Долгая тишина.
Винсент шагнул вперёд.
Айден рванул с места, ударил — короткий боковой, нацеленный в висок. Винсент отклонился, словно предвидел, и тут же нанёс встречный — молниеносный, безжалостный. Айден успел заблокировать, но инерция удара отправила его в сторону.
Мгновение. Айден отступил, но Винсент уже был рядом.
Айден стиснул зубы, отходя назад, уклоняясь от очередного удара Винсента, тот пошатнулся — всего на секунду, но этого хватило, чтобы Айден врезал левым прямым в грудь, тут же добавляя правым боковым в челюсть.
Хруст.
Айден едва не выдохнул с облегчением — он зацепил его.
Но затем…
Треск мусора под ногами.
Винсент ударил.
Айден не успел.
Точнейший боковой в скулу. В глазах вспыхнули искры. Затем — колено в живот. Воздух вырвался из лёгких, мышцы сжались от боли. Айден рефлекторно схватил противника за руку, но Винсент будто ждал этого — резким движением сломал захват и влепил ладонью по уху, выводя из равновесия.
Айден пошатнулся.
Чёрт. Он не мог…
Нет, мог.
Перекатившись через пыльный стол позади, Крэй рванул назад, через выбитый дверной проём и бросился по коридору.
Разбитый приют встречал его тенью прошлого — обрушенные стены, покрытые плесенью, старые детские кровати, опрокинутые и сломанные. Где-то впереди, в конце коридора, он увидел хлипкую лестницу, ведущую на второй этаж.
Туда.
Айден бежал, слыша за спиной неторопливые шаги Винсента.
— Убегаешь? — голос Хьюго раздался чуть ближе, чем хотелось бы.
Айден не ответил.
Треск.
Винсент был рядом.
Айден прыгнул вверх, схватившись за прогнившую перекладину лестницы, подтянулся, переваливаясь через край.
Айден не успел даже обернуться — удар обрушился ему в спину, сбивая с ног. Лицом вниз, грубо, на гнилой деревянный пол. Он перекатился, выхватывая револьвер, но Винсент уже был на нём.
Рука с оружием ударилась об пол, пальцы рефлекторно разжались. Чёрт.
Винсент наклонился, зажимая его запястье своей железной хваткой.
— Ты слишком предсказуем, Айден, — в голосе звучало ленивое развлечение. — Что, правда думал, что пуля остановит меня?
Айден рванулся вверх, головой в лицо. Хруст.
Треснула и без того расколотая маска.
Винсент резко отпустил его руку, отшатываясь. Айден использовал момент, катясь вбок, а затем рывком поднялся на ноги.
Револьвер. Где он?
Боковым зрением заметил — под шкафом в паре метров.
Айден бросился к нему, но Винсент уже пришёл в себя.
— Не так быстро.
Айден увидел, как тот выдохнул, а затем рванул вперёд с убийственной скоростью.
Айден не был идиотом.
В последний момент он схватил стул, валявшийся рядом, и метнул его в Винсента.
Раздался глухой удар.
Винсент уклонился, но этого хватило — Айден рухнул на пол, вытянул руку и ухватился за револьвер.
Но тут же почувствовал, как Винсент схватил его за ногу и дёрнул назад.
Чёрт!
Айден врезался лицом в пол, чуть не раскусив язык. Пальцы крепче сжали рукоять револьвера.
Он перевернулся на спину.
Винсент уже был над ним.
— И что ты будешь делать? — лениво поинтересовался он, наступая ботинком Айдену на грудь, не давая подняться.
Айден медленно, неторопливо приподнял револьвер.
— Загадаю желание.
Он нажал на курок.
Выстрел.
Винсент отклонился в последний момент, но пуля прошла слишком близко, выбивая кусок маски.
— Хм, — Хьюго слегка повёл головой, стряхивая осколки. — Ручная работа...
Айден использовал момент, снова перекатившись в сторону и поднявшись вскидывая оружие.
Но Винсент был быстрее.
Он ударил по запястью, выбивая револьвер.
Айден врезал кулаком в солнечное сплетение, заставляя его отшатнуться.
Динамика боя менялась каждую секунду.
Хьюго рванулся вперёд, Айден увернулся, схватил битую стеклянную раму и метнул в него.
Винсент одним движением руки отразил атаку, но Айден уже отступал назад, пользуясь этим.
— Айден, Айден... — протянул Винсент, поправляя волосы, — ты меня удивляешь. Хотя нет, не совсем. Ты ведь из тех, кто не умирает быстро, верно?
Айден не ответил.
Он выдохнул, чуть согнул колени.
Готов.
— Давай закончим, — тихо сказал он.
Винсент улыбнулся и снова бросился вперёд.
Айден знал, что это конец.
Но знал — не значит принял.
Он дрался, пока мог, пока его тело ещё подчинялось приказам. Отступал, уворачивался, бил, пытаясь найти брешь в защите Хьюго.
Но её не было.
Винсент двигался как хищник, точный, беспощадный, выжидающий момента, когда добыча выдохнется.
И вот этот момент настал.
Рывок.
Айден не успел среагировать, как его швырнуло в стену.