-Задержитесь ещё, мистер Джеймсон. - остановил его Эддингтон. - Выездные документы для Армана д’Акора готовы?
-Сегодня я получил их и как раз хотел спросить, когда Ваша Светлость соизволит отдать эти документы месье д’Акору. - кивнул секретарь.
-Сегодня. - Эддингтон загадочно улыбнулся. - Но перед этим мы побеседуем лично. Передайте, что я жду его к пяти часам вечера и позаботьтесь, чтобы во время подали чай.
-Как будет угодно Вашей Светлости. - откланялся секретарь.
***
В Англии Людовика жила у Армана д’Акора и его жены Агнессы. Они оба любили девочку и баловали её, но от этого она не переставала скучать по Марго и Филиппу. Хотя когда она расставалась с мамой, она пообещала ей вести себя хорошо, не плакать и всегда верить в лучшее.
-Когда-нибудь ты увидишься с ней. - вздохнул Арман, завязывая французский галстук. Последнее письмо от Марго он получил месяц назад. Содержание его было зашифровано и неутешительно. Она писала, что им с Филиппом угрожает опасность.
***
-Выходит, герцог Орлеанский арестован. - Арман почувствовал, как к его глазам подступают слезы. Несмотря ни на что он был и остаётся его другом. Ничто не может быть сильнее их дружбы - ни политика, ни даже смерть.
Герцог Эддингтон сочувственно посмотрел на своего импульсивного друга и сказал:
-Он арестован, но не казнён. Хотя - Эддингтон щелкнул пальцем, - от ареста до казни во Франции один шаг.
Арман сглотнул и, попытавшись придать лицу более спокойное выражение, спросил:
-Вы только за тем хотели меня видеть?
-Ваши выездные документы готовы. Теперь вы Пьер Абеляр и можете увидеться с Марго. - Эддингтону было трудно продолжать. - Передайте ей мои соболезнования и скажите, что если герцог решится на побег, то я предоставлю ему убежище в Англии и не выдам.
Сейчас он больше сочувствовал Марго, нежели Филиппу, хотя в душе искренне молился за обоих.
-Если бы мы были в силах помочь им….-печально протянул д’Акор.
-Пусть будет так, как решит Господь. Не зря говорят, что всё, что не делается, всё к лучшему. - Эддингтон уже рассуждал как политик.
***
Встреча Марго и Армана не была особенно радостной. Соболезнования герцога Эддингтона она приняла спокойно - судя по всему, Марго не очень верила его словам.
-Герцог Эддингтон отрекся от своей дружбы с Филиппом, когда тот проголосовал за казнь кузена. Интересы Англии для него превыше всего, поэтому он вряд ли станет помогать нам.
-Поверь мне, он прекрасный человек, переживает за тебя и желает помочь. - Арман пытался убедить Марго, что всё не так печально, но она отказывалась верить его словам:
-Для меня всё кончено. Филипп в тюрьме, его ненавидят. - и она закрыла лицо руками. - А ты, зачем ты вернулся? Теперь я должна переживать ещё и за тебя.
-Не волнуйся за меня. Я поехал под чужим именем, герцог Эддингтон пообещал, что если со мной вдруг что-то случится, то он вмешается. Ты знаешь, что он близкий друг самого премьер-министра Питта, а у того зуб на Французскую революцию. - д’Акор попытался улыбнуться, но не вышло.
-Ты рискуешь, сильно рискуешь. - вздохнула Марго.
-Рисковать стоит, когда это разумно. - Арман взял её за руку, чтобы поддержать. - Быть может, нам удастся что-то придумать, раз уж мы вместе.
Его слова вселили в Марго надежду. Ей так хотелось верить в лучшее и в то, что всё закончится хорошо, а она ещё увидится с Филиппом. Обязательно увидится. Если не сегодня, то завтра. Сейчас не время опускать руки и расписываться в собственной беспомощности.
****
Форт Сен-Жан был возведен по приказу короля Людовика XIV на на противоположном берегу живописной марсельской гавани. Когда-то здесь жили рыцари-госпитальеры, и форт назвали в честь покровителя Ордена Святого Иоанна. Сейчас же он был тюрьмой, в которой содержали серьёзного государственного преступника Филиппа Орлеанского. Как только герцог переступил порог этого замка, он обнаружил, что тюремщики ведут себя с ним вежливо и готовы идти на уступки. Он может пить хорошее вино и обедать, как в прежние времена. К процессу над ним готовились, тщательно собирая улики. А пока герцог был нужен правосудию, обращение было гуманным, чтобы в Париже из “врага Революции” он ненароком не превратился бы в “мученика за Свободу. “
***
-Жизнь в тюрьме вовсе не так дурна, когда твой тюремщик - твой собутыльник! - рассмеялся герцог, опустошая бутылку шампанского. Раскрасневшийся тюремщик тоже не выглядел грустным: