовала читать кое-что из современной литературы, но мне ничего не понравилось.
— А мне нравятся многие книги, написанные современными авторами.
— Нет, я не поклонник того, что пишут сейчас. Мне гораздо ближе то, что проверено временем.