– Вот он ты, – прошептал он с горькой усмешкой, глядя на своё отражение. – Герой, мать твою. Смешно… Даже тени от себя не осталось.
Рэйф стиснул зубы, тяжело вдохнул и заставил себя выпрямиться, несмотря на боль. Где-то в его голове мелькала мысль: он больше не позволил бы себе упасть. Не позволил бы этим ублюдкам увидеть его слабость.
---
"Дом" Мюнсена
Воздух пропитался тяжелым запахом гарей, мусора и несвежего пива. Лёгкий ветерок разносил шорох пустых пакетов, цепляющихся за облезлые стены. На территории "дома" Мюнсена было необычно тихо. Звуки карт и пьяного смеха оборвались, как только черная машина с эмблемой ордена медленно въехала во двор.
Зои Тейлор вышла первой. Чёрный костюм с широкими плечами подчёркивал её стройную фигуру. Она не спешила, её каблуки гулко постукивали по бетонному покрытию, разрезая напряжённую тишину. Трое её солдат, в одинаково строгой чёрной форме, следовали за ней, держа оружие на виду. Её взгляд холодно скользил по толпе, собравшейся у входа, и каждому, кто попадал под её пристальный взгляд, казалось, что он гол перед её судом.
Мюнсен вышел навстречу, одёрнув свою грязную футболку, чтобы выглядеть хоть немного пристойнее. Он попытался сделать вид, что спокоен, но было заметно, как он нервно ёрзал на месте, чуть пожимая плечами, будто пытаясь спрятать свой страх.
Рэйф, находившийся в своей комнате, услышал приглушённые голоса и звук машины. Он подошёл к двери, прижавшись ухом к тонкой фанере. Голоса доносились отчётливо: Зои и Мюнсен стояли буквально в нескольких шагах.
– Мюнсен, – начала Зои, её голос был спокоен, но в нём сквозила угроза. – Я вижу, ты ещё не совсем потерял хватку. Твоя территория пока остаётся под твоим контролем. Пока.
Мюнсен кашлянул, слегка качнувшись вперёд.
– Благодарю за доверие, мисс Тейлор. Уверяю, мы делаем всё, что…
– Замолчи, – перебила она, глядя на него так, будто он был ничем иным, как насекомым. – Мне нужно, чтобы твои люди поняли, что они теперь часть дела, которое выходит за пределы ваших трущобных разборок.
– И что же это за дело? – попытался пошутить он, но Зои лишь сжала челюсти.
– Натан Синклер. Он сбежал. Я хочу, чтобы каждый отброс под твоим командованием раздался слухами. Его ищут по всему городу. Орден предложит щедрую награду за его голову. Пятьдесят тысяч, живым. – она сделала паузу, давая словам осесть.
Мюнсен прищурился, облизав губы.
– Пятьдесят тысяч? Орден так много тратит на одного человека? Что он натворил?
– Это тебя не касается, – спокойно ответила Зои. – Всё, что тебе нужно знать, это то, что он представляет угрозу. Твои люди должны ловить каждую зацепку, каждый шепот о нём.
Она наклонилась ближе, её лицо стало ещё более угрожающим.
– Но помни, Мюнсен, если ты или твоя команда облажаетесь... – она указала на свою руку, отведя в сторону пальцы так, чтобы продемонстрировать культю, где раньше был безымянный палец. – Орден не оставляет провалов без последствий.
Мюнсен выпрямился, стараясь сохранить видимость достоинства, но голос его дрожал.
– Понял. Мои люди сделают всё, что нужно.
Зои окинула его взглядом, будто оценивая, стоит ли он её времени. Затем повернулась к своим солдатам, кивнув.
– Работайте быстро.
Её каблуки вновь застучали по бетону, отдаляясь, но её слова продолжали висеть в воздухе, словно пепел после пожара.
"Синклер…" – прошептал Картер себе под нос, едва слышно.
Рэйф отлепился от двери, его сердце гулко билось, отдаваясь глухой болью в ушах. Имя прозвучало как эхо прошлого — Натан Синклер. Он помнил его, слишком хорошо. Ещё тогда, когда его отец заставлял его ходить по домам, тащить чужие кошельки и даже ломать двери для быстрого грабежа, этот грёбаный Синклер был словно проклятье, всегда рядом. Тот самый коп с вечным чувством справедливости, который раз за разом мешал их "делам", загонял их в угол, будто у него не было других целей в жизни.
Рэйф невольно усмехнулся, хотя это тут же отозвалось болью в ребре. "Заноза в заднице, да не простая, а ржавая и на вид вечная," – пробормотал он себе под нос. Ему вспомнились слова Дэйва, когда они впервые столкнулись с Натаном: "Этот урод вытащит из тебя всё, кроме нервов — их он просто сожжёт".
Но в этот раз... В этот раз всё по-другому. Орден его ищет. Орден хочет его поймать, заплатит за это целое состояние.
Рэйф провёл рукой по своим грязным рыжим волосам, чувствуя, как во рту становится сухо от накатывающей мысли. Если он сумеет найти Синклера раньше своей семьи... Он точно найдёт способ использовать это против них. Сдать его? Нет, это слишком просто. Это было бы так же бессмысленно, как попросить Троя сделать что-то без приказа. Рэйф ухмыльнулся, ирония ситуации обжигала.