Зои дышала резко и отрывисто, словно задыхающийся зверь, загнанный в угол.
Она чувствовала, как холодные слёзы катятся по лицу, унижая её с каждой новой каплей.
Она — Зои Тейлор, одна из лучших в ордене, любимица Энцо.
И вот она сломалась.
Слёзы, дрожь в голосе, руки, сжатые так сильно, что ногти впились в кожу.
— Итан… — её губы дрожали, но слова всё-таки вырвались, — он жив.
Натан замер.
Жив.
Он жив.
Эта мысль, горячая и обжигающая, словно выстрел, пронзила его сознание.
— Где он? — голос был хриплым, но твёрдым.
Зои зажмурилась, как будто ожидая удара.
— У Энцо. В его доме. В подвале.
Натан выдохнул, ощущая, как напряжение внутри него ослабевает.
Как будто невидимая удавка, сжимающая его грудь, наконец-то разжалась.
Он жив.
— Когда его только привели… этот ублюдок утомил даже Энцо своей болтовнёй, — голос Зои был приглушённым, полным горечи, — но он жив. Пока что.
Она посмотрела на них, на своих палачей, сломленная, измождённая.
— Вы ведь не понимаете, да? — её губы изогнулись в кривой усмешке, в глазах мелькнуло что-то безумное. — Я уже мертва. Даже если вы меня не убьёте, он всё равно найдёт меня. Энцо не прощает слабости.
Она закрыла глаза.
— Просто сделайте это.
Тихий, сломленный шёпот.
Просьба о смерти.
Винсент встал напротив Зои, его серые глаза беспощадно вцепились в её лицо.
Никаких эмоций, только холодный расчёт.
Пауза затянулась, тяжёлая, давящая.
— Кто точно знает, где находится дом Энцо? — наконец произнёс он, голос его был ровным, почти ленивым, но от этого только страшнее.
Зои сжала губы, он не отвёл взгляда.
— Только самые приближённые.
— Имена.
Она закусила губу, открыв глаза и встретившись с ним взглядом, но тут вмешался Натан, голос его был низким и сухим:
— Мы можем сделать так, что твои проблемы с Орденом закончатся.
Зои рассмеялась, отрывисто, с надрывом.
— Вы не понимаете, с кем имеете дело. Вы оба трупы, просто ещё не осознали этого.
Винсент неторопливо наклонил голову, изучая её.
— Сколько их всего в Ордене?
Зои шумно выдохнула, прикрывая глаза, затем снова посмотрела на него.
— Много. Это не шайка уличных бандитов, не мафия, не просто криминальный синдикат. Орден — это… — она на мгновение замялась, подбирая слова. — Это сама власть.
Натан молча смотрел на неё, не подавая вида, но внутри его настороженность росла.
Он знал, что такое Орден и насколько он огромен, но услышать это из уст самой Зои было… тревожнее.
— И ты не более чем винтик в этой машине, да? — усмехнулся Винсент.
Зои метнула в него яростный взгляд.
— И что же ты получила взамен?
Она усмехнулась, но во взгляде было отчаяние.
— Право умереть за них.
— Очень щедро. — Винсент склонил голову набок. — Тогда почему ты ещё жива?
---
Гостиная её квартиры казалась мрачной, несмотря на роскошь. Высокие окна с тяжёлыми бархатными шторами, искусственные свечи на полках, бросающие дрожащие отблески на стены. Этот дом всегда был её крепостью, а теперь — её клеткой.
Зои сидела на стуле, запястья туго стянуты верёвками. Капли крови стекали по её руке с раненой ладони, падая на гладкий пол, впитываясь в ковёр. Лицо бледное, осунувшееся, но взгляд всё ещё горел прежним безумием.
Она когда-то была одной из лучших.
Зои Тейлор — хищница в мире мужчин, оружие ордена, кровавый хирург, вырезающий ненужные элементы. Её боялись даже свои, и не зря: если тебя поручали Зои, значит, уже никто не верил, что ты спасёшься.
Она выслеживала людей неделями, с точностью хирурга вырезала их из жизни. Она сама выбирала, как убивать — быстро, медленно, с изяществом или жестокостью. Всё зависело от настроения.
Она жила этим.
Но теперь она — дичь.
Винсент подошёл ближе, его силуэт казался вырезанным из тьмы. Серые глаза, холодные, бесчеловечные, всматривались в неё, будто уже копались в её разорванных внутренностях.
— Ты знаешь слишком мало.
— Ты и сам это понимаешь. — голос её был ровным, но в нём уже не было прежней силы.
Винсент склонил голову набок.
— Но есть кто-то, кто знает больше.
— Грегори Харрингтон.
Она стиснула зубы, отвернувшись.
Винсент усмехнулся.
— Вот и славно.
— Хватит. — вмешался Натан, стоявший рядом, но его голос прозвучал твёрдо.
— Ты забыл, зачем мы здесь?
Винсент медленно перевёл на него взгляд.
— Я не предлагаю её пощадить. Я предлагаю закончить это быстро.
Винсент выдохнул, словно пытаясь удержать в себе тьму.
Зои посмотрела на него, слабо улыбнувшись.
— Я была одной из лучших, Хьюго.
— Я знаю.
— Я не умру, как собака.
— Это мы сейчас проверим.