Она поставила бокал на стол, чувствуя, как в груди разгорается то самое хищное, сладкое предвкушение.
— Раздень этот лагерь догола. Узнай, кто там остался. Если кто-то видел Синклера — я хочу знать, дышит он ещё или уже удобряет собой землю.
— Понял.
---
Квартира Аннабель
Гостиная была небольшая, но уютная. Полумрак, запах свежего кофе, старые книги на полках, мягкий свет настольной лампы. Это место не походило на привычный хаос медицинского лагеря, и Натан всё никак не мог привыкнуть к этому контрасту.
Он сидел на диване, раскинув руки по спинке, одной ногой покачивая воздух. Его рубашка была расстёгнута, обнажая часть перевязанной груди, а во взгляде читалось ленивое, почти наглое удовольствие.
Аннабель, переодетая в обычную домашнюю одежду — простую футболку и спортивные штаны, стояла рядом, скрестив руки на груди, и смотрела на него так, будто вот-вот запустит в него кружку.
— Клянусь, я начинаю сомневаться, что ты вообще существуешь вне своего халата, — протянул Натан с ухмылкой, скользя взглядом по её фигуре. — Я думал, что ты в нём даже спишь, орёшь во сне на пациентов и прописываешь лекарства на автопилоте.
Аннабель закатила глаза.
— Очень смешно, Синклер.
— Ага. А ещё я впервые вижу тебя не бегущей по палатам с бешеным взглядом и проклятиями в адрес санитаров. Чувствую себя неуютно.
— Неуютно?
— Ага. Как будто ты вот-вот начнёшь выбивать мне зубы за отказ пить твои чудо-таблетки.
Она фыркнула, но её глаза чуть смягчились. Было странно видеть его таким — расслабленным, шутливым. Даже в лагере, на грани смерти, он умудрялся оставаться саркастичным ублюдком.
— Тебе повезло, что я ещё не на дежурстве.
— Да уж. Иначе ты бы снова вонзила в меня иглу, даже не предупредив.
— Ага. За твоё же благо.
Повисло мгновение лёгкого молчания, но оно не успело перерасти во что-то приятное — тревога всё ещё висела в воздухе, тяжёлая, давящая.
Натан медленно провёл рукой по лицу, возвращаясь к реальности.
— Они придут в лагерь.
Аннабель вздрогнула, но не отвела взгляда.
— Знаю.
— И ты понимаешь, что там теперь небезопасно. Когда орден захочет раздавить этот приют, они это сделают.
— Я знаю. — Её голос стал твёрже. — Но я не брошу своих людей. Они надеются на меня, а я не могу просто сбежать.
Натан вздохнул, глядя на неё исподлобья.
— Ты упрямая, знаешь?
— А ты капитан очевидность.
Он чуть улыбнулся, но глаза его оставались серьёзными.
— Ты готова их встретить? Если они явятся?
Аннабель опустила руки, её пальцы сжались в кулаки.
— Я готова.
Между ними повисла тишина, наполненная чем-то тяжёлым, неизбежным. Где-то за окном прошёлся ветер, раскачивая ставни, словно предупреждая о том, что буря близко.
---
Натан проводил Аннабель взглядом, пока она исчезала за дверью своей комнаты. Дверь мягко щёлкнула, оставив его одного в уютной, но непривычно тихой гостиной. Он тяжело вздохнул и поднялся с дивана, чтобы выключить лампу на тумбочке. Город за окном утонул в тишине, нарушаемой только редким шумом машин где-то внизу.
Он снова рухнул на диван, закинув руки за голову. Потолок смотрел на него, как и он на него — молчаливо и безразлично.
— Чёртова Зои Тейлор, — пробормотал он себе под нос, прежде чем горько усмехнуться.
Её имя звучало в голове, как проклятье, ему казалось, что он слышит её язвительный голос: "Ты следующий, Синклер".
Он перевернулся на бок, чувствуя, как усталость начинает давить на веки. Но сон? Какой, к чёрту, сон. Вместо этого накатили мысли, острые, как ножи.
Зои была не просто охотником. Она была волком. Тихой, хищной, смертоносной. И сейчас она охотилась на него. Чтобы выйти из этой игры живым, Натан должен был сделать то, что всегда умел лучше всего — превратить охотника в добычу.
Но как, чёрт побери, поймать волка, если у тебя даже мышеловки нет?
Он ухмыльнулся собственному вопросу.
— Просто нужно стать ещё большим ублюдком, чем она, — прошептал он, глядя в потолок.
В голове начал выстраиваться план, похожий на шахматную доску. Он уже видел фигуры. Зои — королева, жестокая и опасная, с армией пешек в виде наёмников и информаторов. Но он тоже мог сыграть в эту игру, если вовремя сделает ход. Ему нужно было вытащить её на себя, спровоцировать, заставить потерять контроль.
Как именно?
Он хмыкнул, покачивая головой. Да так, как он всегда это делал — дать ей намёк на то, что знает слишком много. Сделать себя приманкой, но не настолько глупой, чтобы попасть в капкан сразу.
Но был ещё один вопрос, который жёг его изнутри. Что с Итаном?