Дахаан недовольно посмотрел на лесную деву и поморщился от столь официального тона. Остальные сосредоточили взгляды старом охотнике на демонов. В лицах Эмета и Зеро читались сомнение и надежда. Амлия казалась непроницаемой, а Малеус явно не доверял старику. Бракиш и вовсе постоянно молчал. Это показалось бы странным, если бы хоть кто-нибудь обратил на чертенка внимание.
– Зачем, по-твоему, мне переться сюда? – проворчал охотник. – Я пришел исполнить свой долг.
Малеус цинично улыбнулся, глядя на старика. Эмет и Зеро с интересом и облегчением переглянулись. Амлия предупреждающе подняла руку, окинув взглядом своих товарищей. После чего, женщина требовательно посмотрела на Дахаана.
– Мерх упомянула, что ты притащил с собой демонов. Объяснись.
Услышав это, все замолчали, глядя на старого охотника. Дахаан бросил недобрый взгляд в сторону лесной девы, на что Мерх ответила присущим ей властным спокойствием.
Охотник медленно встал и распахнул свои одежды. На его худой талии, обтянутой широким кожаным поясом, по соседству с длинными ножнами, крепились странные вытянутые сосуды из темного стекла. Показав их, старик тут же снова скрыл сосуды за одеждой и произнес с плохо скрываемым недовольством: – внутри этих фиалов находятся мои слуги. Мерх любезно проболталась и назвала их демонами.
– Ты таскаешь за собой демонов?! – изумился Эмет.
– С собой, а не за собой, – пробурчал Дахаан.
– Ты, видимо, шутишь! – вновь встал Малеус, окинув товарищей взглядом, но Зеро перебил агента.
– Это ты убил Зорофа?
После этого вопроса наступила гробовая тишина. В лицах всех присутствующих отразилось удивление. Лишь дочь леса выглядела спокойной, как и всегда.
– Это жалкое существо не достойно носить имя, – ответил Дахаан. – Я прикончил его, потому что Мерх не была способна на это, так что теперь в мире одним монстром стало меньше.
– Как?! – воскликнул Эмет. Зеро настороженно смотрел на охотника.
– У меня есть меч, – ответил Дахаан.
– Оружие не берет Зорофа! – тут же поправил хранитель.
– Не брало, – поправил охотник. – Он теперь мертв.
– Я бы не спешил верить этому… – начал Малеус, но его вновь перебили. Заговорила Амлия, спокойно глядя на старого охотника.
– Если хочешь помочь нам в сражении – так тому и быть. Но тебе придется многое нам объяснить.
– Разумеется, придется, – проворчал Дахаан. – Без моих знаний вы точно не справитесь.
Часть 2
После окончания разговора хранитель и его товарищи покинули жилище лесной девы, оставив Дахаана наедине с Мерх. Этим двоим явно было что обсудить, тем более что они оказались старыми знакомыми. Старыми – это уж точно. Если Дахаану, по его словам, почти три сотни лет, но насчет возраста Мерх можно лишь строить догадки. Да и тема их с охотником беседы уже не интересовала так, как планы на собственное недалекое будущее.
– Вы разве не видите, – Малеус повернулся к своим, внимательно посмотрев на каждого. – Этот старый чудак пудрит нам мозги. Ему нельзя верить.
Эмет и Зеро переглянулись, опасаясь того же. Амлия остановилась, скользнув взглядом по окружающим домам и местным молчаливым жителям, которые занимались своими делами, не обращая на гостей ни малейшего внимания. Даже их старый знакомый, Никар, совсем не смотрел в их сторону. У многих жителей, как и у него, на теле красовались различные сомнительные татуировки, большинство из которых смело можно было отнести к тюремным. Жители ведьминого поселения с их грубыми руками и прохладными взглядами ничуть не казались простыми деревенскими жителями. Амлия знала этот тип людей. Она много лет охотилась на таких.
Но дом Мерх – это ее дом. Она дала Амлии и ее спутникам крышу над головой и помощь в трудный час, поэтому дела Лесной девы должны остаться ее делами.
– А что ты знаешь про это Братство? – спросила наемница, посмотрев на агента.
Малеус охотно начал говорить, и его слова казались заученными на зубок, словно он репетировал эту речь много раз.
– Братство темной крови – это группа демонопоклонников. Они прислуживают демонам, используют их силы и артефакты для своих темных дел. Мистерия, в свое время, хорошо поработала по членам Братства, и их с тех пор практически не осталось. Лишь изредка мы ловим слухи о странных людях якобы охотящихся на демонов.
– Твое слово, Эмет, – Амлия перевела взгляд на хранителя. – Что говорится в твоей книжке?