— Господи, да вы с дедушкой будто сговорились, — скромно говорит Ракель. — Когда я рассказала ему про Терренса, он тоже начал едва ли не каждый день сватать меня этому парню и был уверен, что я влюблена в него.
— А может, так оно и есть!
— Тетя Алисия!
— Хоть я и не очень хорошо знакома с этим актером, но все же знаю, кто такой Терренс МакКлайф. Слышала о нем кое-что. Говорят, несколько лет он сыграл роль в каком-то фильме, который сделал его известным.
— Да уж… И где этот известный парень сейчас? Наверное, это его единственная заслуга, о которой правда известно далеко не всем.
— И должна тебе признаться, этот Терренс очень даже красивый и видный мужчина, — загадочно улыбается Алисия. — Двухметровый красавец… Очень уверенный, всегда держит голову высоко поднятой… Определенно знает себе цену… Не зря все он пользуется популярностью у девочек. Ведь такого красивого мужчину никак нельзя оставлять без внимания.
— Ну… — слегка прикусывает губу Ракель и скромно улыбается. — В этом вы абсолютно правы…
— Признаешь, что он красивый?
— Признаю. — Ракель буквально расплывается в своей широченной улыбке и мечтательно закатывает глаза, пока Алисия мягко гладит ее по голове. — Хоть он и самовлюбленный и невоспитанный, надо признать, этот человек и правда просто шикарен. Действительно неотразим и хорош собой. Честно говоря, при взгляде на него, мое сердце как-то екнуло.
— Вот как… — загадочно улыбается Алисия.
— Наверное, я еще никогда не встречала более красивых мужчин, чем он.
— Чувствую, что девочки завидовали бы тебе, если бы однажды вы с ним стали парой, — гладя Ракель по голове и перебирая ее слегка спутанные распущенные волосы, с легкой улыбкой отмечает Алисия. — А может, многие как раз и видят вас вместе и мечтают услышать новости о том, что вы встречайтесь.
— Нет, тетя, встречаться мы точно не будем.
— Ну почему же нет? Все может быть!
— Пусть он встречается с кем-то другим. А мне этот человек не нужен.
— А не боишься пожалеть о том, что ты однажды упустила свое счастье? Отвергла парня?
— Жалеть о том, что я не стала девушкой того, кто меня унизил? Ну уж нет!
— Не надо говорить так однозначно.
— Простите, тетя Алисия, но вы немного наивная. — Ракель медленно принимает сидячее положение. — Как вы можете говорить такие вещи? Как можете буквально толкать меня в объятия человека, из-за которого я была вынуждена сбежать сюда, чтобы дать людям шанс успокоиться?
— Ты просто одержима обидной и поэтому так думаешь, — уверенно отвечает Алисия. — А думала бы ты на холодную голову, как окружающие тебя люди, то не стала бы обвинять человека без доказательств.
— Ничего, вы все еще будете жалеть о том, что защищали его. Однажды вы поймете, что я была абсолютно права. Что я не солгу людям, если расскажу всему миру, кто такой Терренс МакКлайф на самом деле.
— Сначала тебе надо либо заставить автора тех анонимных писем признаться в том, кто он такой, либо ждать, когда тот человек сам захочет это сделать. Тогда ты уже сможешь сделать какие-то выводы.
— Об этом не беспокойтесь, тетушка, — уверенно говорит Ракель. — Я обязательно заставлю МакКлайфа признаться в том, что это его работа. А потом он с удовольствием распечатаю все письма и подам на него в суд, обвинив этого человека в распространении ложных слухов и потребовав моральную компенсацию.
— Оно тебе надо?
— Надо! Я хочу сделать все, чтобы разрушить карьеру МакКлайфа и лишить его мечты стать известным актером. Хочу, чтобы все эти маленькие девочки наконец-то раскрыли глаза и поняли, что они восхищаются совсем не тем человеком. Что он на самом деле мстительный и ужасный. А не такой милый и добрый парень, которого Терренс играет на публике.
— Месть не приведет ни к чему хорошему.
— Я не могу оставить виновника безнаказанным.
— Разумеется, милая. Только сначала нужно найти его и доказать, что это он виноват в распространении слухов.
— Я докажу, — уверенно обещает Ракель. — Не сомневайтесь.
— Неужели твоя симпатия к тому парню не может хоть немножко смягчить твое сердечко?
— Никакой симпатии нет.
— Я не отстану от тебя до тех пор, пока ты не признаешься мне в том, что он тебе небезразличен, — уверенно заявляет Алисия. — Ни за что не поверю, что ты не думаешь об этом человеке.
— А почему я должна думать о нем?