-Ты можешь рассчитывать на меня - сказал я
-Я с тобой - вторила мне Аньяна
Мариотт ограничился кивком. Но в душе я не был так уверен, что я с Шоком. В душе я хотел возвращения старого мира. И если бы сейчас голос кого-то из богов зашептал у меня в голове "он не прошёл проверку, убей его", я бы сделал это без промедления и с чувством неподдельной радости от их проявления. Но, к сожалению, мой разум никто со мной не разделил.
-Итак. Я не собираюсь принимать ничего необратимого, пока у меня не будет более серьёзных подтверждений моей теории - сказал Шок - поэтому я займусь проработкой церкви. С одной стороны, я буду пытаться проникнуть в её тайны, которые раньше были вне нашей юрисдикции, с другой стороны - я попытаюсь ограничить утечки о пропавшей силе. Мари - Мариотт подозрительно повернулся к шефу - для тебя самое ответственное задание. Если Эсхоф потерял свой пантеон, а Хаос нет - баланс сил окажется нарушен. И если у нас об этом узнают, кто-то обязательно захочет нас предать. Пожалуйста, найди проверенных агентов, которые смогут узнать, что происходит в Хаосе, и донести любую из возможных новостей до нас без искажений.
-Я понял - коротко рубанул мужчина - пересаживаюсь на бумажки и инструктажи.
Теперь, когда Мариотт видел цель, он, казалось, был готов прямо сейчас подскочить и помчаться к ней со всей возможной скоростью.
-Теперь о вас - обратился верховный к нам - я знаю, что за последнее время боги больше всего проявляли себя в двух мирах. Думаю, каждый из вас назовёт мне по одному.
-Арнориан - догадался я
-Иллориан - вторила мне Аньяна.
О, да. Здесь, как и в Иллориане, боги проявили себя в полной мере. Двум даже пришлось открыть храмы на входе в дворцовый квартал.
-Поэтому я попрошу вас кое о чём - Шок пустил в свой голос немного интриги - во-первых, вы не должны забывать, что присутствие или отсутствие богов до сих пор остаётся открытым вопросом, и если вам удастся добыть доказательства того или иного, то вы должны немедленно известить меня. Я хочу, чтобы расследование по этому вопросу было проведено как можно быстрее и теми агентами, которым можно доверять. Насколько я знаю, здесь и в Иллориане осталось много божественных творений. Если хоть одно из них прольёт свет на произошедшее, мы перестанем блуждать в потёмках.
Шок выдержал паузу, затем шумно выдохнул, вдохнул и продолжил:
-Но о будущем стоит задуматься уже сейчас. Я очень хочу, чтобы каждый из вас представил себе, как будет управляться Эсхоф, если боги не вернутся. Что будет с церковью, кому подчиниться легатам, инквизиции и домам. И как заставить перевести нынешний Эсхоф в вашу утопию. На этом я закончу. Если у вас есть какие-то вопросы...
-Есть - немедленно начала Аньяна - сейчас Иллориан закрыт до полной перестройки его институтов под нормы Эсхофа. Туда не пускают даже инквизицию.
-Инквизицию пускают - ответил Шок - держи - он коснулся виска, собирая воспоминания в маленький шар, и протянул его женщине - тут все инструкции.
Аньяна загадочно улыбнулась, принимая полномочия от шефа.
-Я бы хотел понять, насколько эта информация подлежит огласке - выразил свои мысли я - есть несколько фигур в местной элите, с которыми надо будет говорить открыто. Они сохранят информацию, но могут использовать её для получения собственной выгоды. И последствия могут обнаружиться по всему Эсхофу.
-Если ты про странников - сказал Шок после нескольких секунд раздумья - то, в принципе, я допускаю, что они могут это узнать. Но только в крайнем случае и при обоюдном обмене полезной информацией. С остальными разбирайся по своему усмотрению - он выждал ещё несколько секунд и, не услышав новых вопросов, заключил - что же, тогда я считаю рабочее совещание законченным. Позвольте мне отправиться по своим делам. Предварительные доклады я хочу от вас услышать через три дня у себя.
Мариотт, уже ёрзавший на стуле от нетерпения, тут же вскочил и направился к выходу. Аньяна, так и не убрав с лица эту мечтательную улыбку, последовала за ним. Я тоже поспешил в прихожую. Надо было помочь мужчине одеться и закрыть дверь за покидающими дом гостями. Как только люди вышли за дверь, я услышал за своей спиной голос Шока:
-Скажи, у тебя не будет чего-нибудь поесть? Я, что-то устал с дороги.
Шок сидел на том же самом пуфике в прихожей, и выразительно смотрел на меня.
-Вы не поверите, верховный - ответил я - но именно это я и собирался предложить всем участникам, пока мы не начали.
-Люди... - философски заметил грифон - они иногда так спешат. И ладно Мари, но Яни... кого она оставила в Иллориане, чтобы едва услышав о возможности возвращения, тут же сорваться?
В голосе Шока без труда читалось ехидство. Похоже, он точно знал причину. Мне ничего не оставалось, кроме как позвать моего начальника на кухню и представить ему те запасы, что хранились у меня в кладовой. Начальник отдал предпочтение кухне Подземья. Суп "тысяча грибов", подсолнечный салат и слегка опьяняющий хрустальный шадр. Ел он совсем немного, словно не потратил за последние дни столько сил на сбор информации. Когда он закончил, он вежливо поблагодарил меня и отправился к выходу. Я последовал за ним. Ещё в коридоре я заметил, как мой начальник активно пользуется обнаруживающей и развеивающей магией. А когда мы дошли до прихожей, он, как бы невзначай, обронил:
-Наступают смутные времена. Мари будет на виду, о Яни есть кому заботиться. А вот ты... если те же странники решат поймать тебя и выпытать парочку наших секретов... я хочу быть уверен в том, что с тобой всё в порядке. Возьми этот амулет. Если с тобой что-нибудь случится, я узнаю.
Он протянул мне странный чёрный амулет. Я не мог видеть магию, которая в него заключена, что само по себе было необычно. Шок редко пользовался какой-то магией, кроме магии стихий. Однако, я взял амулет. Кивнув, начальник вышел за дверь, а я остался один. Над городом ярко светила полная луна.
Да, хорошая шутка: проверить всё, что связано с богами в Арнориане. Это явно надо было делать на свежую голову. И я не нашёл ничего лучше, как поспать до утра.
Когда я проснулся - в моей голове уже был список мест, где я хочу побывать. Особняком стояли два: это академия странников и Кузница. Там мне точно придётся действовать самому. А пока стоило в очередной раз навестить штаб-квартиру инквизиции. Не знаю, надеялись ли они после прошлого раза, что я отгуляю свой отпуск, но спокойная работа вдали от начальства была явно не для них. На входе во дворцовый квартал меня ждал сюрприз. Храм Изиса был открыт, но, окинув его моим магическим взором, я заметил внутри лишь двух слабых магов. Скорее всего, это были послушники, либо вовсе послушник и обыватель. В любом другом месте я бы ещё подумал про воров, но здесь, всё-таки, в двух шагах от входа стояла стража. Второй сюрприз обнаружился уже в штаб-квартире. Признаюсь, я не ждал больших успехов от проверки всего Цейгока, но, что называется, шли на птицу, принесли быка. Нами был схвачен шпион Хаоса. Конечно, ничего про Убера-ворчуна он не знал, ведь его передвижения по миру мы сумели отследить. Но его цель до сих пор не была раскрыта. Наш лучший дознаватель и специалист по Хаосу уже четыре часа пытались по крохе вытащить из него память, пока центральная штаб-квартира не забрала его себе для более глубокого исследования. Естественно, я пожелал поглядеть на всё это поближе. Правда, интересовал меня не столько задержанный, сколько дознаватель Видмон. Во время очередного перерыва я жестом подозвал его к себе.