— Подумать только, так орать на своих дам!
Глава 4: Знакомство с Греем. Конец спокойной жизни
С тех пор Петруша не упускал возможности навестить соседушек, разумеется, в отсутствии Белого. Однажды он даже подкараулил сынка-подростка и, внезапно налетев на того, простучал барабанной дробью по голове, словно дятел.
В другой раз он подстроил соседскому петуху настоящую гадость, после которой тот неделю отсиживался в своём курятнике. Петруша мужественно прятался полдня на подворье Белого в дровах и ждал, когда рядом окажется ненавистный соперник. Петя незаметно скинул на проходившего мимо Белого здоровенное полено, которое больно треснуло того по гребешку. Но Петруше показалось это ничтожно мало, поэтому он решил разрушить весь дровник, а заодно (если, конечно, повезёт) похоронить под ним соседа-петуха. Он легонечко подтолкнул пару полениц и… дело пошло. Белого хоть и не убило, но покалечило здорово. Вдобавок ко всему, хозяин Белого был просто в ярости и обвинял во всём своего петуха. Петруша же, вовремя сбежавший в кусты, удовлетворённо хихикал.
Бегая в соседский курятник, Петя узнал массу нужных вещей. Теперь, например, было совершенно ясно, для чего предназначались толстые палки, расположенные наверху курятника: именно на них положено сидеть всем курам. Во-первых, это защита от холодного пола; а во-вторых, — от ночных, непрошенных гостей.
А ещё Пете рассказали про насест — небольшой квадратной люльке, закреплённой на уровне толстых палок и устланной душистым сеном.
— Любая уважающая себя курица высидит яйцо только на насесте. — Скороговоркой протараторила вертлявая, неказистая курица по прозвищу Аксёниха.
— А почему её так зовут? — Спросил Петруша у той старой курицы, которая рассказала его девочкам про яйца.
— Она похожа на свою бывшую хозяйку из соседней деревни. — И, подумав, добавила, — правда та постоянно была пьяная.
В общем, соседские курочки полюбили молодого, в меру нахального петушка. А Петиного юмора хватало на оба курятника, так что ни одна из сторон не была в обиде. И всякий раз ему удавалось улизнуть от соседушек прежде, чем Белый придёт домой. Лишь однажды Петю застали врасплох. Когда он заметил приближающуюся фигуру Белого, было уже поздно выходить из курятника. И тогда курочки решили спрятать его в своём насесте. Насест был двойной и, к счастью, глубокий, так что Петя с головой там укрылся.
— Так, так, так, — услышал он властный голос Белого.
— Так, так, так, — вторил ему голосок сынишки, который после той неожиданной трёпки старался не отходить от своего папаши.
— Чего на улицу не идём? — Подозрительно осматривая каждую, тихо произнёс Белый.
— Дак это, — развела крыльями старушка-курица, — жарко сегодня.
В это время, наверху, в носу у Петруши что-то засвербило и уж так захотелось чихнуть — ну просто мочи не было терпеть. И сколько он не зажимал нос, «чих» всё же выбрался наружу.
— Кто это? — От неожиданности подпрыгнул Белый.
— Апчхи! — Практически хором сказали все присутствующие куры, — это я!
— Ага, жарко, значит. — Подозрительно покосился на них Белый.
— А ну вон, все вон! — Почти истерично заорал вдруг он…
Отныне в родном курятнике Петруши всё было как положено: все сидели на жёрдочках, а не скучивались внизу, на соломе.
Курочки, одна за другой начали нести яйца. И каждый день их становилось всё больше и больше — на радость хозяевам.
Умница узнала и, конечно же, рассказала всем, что женщину зовут Галя, а мужчину Егорыч. Мало по малу курочки привыкли к присутствию этих людей настолько, что позволяли даже дотрагиваться до себя.
Хозяева были люди немолодые — оба пенсионеры. Будучи сугубо городскими жителями, они постепенно осваивали деревенскую жизнь. Решив завести кур, они уже подумывали о козе. А как же! Скоро приедет любимый внучок, которого хочется побаловать настоящим парным молочком.
Сидя вечером на крылечке, Галя и Егорыч с интересом наблюдали за куриным семейством.
— Какие они разные! Вон у той, что покрупнее, — и Егорыч указал жене на беленькую курочку, — на лапке не хватает пальца. Я её буду звать Беспалой.
— Знаешь, нам продали бракованных кур. Ты заметил, как одна из них еле ходит?
— Да вот же она! — Хозяин быстро поднялся с места и, выйдя за калитку, ловко поймал курочку.
— Кулёп-кулёп, кулёп-кулёп, — вот так она и ходит! — Смешно похромал Егорыч, передразнивая несчастную курочку, трепыхавшуюся в его руках.