Теперь Изабель горько сожалела о том, что сказала Арран в порыве ярости. И они даже не попрощались как следует. У нее не хватило такта, а может быть, мужества поцеловать сестру на прощание. Свою родную... О Господи, они ведь даже не сестры. Между ними не существует никаких родственных связей. Может быть, теперь Арран и дружить с ней больше не станет. И можно ли ее за это винить. В тот момент она выглядела такой рассерженной. О черт, когда же наконец этот проклятый самолет наберет высоту и можно будет заказать что-нибудь выпить!
Кристиан сидела, прижавшись носом к окну, точно так же, как и во время того их давнего первого перелета.
Глаза устремлены на серые облака, руки крепко сжимают подлокотники. Все утро она провела в напряжении. То раздражалась по любому поводу, то не слышала, что ей говорят. Всю дорогу до аэропорта она кричала на бедного Мартина ("Ты что, не можешь ехать быстрее? Мы опоздаем на этот чертов самолет!"), хотя Мартин и так вел свой тяжелый автомобиль на самой большой скорости. Несмотря на проливной дождь, они уложились меньше чем за три часа и подъехали ко входу в аэропорт за час до отлета. Мартин провел их через лабиринты задних лестниц, многочисленных переходов, грузовых лифтов и в конце концов доставил в небольшой частный зал ожидания. Лишь после этого он их оставил, крепко обняв на прощание готовую расплакаться Кристиан. Погладил ее по голове, как маленького ребенка.
- Вот увидишь, он будет в полном порядке.
Обернулся к Изабель:
- Присматривайте за ней получше, мисс.
***
В Майами тоже шел дождь, хлестал тяжелыми, теплыми струями. От асфальта поднимался пар. Жозе Эстевес ждал их у выхода из аэропорта. Небольшого роста, неприметный, в легком костюме, с полиэтиленовым плащом на руке. Он представился как руководитель секретных операций Управления по борьбе с наркотиками юго-восточного округа и показал удостоверение.
- Лудо вне опасности, - ободряюще произнес он. - Состояние его стабилизировалось. Он вас ждет.
Они ехали в неприметном автомобиле неопределенного цвета. В машине Кристиан вновь охватила паника.
Она побелела, как призрак, сжала руку Изабель.
- Он меня прогнал. Он не хочет ребенка. И выгляжу я ужасно. Надо было переодеться. Нет, я не могу сейчас встретиться с ним. Иза, что мне делать?
Прошло всего шесть дней, и она была все в тех же белых джинсах и полосатой рубашке, в которых летела в Англию, однако ей казалось, будто миновала целая вечность.
- И не думай об этом, - махнула рукой Изабель.
Кого волнуют тряпки в такой момент.
***
Больница округа Дэйд ничем не отличалась от прочих заведений подобного рода. Яркие лампы, безликие голоса, вызывающие врачей по пейджеру, блестящий линолеум, сильный запах дезинфекции.
Они поднялись на огромном, переполненном до отказа лифте на третий этаж, прошли за Эстевесом по длинному коридору и остановились наконец перед закрытой дверью, ничем не отличавшейся от прочих, если бы не два вооруженных охранника. И если бы за дверью не лежал Лудо Корей.
- Входи, Крис. Мы с мистером Эстевесом подождем здесь.
Кристиан в ужасе смотрела на Изабель:
- Иза! Ну пожалуйста!
Дверь открылась, и они вошли все вместе.
***
Он не сводил глаз с двери. Изможденный человек с черными жесткими волосами, с глазами, горящими от нетерпения.
Изабель заметила этот огонь в его глазах и надеялась, что Кристиан его тоже видит.
Кристиан вся напряглась, сжала руки в кулаки.
- Лудо... О Боже, радость моя, любовь моя, ты жив!
Как я за тебя боялась!
Лудо лежал совершенно неподвижно, не в состоянии даже пальцем пошевелить - кисти рук у него были перевязаны, из них торчали иголки. Однако Изабель, словно наяву, увидела странную картину: здоровый золотоволосый человек встретил Кристиан посредине комнаты, и они слились в таком страстном объятии, что в комнате, казалось, стало нечем дышать. Изабель даже зажмурилась.
А потом Кристиан кинулась к Лудо. Гладила его плечи, целовала лицо, губы, волосы, очень осторожно и нежно, чтобы не причинить боли.
Лудо заговорил слабым голосом:
- Крис, прости меня.., насчет ребенка. Я совсем не то хотел сказать...
Эстевес приблизился к Кристиан:
- Не больше десяти минут. Потом он должен отдыхать. - Он повернулся к Изабель. - Мисс Уинн, может быть, мы с вами пойдем выпьем по чашечке кофе?
***
Вечером Изабель и Кристиан сидели у окна в номере отеля. Кристиан, утомленная до последней степени и в то же время ликующая, вся светилась счастьем. Изабель искренне радовалась за сестру. Что же касается ее самой, то она, пожалуй, никогда в жизни не чувствовала себя столь одинокой, покинутой. Никогда раньше не видела она такой всепоглощающей любви и никогда до этого не ощущала такой пустоты внутри.