— Я заметила, что ты уходила. Смогла побывать в королевских покоях? Подслушала немного? Конечно, мы все это делаем, и в этом нет стыда. Скажи, как он открывает книгу заклинаний. Я знаю, что начинается с «Откройся».
Он посмотрел на Леди, моргая.
— Посмотри на меня. Уже безумный, как мой дядя по отцу, — сказал он.
— Откройся, чтобы я помог царству зла на земле, — сказал слабым голосом мужчина.
— Что? — Кальдер повернулся, думая, что страж вернулся. Но он видел только бедного пленника в камере напротив. — Ты что-нибудь слышала? — сказал Кальдер.
Пленник снова заговорил:
— Откройся, чтобы я помог царству зла на земле.
Кальдер вскочил на ноги, хоть они болели. Движение напугало Леди, и она убежала из его камеры.
— Это те слова? — сказал Кальдер. — Или ты их сочинил?
— Откройся, чтобы я помог царству зла на земле, — повторил он.
— Откуда ты знаешь?
Пленник пару раз глубоко вдохнул. Ему было тяжело говорить.
— Я был его личным слугой, пока не впал в немилость, — сказал он.
— Спасибо, — Кальдер не знал, говорил ли он правду, но верил ему. Фраза подходила проклятой книге. Ему не нравился даже ее вид.
Кальдер ощущал новую надежду. Ему нужно было найти выход из подземелья. У него была половина для того, чтобы спасти Фэлин, если Грейвенвуд тоже была для этого нужна. Он не был в этом уверен.
Ему нужно было найти способ сбежать.
29
Эш
Эш хотел, чтобы Гренджер ответил на его вопросы до того, как люди леди Сейдж увели его. Кто хотел навредить ей? Каким был их план? Откуда о нем знал Гренджер? И почему он хотел перечить леди Сейдж? Вопросы остались без ответа, пока он не выполнит миссию.
Пятеро солдат в масках привели его к леди Сейдж, которая стояла рядом со своей лошадью. На ее руке была красная повязка, только это отличало ее. Она отвела Эша в сторону для разговора.
— Мы едем к замку. Там ты будешь со мной все время, будешь защищать меня. Не задавай вопросы. Ты должен слушаться всех моих приказов. Иначе умрешь.
— Я дал слово, миледи. Я не собираюсь его нарушать, — он скрыл раздражение, как мог. Настоящие лидеры не угрожали. Но ему было приятно, что из всех верных солдат она выбрала в телохранители его. Даже Гренджеру такое не предложили. Но, может, она подозревала его в неверности.
— Хорошо, — она повернулась к одному из своих людей. — Приведи ему коня.
Эшу выделили лошадь, на которой он ехал до этого.
— Умница, — он погладил ее шею. Он запрыгнул в седло. Чем раньше работа будет выполнена, тем скорее он отправится в Фейрлейс.
Леди Сейдж поехала первой, Эш следовал за ней. Он не знал, когда именно должен был защищать ее, но не было ничего плохого в том, чтобы сразу начать это делать. Пять оставшихся солдат ехали за ними.
Ночь была идеальной для проникновения в замок. Безоблачное небо озарял полумесяц. Достаточно света, чтобы видеть путь, но не так, чтобы их видел враг.
Но в голове были вопросы. Что это была за атака? Их было всего семеро. У лорда Квешира было куда больше стражи. Как только кто-нибудь поднимет тревогу, лорд использует магию против них. Леди Сейдж могла ответить ему магией? Эш подозревал, что было бы лучше, если бы с ним поделились планом. Но шанса узнать не было, ведь леди сама приказала не задавать вопросы.
Эш взбодрился от галопа по долине, так что смог быть настороже. Так они вскоре добрались до стен замка. Леди Сейдж подала им сигнал замедлиться у ворот. Они проехали за ней к трем стражам у входа, хотя Эша удивило, что она не попросила их подождать не на виду.
Она опустила шарф, показывая лицо.
— Пропустите нас, — сказала она.
Один из стражей стал открывать врата, но второй шагнул вперед, подняв меч.
— Миледи, что за люди с вами?
Леди не успела ответить, третий страж шагнул за спину второго и вонзил в него меч, мгновенно убивая.
Леди Сейдж без слов проехала во врата с Эшем и другими Всадниками. Похоже, некоторые солдаты Квешира были верны сестре чародея. Это объясняло, почему она не устроила массовую атаку.
Они проехали к боковому входу, куда до этого ввели Эша, Тессу и Кальдера. Один из мужчин привязал их лошадей, двое стражей изнутри встретили их у двери и впустили.
— Замок захвачен, — сказал один леди Сейдж тихим голосом. Она кивнула и махнула Эшу и остальным следовать за ней по коридору.
— Готово? — сказал Эш. — Что…
— Тихо! — прошипела она.
«Значит, это не конец», — подумал он. Им нужно было сделать что-то еще, и он догадывался, что. Он жалел, что пообещал помочь ей. Было что-то неприятное во всей операции. Сестра против брата. Кровь против крови, это было неестественно. Он не мог теперь уйти, но надеялся, что ему не прикажут убить Квешира в его кровати.