-Вас долго не было в Версале, господин герцог. - ехидно начал д’Артуа. - Полагаю, всё своё свободное время вы потратили на то, чтобы ваш парик благоухал морской свежестью.
Граф расплылся в улыбке. Герцог был спокоен - он научился реагировать на выпады в свой адрес.
-Судя по всему, вы, господин д’Артуа, не потратили на свой парик ни минуты, поэтому благоухаете сточными водами Версаля. - сострил Шартрский.
Не успел обиженный д’Артуа ответить на эту остроту, как герцог уже скрылся из виду. Он направился в Малые апартаменты Короля, где он надеялся увидеться с Людовиком.
*****
Пройдя через прекрасную анфиладу, череду бесконечных комнат, Филипп вышел к Кабинету депеш, который Людовик, подобно своему деду использовал для своих повседневных дел, в том числе и для аудиенцией. Его дверь была плотно закрыта. И герцог услышал за ней какие-то голоса. Первый принадлежал его кузену, второй - по-видимому, тому, кого он сейчас принимал.
Неприятное предчувствие закралось в душу Филиппа. Король опять ищет повод для того, чтобы избежать встречи с ним. Прошёл час. Герцог ждал. Людовик назначил ему аудиенцию на 11 утра, но всё ещё был занят.
Наконец двери королевского кабинета открылись, и оттуда вышел господин лет 50. Судя по его выправке, военный. Из этой же комнаты появился озабоченный де Бретёй и поспешил разочаровать герцога, который всё ещё надеялся получить аудиенцию:
-Его Величество не может принять вас сегодня. Он имел долгую аудиенцию с графом де Бланком, а сейчас сообщил мне, что собирается на охоту, ибо погода, вопреки всем ожиданиям, стоит прекрасная.
Герцог Шартрский сухо поблагодарил министра за разъяснения и удалился. На душе у него было скверно. На кого злиться? На Мария-Антуанетту, которая его ненавидит, на Людовика,который его унижает, или на графа де Бланка, которого король удостоил своей аудиенцией? Почему-то последний раздражал его сейчас больше, чем кто бы то ни было. Сам того не ведая, граф задел самолюбие Филиппа. Герцог тоже участвовал в войне за независимость, но подвига не совершил и милостями обласкан не был.
Глава 3. Брат не по крови
ГЛАВА 3.БРАТ НЕ ПО КРОВИ
-Так вы последовали моему совету и не стали принимать Его Светлость? - поинтересовалась Мария-Антуанетта у своего мужа. Людовик улыбнулся жене и ответил:
-Сама Судьба рассудила нас, Ваше Величество. Сегодня такая прекрасная погода, что Господь как будто бы хочет, чтобы я вместе с вами и своими приближенными отправился на охоту в Булонский лес.
Королева посмотрела в окно, чтобы окончательно удостовериться в этом: небо было голубым и безоблачным, светило яркое июльское солнце. Право, лучше выехать на свежий воздух в такую погоду.
-Я очень рада, что всё так сложилось, Ваше Величество. Для этого выезда у меня как раз есть новое платье, которое я недавно получила от мадемуазель Бертен, а мне до сих пор не представился случай надеть его. - засияла королева.
Людовик меланхолично улыбнулся: ему было приятно, что его решение сделало Марию-Антуанетту счастливой.
- А вы примете когда-нибудь своего кузена? - она внезапно помрачнела. Будто какая-то неприятная мысль посетила королеву.
-Если министры станут очень настаивать, тогда мне придётся принять его. Я не хочу тратить своё время на то, чтобы давать аудиенцию этому интригану. - Людовику не хотелось выдумывать эпитеты и он взял тот, что дала Шартрскому Мария-Антуанетта.
-А если он разозлится на вас? - видимо, только сейчас королева поняла всю опрометчивость своего поступка.
Людовик не придал значения её словам:
-Пусть. Я уже привык к этому.
По натуре своей король был очень апатичен, поэтому предпочитал не вмешиваться в события, а предоставлять им возможность развиваться без его участия.
******
Король и королева в окружении своих приближённых отправились на охоту, а герцог Шартрский - в одиночестве в свой дворец Пале-Рояль. Воистину роскошное место, при Людовике XIV ставшее резиденцией герцогов Орлеанских. Своей красотой этот огромный дворец мог сравниться с Версалем. В начале 18 века его интерьеры были изменены в угоду рококо - стилю, тогда только входившему в моду. 1 января 1781 года - ещё один важный день в жизни дворца.