— Ах, боже мой, кажется, что все это было недавно… — с легкой улыбкой вздыхает Алисия. — До сих пор помню, как я получила предложение… Как бегала по магазинам, выбирала себе платье, туфли, шляпку… Как думала о том, какую прическу мне сделать… Переживала, что что-то пойдет не так…
Алисия тихо вздыхает.
— Это было потрясающее время, — признается Алисия. — Время, когда я была самой счастливой женщиной на свете.
— И я так понимаю, дедушка Фредерик не знал о вашей свадьбе с тем мужчиной? — интересуется Ракель.
— Нет, про Доминика я рассказала ему намного позже, когда мы впервые встретились после долгой разлуки. Когда я впервые увидела тебя. Уже повзрослевшую.
— Да, тогда прошло очень много лет.
— Верно. Но с тех пор мы стали видеться намного чаще. То я находила возможность приехать в Штаты, то вы с мистером Кэмероном навещали меня… Жаль, что я так не успела познакомить вас со своим мужем.
— А вам нравилось жить в браке?
— Еще как, солнце мое, — скромно улыбается Алисия. — Я ни разу не пожалела, что согласилась выйти замуж за этого мужчину. Ведь с ним я чувствовала себя королевой. Мы были не очень богаты, а порой вообще оставались без денег. Но это не помешало нам быть счастливыми. Да мы и не понимали, как можно было разрушать свой брак из-за денег. Ведь когда любишь, не имеет значение, сколько денег есть у твоего партнера. Ты любишь его не за это, а за его любовь и заботу.
— Верно, — слегка улыбается Ракель.
— И вот, что я тебе скажу… — Алисия тихо вздыхает с легкой улыбкой на лице. — Кто-то из моих знакомых говорит, что после брака все резко меняется. Мол, любовь постепенно угасает из-за того, что начинаешь погружаться в домашние заботы или прочие дела. Но у нас с мужем такого не было. С каждым днем наша с Домиником любовь становилась все сильнее. А я уже не могла представить себе никого другого на его месте.
— У вас была такая идиллия?
— Я даже не думала, что такое может быть. Да, конечно, мы могли из-за чего поспорить, но дело никогда не доходило до серьезных ссор и моментов, когда мы не разговаривали по несколько дней. Мы как-то быстро научились решать проблемы. Думаю, во многом из-за того, что мой муж был совсем не конфликтным человеком. Добрейший души человек, который не желал никому ничего плохого.
— А как вы думайте, ваши родственники смогли бы полюбить и принять Доминика?
— Если бы мои родители были живы на тот момент, то они бы точно одобрили мой брак и человека, которого я выбрала в мужья. Да и моей сестренке Элизабет он бы тоже понравился. Возможно, Доминик смог бы поладить и с Джексоном. Мой муж всегда легко сходился с людьми благодаря своему мягкому характеру. Я не знала ни одного человека, кто говорил бы о нем что-то плохое.
— Ну раз он был такой хороший, то все бы так и было.
— Знаешь, как мне тогда не хватало Элизабет. Как я хотела поделиться с ней своей радостью и рассказать ей о том, как сильно мне повезло с моим мужем, который буквально боготворил меня все те годы, что мы прожили вместе. Прямо как я была рада за нее, когда она начала встречаться с твоим папой.
— Правда?
— Да. Лиззи обо всем мне рассказывала. Могла о многом не рассказать маме с папой, но со мной она была честна.
— Вы знали все о ее романе?
— О! Я знала все, что казалось ее отношений. Знала, когда они впервые поцеловались, когда начали встречаться, когда Джексон сделал Элизабет предложение… Я все знала! И хотела, чтобы и моя сестренка знала все о моем муже.
— Простите, тетя, а почему вы говорите о своем муже в прошедшем времени? — неуверенно интересуется Ракель. — Почему вы сейчас одна? Что произошло с Домиником?
— Увы, милая моя, судьба не дала нам провести вместе всю жизнь и стать родителями.
— Почему? Неужели вы развелись с тем человеком?
— Нет, мы не разводились и даже не планировали это делать. К сожалению, спустя почти два года после нашей свадьбы мой муж неожиданно погиб.
— Погиб? — слегка округляет полные ужаса глаза Ракель.
— Да, погиб. — Алисия тяжело вздыхает. — Едва почувствовав себя счастливой и забыв о том, что со мной произошло, я вдруг стала вдовой.
— Но почему он умер? — недоумевает Ракель. — Насколько я понимаю, он был еще достаточно молодым.
— Согласно заключению о смерти, которое мне выдали, Доминик умер от рака гортани.
— Что? — широко распахивает глаза Ракель. — Рака гортани?