Изабель пробормотала что-то в ответ, наблюдая, как вздымается и опускается ее огромный розовый живот.
Ворвался доктор Уолс, во фраке и с бабочкой.
- Ну, Изабель, вижу, вы готовы на все, чтобы только привлечь к себе внимание.
Он раздвинул ей ноги, заглянул внутрь. Быстро пошел к выходу.
- Увидимся в родовой палате.
Через некоторое время, когда схватки немного утихли, ее повезли по коридору. Она лежала на каталке, бездумно глядя на потолок и ощущая тепло в ногах, одетых в шерстяные носки. Только ноги она и ощущала из всего своего тела. Она их не видела за горой движущейся, борющейся плоти, которая, казалось, не имела к ней никакого отношения.
Она перестала думать, перестала волноваться. Дети Стива, или Рамиреса, или Дэвиса.., какое это имеет значение? Хотя уродцев, конечно, рожать не хочется.
***
Стив Романо, несомненный герой этого вечера, ждал в приемной больницы, сдерживая напор журналистов и фотографов и в полную меру наслаждаясь тем, что он сейчас в центре внимания.
- Чудесно! Прекрасно!
Доктор Уолс так и светился гордостью, словно это он был отцом ребенка. Поднял на руках что-то серое, почти безжизненное.
- Посмотрите, ну разве она не прелесть!
Девочка, тупо подумала Изабель.
Через некоторое время появился второй ребенок - мальчик. Крошечный, дрожащий.
- Вот и он! - вскричал доктор. - Что за чудесный малыш! Восхитительный!
Младенцев обмыли, завернули в пеленки, закутали в шали и вернули Изабель. Вдохнув кислорода, они порозовели и стали больше похожи на человеческие существа.
Она осторожно прижимала их к себе, всматривалась в крошечные лица, в темные, еще невидящие глаза, гладила слипшиеся черные волосы. Ей сказали, что они скоро выпадут и на их месте появится светлый младенческий пушок.
Наступил момент, которого она ждала и боялась почти все семь месяцев. Момент истины...
Изабель всматривалась в лица своих детей. Кто же их отец? Стив Романо, Дэвйс Уиттэкер или Рефуджио Рамиpec? Она так и не находила ответа. Близнецы выглядели просто младенцами, которые в один прекрасный день вырастут и станут взрослыми людьми. Узнает ли она когда-нибудь, кто их отец?
***
Все газеты пестрели заголовками, рассказывающими историю Изабель. "Звезда на бешеной скорости мчится в больницу", "Близнецы Изабель" и тому подобное.
Одна статья, озаглавленная "Стив - счастливый отец?", поместила фотографию Изабель и Стива в больничной палате. Изабель - сияющая, вся в кружевах, с косметикой на лице, с двумя малышами в пеленках.
Стив - самодовольно улыбается.
Дэвис молча взглянул на фотографию. Так же молча пробежал глазами текст статьи.
Глава 10
1976 год
Арран сидела в телестудии, ожидая своей очереди. Похоже, и она становится знаменитостью. Ее первый роман "Соседка" в мягком переплете разошелся совсем неплохо. Второй, "Ночные звонки", изданный в твердом переплете, пошел нарасхват, и сейчас ожидался аукцион на его издание в мягкой обложке, который, по убеждению Салли Вайнтрауб, сулил прибыль в несколько миллионов.
Кроме того, Салли твердо намеревалась продать права на экранизацию романа. Фильм должен получиться захватывающим, говорила она. В романе рассказывалась история одинокой женщины, терроризируемой ночными телефонными звонками, страдающей от одиночества и безразличия большого города. Описывалось развитие отношений между ней и ее мучителем-психопатом.
Для Арран создание этого романа явилось одновременно процессом очищения. Она чувствовала себя так, словно изгнала наконец из своего организма весь ужас ночных звонков, а заодно и те разрушительные силы, что гнали ее на поиски какого-нибудь Блэкки, Джин-Карло или Молотобойца. Теперь от этих злых сил остались лишь редкие слабые импульсы. Слава Богу, она больше не нуждается ни в каком докторе Энгстроме. Жизнь ее сделала крутой поворот.
В качестве подарка к изданию первого романа "Соседка" Изабель прислала ей пишущую машинку новейшей модели красного цвета. Теперь пальцы Арран летали над клавиатурой в два раза быстрее, чем на старом "Ундервуде" Хельмута Рингмэйдена.
- Ух ты-ы-ы! - воскликнул Фатсо, увидев это чудо современной техники среди старомодных вещей в комнате Арран. - А гренки она умеет жарить?
Фатсо все еще жил вместе с ней. Прекрасный сосед - аккуратный, внимательный, тихий, если не считать ежедневных упражнений на тромбоне. Его сестра Хелен приходила убирать и готовить еду. Впервые за много месяцев Арран чувствовала заботу и внимание. А главное, чувствовала себя в безопасности.
Она работала день и ночь, и наконец работа ее начала приносить плоды. Она добилась успеха и признания.