Но дом Мерх — это ее дом. Она дала Амлии и ее спутникам крышу над головой и помощь в трудный час, поэтому дела Лесной девы должны остаться ее делами.
— А что ты знаешь про это Братство? — спросила наемница, посмотрев на агента.
Малеус охотно начал говорить, и его слова казались заученными на зубок, словно он репетировал эту речь много раз.
— Братство темной крови — это группа демонопоклонников. Они прислуживают демонам, используют их силы и артефакты для своих темных дел. Мистерия, в свое время, хорошо поработала по членам Братства, и их с тех пор практически не осталось. Лишь изредка мы ловим слухи о странных людях якобы охотящихся на демонов.
— Твое слово, Эмет, — Амлия перевела взгляд на хранителя. — Что говорится в твоей книжке?
Старик откашлялся. Его худая рука лежала на сумке с Гремулой, которую старый хранитель всегда старался носить с собой. Книга вибрировала, но виной тому явно был Бракиш, который постоянно крутился поблизости. Кем бы ни был таинственный Дахаан, он, вероятно, был человеком.
— Как я теперь понимаю, в книге говорится о Братстве, как о некой силе, противостоящей демоническому вторжению. Большего там нет, лишь туманные упоминания.
— Он смог убить Зорофа, — заговорил Малеус. — У него, по его же словам, в бутылках на поясе томятся демоны, которых он зовет своими слугами. Не знаю, как по-вашему, но этот Дахаан самый странный и жуткий человек, которого я встречал.
— Жуткий или нет, — прикинула Амлия, задумчиво глядя в землю перед собой. — Но он смог убить того, кого не смогла Мерх. И у него есть демоны, которые ему прислуживают.
— Ты одобряешь его компанию? — спросил Зеро.
— Лучшего союзника нам просто не найти, — ответила женщина. — Сами мы выглядим просто как жалкие любители, а Дахаан, если верить Мерх и Гремуле, является профессиональным истребителем демонов.
Эмет несколько раз кивнул, посмотрев на товарищей.
— Соглашусь.
— Я, пожалуй, тоже, — поддержал Зеро. — С охотником на демонов у нас больше шансов победить демонов. А если есть и другие, то мы можем и вовсе выйти из игры, оставив все на них.
Все посмотрели на Зеро. Эмет с пониманием. Малеус и едва заметным презрением. Амлия с легким укором. Бракиш зыркнул сперва осуждающе, но потом молча решил что-то для себя, и на его морде отразилось согласие.
— А что? — наемник развел руками, глядя на спутников. — Вам вот разве охота продолжать весь этот путь? Мне не слишком. Не то чтобы я хотел все бросить, просто неплохо было бы оставить сражение с демонами тем, кто в этом по-настоящему хорош.
— Я никого из вас не держу, — мягко и неуверенно, будто нехотя, произнес Эмет, не глядя ни на кого конкретно. — Мне не хочется, чтобы кто-то еще погиб из-за моей оплошности.
— Я, честно говоря, рад бы покинуть вас, — с неловкой улыбкой признался Зеро. — Но я не смогу спать, зная, что вы где-то в мире боретесь с тем, что может всех нас уничтожить. Не то чтобы мне в жизни не хватало острых ощущений, но я бы хотел быть в курсе всех дел. Если уж мы все умрем, я хочу быть к этому готов.
— А ты что скажешь? — Амлия обратилась к Малеусу. Агент бросил задумчивый взгляд на Зеро, затем на старика, и посмотрел на наемницу.
— Вижу, вы готовы довериться Дахаану. Что ж, дело ваше.
— Да брось, — догадался Зеро. — Нам лучше не разделяться.
— Я не встану бок о бок с демонопоклонником, — твердо ответил агент. — Все эти сказки о Братстве и их сражениях с демонами полная чепуха. Они предатели и еретики.
Сказанное Малеусом заметно остудило Эмета и Зеро. Мужчины поникли, что-то соображая. Лишь Амлия осталась спокойна. Ее, казалось, не трогает вообще ничто из происходящего.
Женщина кивнула. Ее взгляд на миг коснулся Бракиша, который постоянно терся возле нее. Чертенок все время молчал и выглядел сильно озабоченным.
— А ты что скажешь? — спросила его Амлия, слегка удивив остальных.
— Я не пойду с охотником, — быстро ответил черт. — Пойду с белобрысым или останусь с Мерх.
Малеус удивленно открыл рот, но возражать не стал. Напротив, агент Мистерии оживился и произнес: — стало быть, мой план еще в силе. Я пойду в город-столицу вместе с Бракишем. А вы с Дахааном решите сами, куда вам лучше идти. Разделимся. Глядишь, сможем сделать больше.
— Мне не нравится эта мысль, — серьезно сказал Зеро. — Зороф мертв, но вдруг он не один, и за нами начнет охоту кто-нибудь еще.