— У нее тогда стоял выбор: или тот грудной мальчик, или та шестилетняя девочка. И раз так, то выбор был сделан вместо нее.
— Неужели эта девочка так сильно понравилась Алисии, что она больше не захотела никого другого? — удивляется Анна.
— Да, тетя Алисия сказала, что буквально влюбилась в эту малышку, когда только увидела ее, — скромно улыбается Ракель. — Да и тетя очень понравилась той малышке. Они успели очень хорошо поговорить и проникнуться симпатией друг к другу.
— Но если она такая хорошая, то почему ее до сих пор никто не удочерил? У нее есть проблемы? Она не совсем здорова?
— Нет, никаких проблем. Эта девочка абсолютно здорова. Просто так получилось. Ну или же люди просто больше стремятся брать маленьких малышей.
— А ты случайно не знаешь, как она попала в приют? — интересуется Анна.
— Тетя сказала, что эта девочка живет в приюте примерно с того момента, как ей исполнился год. Малышка стала сиротой в результате пожара, в котором погибла вся ее семья: мать с отцом и старшие сестры.
— О, боже, какой ужас… — ужасается Наталия, прикрыв рот рукой.
— Правда что ли? — широко распахивает глаза Анна.
— Родители этой девочки и одна из сестер умерли сразу же, а вторая сестра — чуть позже в больнице, — объясняет Ракель. — Та, которая погибла сразу, как раз спасла эту малышку из огня и передала ее другой. Но сама к сожалению, не смогла выбраться из горящей квартиры и погибла вместе с родителями.
— О, боже мой…
— А поскольку больше у нее не было родственников, то девочку забрали в приют.
— Ничего себе… — слабо качает головой Наталия. — Представляю, какая это была трагедия для нее.
— К счастью, она не помнит эту трагедию и пожар, ибо была совсем малышкой.
— Но она наверняка спрашивала про свою семью!
— По словам тети, когда девочка спросила, где ее мама с папой, то воспитатели рассказали ей совсем другую историю, чтобы не травмировать ее. Более мягкую… Чтобы принять это, у нее ушло некоторое время, но потом больше она не задавала вопросов о своей семье.
— Ох, боже… — тихо вздыхает Анна. — Бедная девочка… Мне очень жаль ее…
— Ах… — тяжело вздыхает Ракель. — Но должна признаться, я удивлена, что эту девочку никто не захотел забрать намного раньше. Ведь тетя сказала, что она совершенно здорова, прекрасно развита и умеет читать и писать. Чистоплотная… Прекрасна ладит с другими детьми, помогает всем… Всегда убирает за собой… Просто прелесть, а не ребенок!
— Да уж…
— В любом случае тетя уже обо всем подумала и решила, что хочет забрать ее к себе и оформить документы на удочерение этой малышки.
— Здорово, — слегка улыбается Наталия. — Уверена, что Алисия справится со своими обязанностями и сможете заменить ей ее погибших родителей и сестер.
— Ей придется много консультироваться со специалистами. Много побегать, чтобы доказать, что она сможет позаботиться об этой малышке. И потратить уйму времени на то, чтобы собрать все необходимые документы.
— В любом случае результат будет того стоить.
— Лично я не вижу никаких препятствий, которые не позволяли бы ей удочерить эту девочку, — с легкой улыбкой отвечает Анна.
— Кто знает… Вдруг им не понравится то, что тетя Алисия сидела в тюрьме.
— Но ведь прошло уже очень много лет. К тому же, Алисию признали невиновной.
— Ну и что? Клеймо-то будет вечным. Она не сможет смыть его с себя.
— Я уверена, что твоя тетя обязательно доведет процесс удочерения до конца и заберет эту девочку к себе.
— Однако я вряд ли смогу познакомиться со своей кузиной в ближайшее время. Ибо это долгий процесс.
— Ничего, еще познакомишься! — восклицает Анна.
— К тому же, тетя как-то обмолвилась, что порой задумывается о том, чтобы уехать из Лондона, — признается Ракель.
— Из Лондона? Но куда?
— Возможно, в Нью-Йорк. Чтобы быть поближе ко мне и дедушке Фредерику и заботиться о нем. Ведь ей нравится проводить здесь время. Да и ей хотелось бы забыть все, что там произошло. Начать жизнь с чистого листа. Да, может быть, все уже разрешилось, но время от времени воспоминания все равно лезут ей в голову. Тетя часто думает о смерти Гильберта Вудхама и угрозах Эвы…
— Это ее окончательно решение?
— Нет, тетя пока думает над этим. Ведь ради переезда ей придется бросить все. Работу, друзей, квартиру… У нее уйдет много времени на то, чтобы обосноваться здесь.
— В любом случае будет здорово, если она захочет жить здесь, — скромно улыбается Наталия. — Будем чаще встречаться с ней.
— Пусть она сама примет решение. А мы с дедушкой поддержим его, несмотря на то, каким оно будет. И обязательно поможем ей, если тетя все-таки захочет быть поближе к нам.