Он взял немного: упаковку хлеба, банку тунца, бутылку воды, пару яблок. Ему хватит. Им хватит.
Всё сложил в рюкзак, потом приподнялся на цыпочки, глянул в сторону кассы.
— Нет, друг, ты же не из этих, — сам себе напомнил он. Взять еду — одно. Кассу обносить — уже другое.
Уходя, Рэйф оглянулся, заметив рядом с дверью коробку с просроченной едой.
— Ну, хоть что-то у тебя осталось от старого добряка, Генри, — пробормотал он, прежде чем исчезнуть в темноте.
---
Форт Грей с высоты выглядел спокойнее, чем был на самом деле. Здесь, наверху, не было ни людей, ни шума, ни тех, кто мог бы отнять последнее.
Рэйф устроился на краю крыши, греясь в лучах едва пробившегося рассвета. Котенок, рыжий и растрепанный, с довольным урчанием уплетал кусочек хлеба, который Рэйф оторвал для него.
— Ты даже не понимаешь, как тебе повезло, дружище, — усмехнулся он, наблюдая, как малыш азартно грыз корочку. — Ты просто сидел в переулке и попался мне под руку. Так что теперь ты мой, поздравляю.
Котенок хмыкнул в ответ, а потом неожиданно потянулся и ткнулся носом в его ладонь.
Рэйф замер.
Такого он не ожидал.
Он смотрел на этого крохотного, уязвимого зверя, который — черт возьми — доверял ему.
— Знаешь, ты можешь быть первым, кто сделал это осознанно, — пробормотал он, качая головой.
Котенок, разумеется, ничего не ответил. Просто свернулся клубком у него на коленях и замурлыкал.
Рэйф вздохнул, глядя вдаль.
— Значит так, рыжий, — тихо сказал он. — Мы с тобой договоримся. Пока у меня есть руки — у тебя будет еда. Пока я могу двигаться — у тебя будет крыша.
Он нахмурился, ощущая горький привкус во рту.
— Но если я ошибусь… если я оступлюсь… — он опустил голову, проведя рукой по лицу. — Тогда тебе придется научиться выживать без меня.
Котенок не возражал. Просто дышал, тепло, тихо, по-настоящему.
Рэйф усмехнулся.
— Будешь моим напарником, что ли. Всё равно других не осталось.
И впервые за долгие дни в его голосе появилась капля тепла.
---
Аннабель стояла у окна, лениво затягивая ремешок на часах. За стеклом разливался серый утренний свет, едва пробиваясь сквозь тяжёлые облака. Город медленно просыпался: редкие прохожие спешили по тротуарам, кафе на углу только начинало принимать первых посетителей, а на дороге, как и всю последнюю неделю, стояла та самая чёрная машина.
Она их не видела, но знала, что они там.
Двое, а может, трое. Вечно одни и те же ребята в костюмах, которые, наверное, считают себя незаметными, но так и не научились парковаться с умом.
— Идиоты, — пробормотала Аннабель, завязывая волосы в небрежный пучок.
Она не торопилась. Хотела, чтобы они видели привычный ритуал: как она надевает плащ, застёгивает ботинки, бросает в сумку ежедневник. В конце концов, это был спектакль. Они ждали, что она выведет их на Натана, но она прекрасно знала, что как только они поймут, что ничего не получат, её сотрут как помеху.
Закончив с пуговицами на рубашке, Аннабель потянулась к тумбочке, выдвинула ящик и осторожно достала пистолет. Маленький, удобный, без излишеств. Надёжный.
Она взвесила его в руке, ненадолго задумавшись, затем спрятала во внутренний карман.
— Вот и всё, — тихо сказала она сама себе, глядя в зеркало.
Обычное утро. Обычная женщина идёт на работу.
Они ведь верят в это, правда?
---
Зелёная машинка Аннабель вырулила с парковки, покачнувшись на кочках. В зеркале заднего вида тут же мелькнула та самая чёрная машина.
Она не стала гнать.
Наоборот, вильнула налево, затем резко перестроилась направо, пропуская автобус. Потом специально поехала по узкому переулку, где двум машинам было не разъехаться, так что её хвосту пришлось терпеливо плестись сзади.
— Ну, так уж и быть, покатаемся, раз вам делать нечего, — пробормотала она себе под нос, приоткрывая окно и глубоко вдыхая утренний воздух.
Машина позади затормозила на светофоре вместе с ней.
---
В машине слежки
— Я тебя умоляю, давай просто врежемся в неё, скажем, что случайность, и спросим напрямую, где этот чертов Синклер, — буркнул один из солдат ордена, барабаня пальцами по рулю.
Его напарник, мужчина с мятой рубашкой и уставшим лицом, лениво потянулся:
— Давай, блесни мозгами, что мы скажем начальству? «Простите, мы случайно спалились и угробили объект слежки»?
— Блин, а что? Серьёзно, уже бесит. Вчера по трём кругам каталась, сегодня опять эти финты!
— Ага. У меня чувство, что она даже не на работу едет. Просто гоняет ради прикола.
Водитель фыркнул, чуть сильнее сжав руль:
— Мне кажется, это месть.