Она развернулась, сжав кулаки, и встав с места, быстрым шагом направилась внутрь особняка.
Красное шёлковое платье легко развивалось за её спиной, цепляя свет фонарей.
Его глубокий цвет выглядел как пламя, охватывающее её тело, подчёркивая тонкую талию и изящные плечи.
Тонкие бретели чуть спадали, а высокий разрез на бедре оголял длинные стройные ноги в золотистых босоножках.
Её светлые волосы были собраны в элегантный узел, но несколько прядей выбились, создавая ощущение чуть небрежной страсти.
И даже в этом гневе, в этом презрении…
Она была совершенно, невыносимо, чертовски прекрасна.
---
За столом повисло тягучее молчание.
Кристофер вздохнул и потянулся за новой сигарой.
Льюис спрятал ухмылку в бокале.
Девушки переглянулись.
Дерек, который до этого смотрел на сцену с безмолвным выражением „ты — полный идиот“, наконец, выдал ленивое:
— Ну, если ты хотел её завоевать, то… ты справился, как настоящий Харрингтон.
Эдгар хмыкнул.
Он лениво провёл ладонью по лицу, смахивая капли шампанского, и достал из кармана носовой платок.
— Ох, это было больно.
— Твоя гордость пострадала? — с интересом поинтересовался Льюис.
— Нет, моя чёртова рубашка пострадала, — Эдгар стряхнул остатки жидкости с воротника. — Эта сучка выбрала самый дорогой напиток для этой сцены?
— Скажи спасибо, что это было не красное вино, — усмехнулся Кристофер.
— Да, — Дерек откинулся на спинку стула и выдохнул дым. — Её платье выглядело слишком дорого, чтобы быть испорченным в ответ.
Эдгар слегка прищурился, откидываясь назад, и снова провёл пальцами по лицу.
Сквозь алкогольное опьянение где-то глубоко, очень глубоко…
…проснулось ощущение вины.
Глупое.
Ненужное.
Ненавистное.
Он помотал головой, словно отгоняя его, и снова наполнил свой бокал виски.
— Кто-нибудь хочет поднять тост за мою прекрасную, невероятную, высокоморальную супругу?
Кристофер рассмеялся.
Льюис хлопнул его по плечу.
Дерек только закатил глаза.
Но Эдгар всё равно чувствовал её вкус на своих губах.
Дерек молча смотрел, как Эдгар снова прикладывается к виски.
Ему не нужно было говорить, что тот пьёт слишком много.
Они были лучшими друзьями столько лет, что Дерек знал: если Эдгар пьёт в таком темпе, то либо злится, либо разочарован.
Скорее всего, оба варианта сразу.
Льюис уже переключился на разговор с девушками, Кристофер лениво раскуривал сигару, но Дерек не мог просто оставить это так.
Он знал, что это дерьмо не кончится просто бокалом алкоголя.
Он наклонился вперёд, сцепив пальцы, и, не глядя на Эдгара, выдал спокойно, ровным голосом:
— Знаешь, ты и правда ведёшь себя как конченый мудак.
Эдгар не сразу отреагировал.
Он только лениво откинулся назад, опустошая бокал, и с лёгкой улыбкой посмотрел на Дерека.
— И за что же, по-твоему, мне сейчас нужно испытывать угрызения совести?
— Ну, например, за то, что ты поцеловал жену так, будто она просто аксессуар, который нужно продемонстрировать перед публикой.
— Ты видел, как она на меня смотрела? Как будто я проклятая жаба, которую кто-то посадил в её золотую клетку.
— Потому что ты вёл себя как жаба, — без эмоций ответил Дерек.
Эдгар нахмурился, прищурившись.
— Напомни мне, с каких это пор ты решил стать её защитником?
— Не её. — Дерек вздохнул и потер переносицу. — Я просто твой друг, который пытается напомнить, что не стоит вести себя как кусок говна.
На секунду показалось, что воздух вокруг накалился.
Кристофер медленно отложил сигару.
Льюис прекратил флиртовать с одной из девушек и перевёл взгляд на двух друзей.
— Ты заебал со своими лекциями, Дерек.
Голос Эдгара прозвучал уже не столь расслабленно.
Он вскочил со стула, уронив его назад, и в одно движение схватил Дерека за ворот рубашки, рванув его на себя.
— Ты думаешь, я не знаю, что ей было непросто? Что она через многое прошла?
Дерек не отстранился.
Не сжал кулаки, не дернулся.
Он только смотрел прямо в глаза Эдгара — с той самой чёртовой мудростью, с которой всегда говорил.
И выдал спокойно, хладнокровно, с едва заметной грустью:
— Тогда какого хрена ты делаешь её жизнь ещё сложнее?
И вот тут что-то кольнуло.
Эдгар не моргнул.
Не ответил.
Его пальцы сжались на ткани воротника, но он не продолжил.
Вместо этого разжал хватку и отстранился.
На лице отразилась усмешка, но глаза остались тёмными, напряжёнными.
— Знаешь что, Дерек? Иди ты нахуй.
Дерек медленно выдохнул, наблюдая, как Эдгар отворачивается и забирает новую бутылку с алкоголем.
Льюис мягко сказал:
— Дружище, тебе хватит.