Михаил Яковлевич скорбно покачал похожей на бильярдный шар головой:
— Какое легкомыслие! Пренебречь символами герба!
— Но они почти одинаковые. Их нетрудно спутать, — попробовала я хоть немного реабилитироваться.
— Фамилия одна и та же? — деловито поинтересовался Щетинин.
— Да.
— Две ветви одного рода. Изначально гербы были одинаковыми, но правило таково: меняется социальный статус дворянина, и в его герб вносятся дополнения. А поскольку одни остались просто дворянами, другие же за заслуги получили титул, то гербы графов и дворян приобрели ряд различий.
Глава 9
Из колонок тихо лилась музыка. Вертинский артистично выпевал фразы о лиловых неграх и далеких знойных островах, а я пыталась упорядочить свои мысли с помощью своеобразного пасьянса. Разложив перед собой три составляющие задачи — кольцо, часы, запонки — старалась свести в единое целое все, что удалось узнать. Благодаря добрейшему Щетинину узнать удалось немало. Я оглядела поочередно все три предмета и остановила взгляд на часах. Прикоснулась пальцем к гербу на крышке, подумала: «Теперь ты для меня не загадка. Теперь я знаю, что ты принадлежал графам Денисовым-Долиным».
Слегка поколебавшись, аккуратно отодвинула часы в сторону. Передо мной остались запонки и кольцо. Палец лег на запонки.
«История родов русского дворянства в картинках», любезно предоставленная в мое распоряжение Михаилом Яковлевичем, оказалась кладезем информации. Помимо изображений гербов она включала в себя еще массу интереснейших сведений. Таких, например, как родословные семей. Проследив переплетение ветвей рода графов Денисовых-Долиных, нетрудно было выяснить, что на момент выхода книги в свет их мужская линия была представлена двумя братьями: Олегом и Андреем.
«История» была опубликована в 1916 году, в канун революции, и оба представителя Денисовых-Долиных в это время благополучно здравствовали. Если Павел Юрьевич Ефимов действительно являлся прямым потомком этого рода, то его дедом должен был быть Андрей Константинович. Я решительно передвинула к часам запонки с литерами «А».
Оставшееся в одиночестве кольцо сиротливо лежало передо мной и ждало своей участи. Я грустно вздохнула. Из всех трех предметов оно мне нравилось больше всего, но найти ему место в моем расследовании я не могла. Скорей всего, оно так и останется милой безделушкой, историю которой я никогда не узнаю.
От размышлений меня оторвал звонок. Голос Даши звучал очень взволнованно:
— Анька, ты где кольцо взяла?
— У клиента. А что?
— Это же раритет! Наши сказали, время создания — пятнадцатый век, Германия. Представляешь?
Даша давно отключилась, а я сидела и смотрела на кольцо. Я верю в судьбу, а появление такого кольца в частных руках — великая редкость. Не могло это произойти случайно. Наверное, это знак, но сумею ли я его понять? Сумею, но только в том случае, если распутаю эту историю до конца!
Все, первая часть задачи была выполнена. Я разгадала, кому принадлежали вещи.
«Теперь дело за малым, — усмехнулась я, — доказать, что Павел Юрьевич Ефимов является потомком Денисовых-Долиных. И не просто дворян, а графов!»
1920 год. Осень
Низко склонившись над шитьем, Лили сосредоточенно орудовала иглой, стараясь не попасть ею в палец. Теперь такое случалось нечасто, но все-таки случалось, и это здорово раздражало. Как и Фимкино нытье над самым ухом. Лили пыталась не обращать на него внимания, но гнусавый Фимкин голос сам собой лез в уши. Лили тихо вздохнула.
— Ты чего развздыхалась? — тут же прицепилась Фимка. Не поднимая головы, Лили равнодушно огрызнулась: — Отвяжись, Фимка.
— Лиль, ты что сегодня после работы делаешь? — послышался голос Ксюши.
Лили неопределенно пожала плечами:
— Домой пойду. Мама весь день одна.
Про то, что мама у Лили сильно болеет, Ксюша знала, потому и ответу не удивилась. Наклонившись поближе к Лили, она просительно зашептала:
— А может, в гости ко мне зайдешь? Чаю попьем, поболтаем.
Приглашение Лили удивило. Никогда раньше Ксюша ее к себе не звала. За все время их знакомства это случилось впервые.
— Мать в деревню к родне уехала. Отец на службе пропадает. Одной дома скучно, — пояснила Ксюша.
— А меня чего не зовешь? — обиделась Фимка, чутко прислушивавшаяся к чужому разговору.
— Ты мне и здесь надоела, — отмахнулась Ксюша и снова обратилась к Лили: — Так пойдешь?
Лили заколебалась. Дома ждала мама, но так хотелось хоть небольшого развлечения.