Глава 21
Я уже подходила к подъезду, когда меня окликнул знакомый голос:
— Анна!
Оглянувшись, увидела сидящую на скамейке среди кустов Дашу.
— Отлично смотришься на фоне зелени, — улыбнулась я ей. — Тебе б еще букет полевых цветов в руки, и можно писать портрет.
Дарья на шутку не отозвалась. Темная, как туча, она грузно поднялась с лавки и заспешила в мою сторону. Не успев подойти, с ходу принялась излагать свои претензии:
— Я битый час во дворе околачиваюсь. Со всеми местными собаками успела перезнакомиться, не говоря уж об их хозяевах. Ты где болталась?
— В Подмосковье ездила. По делам. А ты чего тут сидишь? У тебя же ключи есть. Специально для тебя комплект заказывала.
— Дома оставила, — нахмурилась Даша, недовольная, что приходится от нападения уходить в защиту.
Однако не такова была моя закадычная подруга, чтоб вот так сразу выпустить инициативу из рук.
— Я бы сюда не тащилась, если бы твой телефон работал, — назидательно сказала она. — А он, между прочим, не отвечает? Почему?
— Разрядился.
— Я всегда говорила, что ты безалаберная, — тут же воодушевилась Дарья. — Тебе лишний раз лень проверить мобильник, а я из-за этого должна с ума сходить!
Задумчиво поглядев на нее, я поинтересовалась:
— Ты зачем приехала? Ругаться?
— Еще чего! — обиделась Даша.
— Значит, на работе неприятности, — уверенно заключила я, зная о ее непрекращающейся войне с одним из заместителей директора.
Дарья забавно наморщила нос:
— Не без того. Ну и кушать очень хочется. Дома шаром покати, последнюю десятку разменяла еще вчера, и новых поступлений в ближайшие дни не предвидится.
— Тогда все понятно, — хмыкнула я, дергая ручку парадного.
— У тебя с едой как? — обеспокоенно поинтересовалась Даша, двигаясь за мной по пятам.
— Приготовленного ничего нет.
— Кто б сомневался? С запасами как? — проворчала подруга, топая к лифту.
— Полуфабрикатов полно, от Глафиры остались. Хозяйственная была дама.
— Класс! — довольно ухмыльнулась Даша. — Значит, без ужина спать не лягу.
Пока поднимались наверх, она с томлением косилась на меня, а стоило выйти на площадку перед квартирой, не выдержала:
— Может, зря ты Глафиру прогнала? С ней мы забот не знали. Всегда был полный холодильник. Не знаю, как тебе, а мне нравилось.
— Нравилось — нужно было забирать ее себе, — сердито отозвалась я, гремя ключами.
— Придумала! Голубкин ее не мне, а тебе одолжил. Кстати, как он прореагировал на изгнание своей любимицы?
— Понятия не имею.
— Неужели с тех пор ни разу не звонил? — ахнула Дарья.
— Именно.
— Обиделся, — с пониманием заключила Даша.
— Его дело, — буркнула я и, стараясь уйти от неприятной темы, поспешно перевела разговор на другое: — Тебе что приготовить?
Дарья не на шутку испугалась:
— Ничего не нужно. Сама все сделаю, ты только не лезь.
Неверие подруги в мои кулинарные способности меня нисколько не обидело. Сама отлично знала, что готовка не мой конек. Довольная, что удалось увильнуть от неприятной работы, я весело объявила:
— Тогда так! Ты к плите, я в ванную. Встретимся через полчаса.
Когда через тридцать минут я вошла в кухню, там кипела работа.
— Чем помочь? — с деланным энтузиазмом воскликнула я, точно зная, что делать ничего не придется.
— Ничем! — отмахнулась Дарья, увлеченно колдуя над сковородой. — Сама все сделаю. Ты только мешать будешь.
— Могу хлеб нарезать.
— Нарезано уже, — раздраженно буркнула Дарья. — Слушай, сядь в уголке и жди. Скоро все будет готово.
— Ты работаешь, а я бездельничать буду? — лицемерно обиделась я, в душе очень довольная, что помощи от меня никто не требует.
— Не хочешь просто так сидеть, почитай что-нибудь. Только не лезь ты под руку, — рассеянно пробормотала Дарья.
При слове «читать» внутри меня щелкнуло. Папка! Папка с документами! Дарья так заморочила мне голову этим дурацким ужином, что я напрочь о ней забыла! Сорвавшись с места, я сломя голову рванула в прихожую.
— Что это? — глянув через плечо, спросила Даша, когда я снова возникла в кухне с пакетом в руках.
— Очень интересная вещь, — отозвалась я, вытряхивая содержимое пакета на подоконник. — Дело Сидельникова. Заведено на него полицией в 1913 году.