После продуктивного часа в моем кабинете, истраченного на чтение по работе, я решаю, что у Аны было достаточно времени для сна. Снаружи уже смеркается, и мы должны выезжать через сорок пять минут на ужин к моим родителям. Было легче сосредоточиться на работе, зная, что она наверху в своей спальне.
Странно.
Ну, я знаю, что она там в безопасности.
Из холодильника я беру коробку клюквенного сока и бутылку газированной воды. Я смешиваю их в стакане и иду наверх.
Она по-прежнему крепко спит, свернувшись калачиком, где я оставил ее. Я не думаю, что она шевелилась. Губы у нее разомкнуты, она тихо дышит. Ее волосы взъерошены, коса растрепалась. Я сажусь на край кровати рядом с ней, наклоняюсь и целую в висок. Она бормочет, протестуя во сне.
— Анастейша, проснись. — Мой голос был нежен, таким же, как когда я уговаривал ее заснуть.
— Нет, — ворчит она, обнимая подушку.
— Нам выходить через полчаса на ужин к моим родителям.
Ее глаза моргают, открываются и сосредоточиваются на мне.
— Давай, соня, поднимайся! – Я снова поцеловал ее. — Я принес тебе попить. Жду внизу. И только посмей уснуть, тебе тогда не поздоровится, – предупреждаю я, и она потягивается.
Я поцеловал ее еще раз и бросил взгляд на стул, где она не найдет свои трусики, я спустился вниз, не в силах подавить ухмылку.
Время игры, Грей.
Пока я жду мисс Стил, я нажимаю кнопку на пульте для iPod, и музыка звучит в случайном порядке. Неугомонный, я бреду к балконной двери и наблюдаю за ранним вечерним небом, слушая Talking Heads «And She Was».
Входит Тейлор.
— Мистер Грей. Мне подогнать машину?
— Дай нам пять минут.
— Да, сэр, — говорит он, и уходит в сторону служебного лифта.
Ана появляется спустя несколько минут у входа в гостиную. Она выглядит сияющей, потрясающей... и даже забавной. Что она скажет о пропаже ее трусиков?
— Привет, — говорит она с загадочной улыбкой.
— Привет. Как ты себя чувствуешь?
Ее улыбка расширяется.
— Хорошо, Спасибо. А ты? — Она отвечает беспечно.
— Я чувствую себя великолепно, мисс Стил. — Я мучительно напряжен и надеюсь, что мои чувства не написаны на моем лице.
— Фрэнк. Вот уж не думала, что ты поклонник Синатры, — говорит она, склонив голову и внимательно глядя на меня, богатые звуки «колдовства» заполняют комнату.
— У меня эклектичный вкус, мисс Стил, — я делаю шаг к ней навстречу, встаю прямо перед ней. Будет ли она ломаться? Я ищу ответ в ее сверкающих голубых глазах. Спроси о своих трусиках, детка.
Я глажу ее по щеке кончиками пальцев. Она наклонила лицо навстречу моему прикосновению.
— Потанцуй со мной, — шепчу я, и, достав со своего кармана пульт, делаю музыку громче. Фрэнк напевает о том, что нас окружает. Она протягивает мне руку, а я обнимаю ее за талию и притягиваю ее к себе и мы начинаем медленный танец. Она прикасается к моему плечу, и я позволяю ей это сделать, и мы вместе кружим по центру комнаты. Ее лицо озаряет все вокруг… даже меня. Она шагает вместе со мной и, когда песня заканчивается у нее перехватывает дыхание… как у меня.
— Нет милее колдуньи, чем ты. — Я оставляю целомудренный поцелуй на ее губах. — Ну, мисс Стил, ваши щеки немного порозовели. Спасибо за танец. Вы готовы ехать к моим родителям?
— Всегда, пожалуйста, и да, я с нетерпением жду встречи с ними, — отвечает она, раскрасневшаяся и прекрасная.
— У вас есть все, что вам нужно?
— О да, — говорит она с легкостью.
— Вы уверены?
Она кивает, ее губы растянуты в ухмылке.
Боже, а она храбрая.
Я ухмыляюсь.
— Ладно.
Я не могу скрыть своего восторга.
— Хорошо. Раз уж вы так решили, мисс Стил.
Я хватаю свою куртку, и мы направились к лифту.
Она никогда не перестанет удивлять, впечатлять, и обезоруживать меня. Теперь мне придется просидеть весь ужин с моими родителями, зная, что моя девочка не надела нижнее белье. На самом деле, я еду вниз в лифте, зная, что она голая под ее юбкой.
Она поменялась с тобой ролями, Грей.
Она тиха, в то время как Тейлор везет нас на север по I-5. Я мельком увидел Юнион Лейк. Луна исчезает позади облака, и вода темнеет, будто подстраивается под мое настроение. Почему я везу ее знакомить со своими родителями? Если они встретят ее, то у них будут определенные ожидания. И у Анны тоже. И я не уверен, будут ли отношения, которые я хочу построить с Аной, соответствовать тем ожиданиям. Я сделал только хуже, начав все это, когда настоял на том, чтобы она познакомилась с Грейс. Виноват только я. Я и тот факт, что Элиот трахает ее соседку по квартире.
Кого я обманываю? Если бы я не хотел, чтобы она познакомилась с моей семьей, ее бы здесь не было. Я просто не хочу быть так озабочен этим.
Да. В этом вся проблема.
– Где ты научился танцевать? – спросила она, прервав мои размышления.
Ох, Ана. Она же не собирается заставить меня пойти туда
«Кристиан, держи меня. Там. Как следует. Правильно. Один шаг. Два. Хорошо. Попадай в такт музыке. Синатра идеально подходит для фокстрота». Элена в своей стихии.
«Да, госпожа».
– Ты уверена, что хочешь знать? – спросил я.
– Да, – отвечает она, но ее тон звучит иначе.
Ты спросила. Я вздыхаю в темноте около нее.
– Миссис Робинсон любила танцевать.
– Должно быть, она хорошая учительница.
Ее шепот полон сожаления и невольного восхищения.
– Хорошая, – тихо ответил я.
«Верно. Снова. Один. Два. Три. Четыре. Малыш, у тебя получается». Элена и я скользим по ее подвалу.
«Опять». Элена смеется, запрокинув голову, она выглядит подобно женщине вдвое моложе ее.
Ана кивает и изучает пейзаж, несомненно, придумывая некоторую теорию об Элене. Или же размышляет о встрече с моими родителями. Если бы я знал. Возможно, она нервничает. Как я. Я никогда не приводил девушку домой.
Ана начинает ерзать, я чувствую, что что-то беспокоит ее. Она обеспокоена тем, что мы сделали сегодня?
– Не нужно, – сказал я, мой голос получился мягче, чем я хотел.
Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, выражение ее лица невозможно разглядеть в темноте.
– Что не нужно?
– Не нужно слишком много думать, Анастейша. – Независимо от того, о чем ты думаешь. Я вытягиваюсь, беру ее руку и целую костяшки пальцев. – Чудесный был день. Спасибо.
На мгновение ее лицо освещает робкая белоснежная улыбка.
– Почему ты использовал кабельную стяжку? – спросила она.
Вопросы об этом дне ― это хорошо.
– Просто, это легко, и ты испытала новые ощущения. Кабельные стяжки – довольно жесткое приспособление для фиксации, а мне это нравится, – мой голос сух, поскольку я пытаюсь внести немного юмора в наш разговор. – Очень действенный способ удерживать тебя там, где твое место.
Ее глаза устремились к Тейлору на переднем сиденье.
Милая, не беспокойся о Тейлоре. Он точно знает, что происходит, он этим занимается уже четыре года.
– Все это часть моего мира, Анастейша. – Я сжимаю ее руку, прежде чем осознаю это. Ана снова поворачивается к окну; нас окружает вода – мы пересекаем озеро Вашингтон по 520 мосту ― моя любимая часть поездки. Ана подтягивает ноги и сворачивается на сидении, обвивая себя руками.
Что-то происходит.
Когда она оборачивается ко мне, я спрашиваю:
– О чем призадумалась?
Она вздыхает.
Черт.
– Неужели все так плохо?
– Хотела бы я знать, что у тебя на уме.
Я ухмыляюсь, довольный, что она не знает то, что действительно у меня на уме.
– А я – что у тебя, малышка, – тихо ответил я.