— Его так и не поймали?
— Про это тут ничего не сказано.
Я листала одну страницу за другой, быстро пробегая глазами написанное, и вдруг замерла.
— Ты чего? — спросила Дарья, с беспокойством взирая на мою вытянувшуюся физиономию.
— Тут упоминается имя Денисова-Долина. Сидельникову дается поручение познакомиться с ним и попытаться сойтись как можно ближе, — растерянно пролепетала я.
— Да ты что! И с чем это связано?
— Денисов-Долин подозревался полицией в принадлежности к масонам... и даже хуже... его считали не рядовым членом ордена, а основателем ложи. Тут говорится, что в его доме в Марьинке могли проходить тайные собрания братьев.
— С чего это полицию заинтересовали масоны?.
— Она всегда ими интересовалась. Масонский орден в России был законом запрещен. Первой деятельность масонских лож пресекла Екатерина II. Ее насторожил тот факт, что с масонами активно контактировал наследник престола Павел. Среди придворных ходили слухи, что якобы не только окружение цесаревича, но и сам он был посвящен в масоны. Императрица усмотрела в этом угрозу государственности и моментально предприняла решительные меры. Орден был запрещен, придворные, даже самые знатные, подверглись опале и были безжалостно высланы в свои имения, идеолога российского масонства Новикова с ближайшими учениками заточили в Шлиссельбургскую крепость. Обо всем этом очень подробно пишет в своей книге Рязанцев.
— Вот что значит женщина! — одобрительно хмыкнула Дарья. — Несколько точных ударов — и в империи наступила тишь и благодать.
— На некоторое время. На самом деле масонство не исчезло, хотя многие его члены, испугавшись преследований, действительно вышли из ордена. Ложи просто ушли в подполье. Однако, несмотря на конспирацию, слухи о существовании тайных кружков непрестанно циркулировали в обществе и в конце концов дошли до Александра I. Они настолько его обеспокоили, что в 1822 году он даже издал новый жесткий указ о запрещении масонских лож.
Постановление действовало вплоть до свержения царизма. Послабление наметилось только во время войны с Японией. Неспокойная политическая ситуация в стране и первая революция 1905 года привели к либерализации самодержавного строя. Масоны посчитали момент благоприятным для возрождения своих братств, и в разных городах' России одна за другой стали появляться масонские ложи.
— Выходит, до семнадцатого года масонство в России существовало. А потом?
— Советская власть официально масонство не запрещала. Нет ни одного высшего партийного решения, в котором бы оно осуждалось, но в то же время деятельность лож и не разрешалась. Их адепты преследовались как контрреволюционеры.
С этим все ясно. В Советской России любое тайное общество и должно было рассматриваться как враждебное. Непонятно другое... Зачем полиции было прибегать к услугам Сидельникова и поручать ему втираться в доверие к Денисову-Долину? Не проще ль было установить наблюдение за усадьбой и в момент сбора членов ложи всех арестовать?
— Совсем не просто! Не забывай, Денисов-Долин, человек богатый и знатный, наверняка был связан родственными узами со многими известными фамилиями. А значит, имел влияние. Да и членами масонских лож становились только вполне приличные люди, абы кто туда не принимался. Ворвись представители власти в имение Денисовых-Долиных и устрой там обыск, дело кончилось бы грандиозным скандалом и жалобой государю. Они бы ничего не нашли, а объяснение было бы простое: к хозяину дома приехали в гости друзья и знакомые. Нет, тут нужны были неопровержимые доказательства.
— Ты так заинтересовалась этой папкой потому, что она касается Денисовых-Долиных?
— В данном случае меня интересует личность самого Сидельникова. Понимаешь, какое странное дело... Сидельников по неизвестной нам причине люто ненавидел Андрея Константиновича, отца Лили. Ненавидел настолько, что собственноручно расстрелял его. Однако расправа с врагом не положила конец вражде. И после гибели своего врага Сидельников не оставил его семью в покое. И даже в Москве, Лили говорила об этом Гаршиной, их пути с Сидельниковым снова пересеклись. Лили боялась его и считала страшным человеком. Но это все происходило в начале двадцатого века... А тут вдруг убивают человека, косвенно связанного со всей этой историей, уже в наше время. Вот я и думаю: а не из-за папки ли с делом Сидельникова?