— Отпуск? — слегка округляет глаза Ракель.
— Да. Пока что на месяц. А там будет видно.
— Но…
— Я хочу немного отдохнуть от студентов и нравоучений других преподавателей.
— Вы же всегда говорили, что у вас прекрасные отношения с коллегами.
— Конечно, прекрасные. Но это не значит, что я никогда с ними не спорю и не ругаюсь.
— И… — Ракель слегка прикусывает губу. — Чем вы будете заниматься? Да еще и целый месяц?
— Просто посижу дома, — слабо пожимает плечами Алисия. — Постараюсь хорошенько выспаться и как следует отдохнуть. Мне это нужно.
— Разве вам без проблем дали отпуск на такой большой период?
— Каждый год я имею право взять отпуск два раза. В первый раз я взяла его в начале года, а теперь беру сейчас.
— Поедете за границу?
— Нет, в этом году у меня не получилось никуда поехать. Немного не хватило денег. А вот в следующем году я могу подумать об этом.
— Э-э-э… Что ж… Раз вы так хотите… Я не могу возражать.
— Думаю, этот отпуск пойдет мне только на пользу, — скромно улыбается Алисия. — Я высплюсь, займусь какими-то своими делами… Знаешь, сколько всего мне нужно сделать у себя дома! У меня вечно не хватает времени на домашние дела. Хотя надо ими заняться.
— Хорошо, я все поняла.
— Не надо так испуганно смотреть на меня, солнышко. Я всего лишь взяла отпуск на работе и немного посижу дома.
— Да-да, я знаю…
— Вот у меня как раз появится возможность провести с тобой побольше времени. Я же обещала как-нибудь прогуляться с тобой по городу, как в старые добрые времена. Вот я и возьму тебя куда-нибудь с собой.
— Было бы здорово, — скромно улыбается Ракель.
— Скоро ведь Рождество. Вот мы с тобой можем начать подготовку к нему. Елку нарядим, квартиру украсим, подумаем о подарках… Походим по магазинам и посмотрим, что там сейчас продают.
— Да… Вы правы…
— Предлагаю нам с тобой на время забыть обо всех проблемах и заботах и провести хорошее время вместе, — бодро предлагает Алисия.
— Забыть обо всех проблемах?
— Да, милая моя. Не надо думать о плохом и переживать. — Алисия, слегка прищурившись, начинает внимательно рассматривать Ракель. — А то ты выглядишь какой-то очень уставшей. И я бы даже сказала, немножко напуганной.
— Я? — слегка округляет глаза Ракель. — Напуганная?
— Да. У тебя все в порядке?
— Э-э-э, да, у меня все отлично, — немного неуверенно отвечает Ракель, пока ее глаза бегают из стороны в сторону, а она сама немного напряжена.
— Ты не хочешь ничего мне рассказать? Может, тебя что-то беспокоит?
— Нет, тетя, меня ничего не беспокоит.
— Но ты выглядишь такой напуганной, как будто увидела призрака или грабителя.
— Нет, с чего вы взяли? — Ракель бросает мимолетную улыбку. — Ничего не случилось…
— Ты прекрасно знаешь, что можешь рассказать мне все что угодно, — мягко дает понять Алисия.
— Для вас не секрет, что я переживаю только лишь из-за скандала с клеветой. Из-за того, что я могу уже никогда не восстановить свое доброе имя.
— Ах, Ракель, милая моя… — Алисия с легкой улыбкой подходит к Ракель и мягко гладит ее по плечу. — Я тебя прошу, не надо изводить себя из-за этого человека. Он не стоит твоих слез.
— Но ведь все презирают меня из-за него, — с грустью во взгляде напоминает Ракель.
— В твоем случае все вполне поправимо. Ты еще сможешь вернуть себе доброе имя, а люди рано или поздно поймут, что ты ни в чем не виновата.
— Да, я знаю… Но…
— Не думай об этом, солнышко мое. Лучше отдохни немного. Займись чем-нибудь интересным.
— Поверьте, сейчас я чувствую себя намного лучше, чем некоторое время назад.
— Однако ты очень мало спишь с тех пор, как приехала сюда. Часто просыпаешься рано утром и не хочешь поспать немного дольше.
— Вы ведь знайте, что мне часто снятся кошмары, в которых я вижу возможного виновника всех моих бед. И из-за них я не могу спать.
— Потому что ты слишком много думаешь о нем. Слишком много думаешь о плохом.
— Да, я знаю, тетя… — слабо кивает Ракель. — К тому же, есть еще и ваша проблема. И до тех пор, пока эта женщина не оставит вас в покое, я не смогу успокоиться.
— Послушай, Ракель…
— Я изо всех сил пытаюсь помочь вам. — Ракель с грустью во взгляде берет руку Алисии и несильно сжимает ее в своей. — Однако пока что я не могу ничего сделать. Потому что ситуация очень сложная… И… Кажется в той или иной степени безвыходной.