– Кто знает...
– Я знаю.
К ним подошел запыхавшийся Леонард. Нелегкая борьба с гремлинами явно утомила старика.
– Отныне эти непослушные оборванцы больше не появятся здесь, – пробурчал он и взглянул на «Путеводитель» в руках Грейс. – А-а-а, полезная вещь. Где взяли?
– В шкафу, – сказала Грейс. – Вы читали эту книгу?
– Читал, но давненько не видал ее. Постоянно то исчезает, то появляется. Мистика какая-то. – Что ж, раз «Путеводитель» у тебя в руках, значит, неспроста. На этом острове случайности закономерны. Да и в жизни, я думаю, так же.
– А вы знаете, куда отправилась моя тетя? – Грейс ловко сменила тему разговора.
– Понятия не имею. Если она спешит, то дело важное. И, судя по ее встревоженному виду, я бы сказал очень-очень важное; кстати, тетя Ила… Пегги, велела ехать без нее.
– Она звонила?
– Прислала самолетик.
– Телефоны резко перестали существовать, – буркнул Ричи, наблюдая за тем, как гномы оставили попытки поймать лепрекона и двинулись к барной стойке.
– Молодой человек, там, где сейчас находится мисс Сандерс, нет ни связи, ни телефонов. В Новом Мире свои преимущества.
– Значит, это вы обменивались с ней посланиями, – заметила Грейс.
– Последний раз я отвечал ей воздушным письмом в прошлом году. В этом мы не общались.
Грейс задумалась. Тогда кому тетя посылает сообщения?
– Расскажите нам, пожалуйста, о Новом Мире, – вежливо попросила Грейс и двинула локтем Ричи, чтобы он сделал заинтересованное лицо. Другу было интересно, но не столько. Что интересного там, где нет интернета и компьютера?
Дворецкий отрицательно покачал головой.
– Об этом вы узнаете от Пегги. Мне она запретила что-либо рассказывать. Лучше скажите, друзья, вы голодны?
Они подошли к барной стойке, где вовсю пировали гномы, погружая печаль в хмельное пиво, доставленное по их велению. Леонард щелкнул пальцами и на столе появились две широкие тарелки с вишневыми пирожками.
– За счет заведения, дамы и господа, – пролепетал он. – Приготовлено по рецепту нашей великолепной Иларии! Она передает вам всем привет!
Присутствующие дружно зааплодировали и приступили к трапезе. Одни гремлины продолжали хлопать, но не руками, а ушами. Леонард нахмурился, гремлины сразу притихли.
Грейс увидела лягушку, которая вприпрыжку приблизилась к столу и уставилась на нее. Девочка отломила кусочек и положила на пол.
– Спасибо большое, – пробасила лягушка, подтянула лакомство и упрыгала в дальний угол гостиной.
К пирожкам Грейс больше не притронулась.
Светлело. Время, как подметил дворецкий, на Закрытом Острове шло иначе. Только Грейс вместе с другом смотрела в окно, в которое вонзились первые лучи солнца. Волшебные существа так увлеклись едой, что чавканье было слышно ото всех столов. К быстрой смене дня и ночи здесь, похоже, давно привыкли.
После еды дворецкий объявил о всеобщем построении возле Отеля.
– Ну, а теперь, дорогие друзья, пора возвращаться домой!
Посетители неодобрительно загудели.
– В следующем году Отель с радостью встретит каждого из вас! И приводите друзей и близких!
В этот раз народ среагировал чуть бодрее, но недовольство все же осталось на лицах некоторых гостей. Многие разошлись по своим номерам собирать вещи. Грейс с любопытством наблюдала за гномами, проскользнувшим мимо них лепреконом и даже за феями, которые решили показаться у всех на виду. Они вылетали из темной щели в углу зала; десяток миниатюрных девушек, размером с ладонь, имели на спине по паре тонких, фиолетовых крылышек.
«Тот шорох в стенах... Они живут внутри стен!» – недоумевала Грейс.
За летающими девушками тянулась золотистая дымка, быстро окутавшая ворчливых гномов. Они вдруг повеселели, стали толкаться, хохотать и вспоминать смешные истории.
– Вот откуда у тети Пегги пыльца, – заметил Ричи. – Не забуду ее историю о том, как обезьянка описала твои ноги. – Он громко засмеялся.
– Очень смешно. Ты как маленький, – Грейс покраснела и отвернулась.
Дворецкий проходил мимо и между делом поинтересовался:
– Веселитесь, детки? – Ричи сразу стих и положил руки в карманы, делая вид взрослого парня. –Ждите на крыльце. Водитель явится через пару минут, и мы поедем к Летающему Маяку. Уверяю, такого вы точно не видели.
Леонард направился к выходу и прибавил:
– Там нас ждет Пегги. Она ответит на все вопросы.
Грейс вздохнула.
– Я надеюсь.