— А что насчет Братства? — уточнила Амлия. — Охотники на демонов ведь должны знать о Гремуле.
— На что это ты намекаешь? Братство не стало бы нанимать вора, чтобы выкрасть книгу. Более того, Братство само отдало Гремулу семье Эмета много поколений назад.
— Так вот как книга попала к моей семье! — прошептал старик.
— Верно. Ее передали старейшины Братства, когда за нами началась охота. Мы не хотели, чтобы столь серьезный артефакт попал в руки шпионов короля.
— Но почему именно моя семья? — не понимал Эмет.
Дахаан вздохнул.
— Твоя семья в прошлом сотрудничала с Братством. Твои дальние предки были нашими информаторами в Альбаканте.
— Ого! — удивился Зеро. — Твоя семья не так проста, Эмет.
— Да уж, — безрадостно согласился старик.
Спустя пару минут молчания Дахаан добавил:
— Если бы Мистерия не начала на нас охоту, Гремула бы не попала в руки твоей семье, Эмет, а мы продолжали бы свою работу, но все случилось так, как случилось, поэтому не будем развешивать сопли. Вы согласны со мной?
Амлия кивнула, как и Зеро. Эмет слегка приободрился. Отчасти потому, что Дахаан не стал упрекать хранителя в потере бдительности.
— Ладно, — сказал Зеро спустя немного времени. — Если Хельтус захотел завладеть книгой, то почему не послал одного из своих агентов?
— И если Мистерии вообще нужна была книга, то почему Малеус и Ариса не избавились от нас еще в тюрьме? — поинтересовалась Амлия.
— Думается мне, — ответил Дахаан, — в то время мы еще могли рассматривать Мистерию как возможного союзника. Теперь уже нет.
— Но что случилось в столице? — Зеро не давал покоя именно этот вопрос, ответа на который либо все избегают, либо никто и правда не знает в чем дело.
Амлия и Эмет ожидаемо не ответили на него и посмотрели на Дахаана, но старый охотник лишь молча помотал головой, и по его бледному лицу стало видно, что ответ не известен и ему.
— Тебе бы лучше беречь свою книжку, — только и сказал Дахаан. Эмет скромно улыбнулся.
— Подобное больше не случится.
— Да что ты, — ответил охотник на демонов. Амлия и Зеро с интересом взглянули на своего товарища.
— За последнее время я изучил Гремулу и нашел в ней несколько полезных заклинаний, — поведал Эмет. — Одно из них помогло нам поймать Зорофа в ловушку, там, в лесу.
— Ты научился чему-то еще? — спросила Амлия и посмотрела на хмурую рожу Дахаана. — Я помню ту ловушку, что поставил Эмет. Выглядело впечатляюще.
— Я нашел способ запечатать Гремулу так, чтобы лишь я смог открыть ее, — сказал хранитель. — Теперь мало просто произнести нужные слова.
— «Отныне и во веки веков», — подумал Дахаан и покосился на старика. — Ты молодец. Надо было додуматься до этого четыре месяца назад.
Амлия осталась равнодушна к услышанному. Зеро с сочувствием посмотрел на Эмета, понимая, что все же согласен с Дахааном. Сам же хранитель виновато замолчал, а его лицо вновь сделалось буднично хмурым.
Спустя несколько часов пути лес по обе стороны тракта стал заметно редеть, а далеко впереди появились очертания небольшого поселения. Солнце светило путникам в затылки, неумолимо склоняясь к горизонту. С севера надвигались темные густые тучи, в которых воспаленный разум мог бы запросто распознать некое страшное предзнаменование.
— Что там впереди? Город? — Эмет напряг зрение, всматриваясь вперед.
— Это Берск, — ответил Дахаан. — Город барона Балдрика.
— Замечательно! — обрадовался Зеро. — К вечеру будем там.
— Не будем, — спокойно сказала Амлия и посмотрела на охотника. — Ты можешь послать в город своего демона на разведку?
— Спрашиваешь, — улыбнулся Дахаан. — Сам собирался это сделать. Рад, что хоть у кого-то здесь башка работает.
— Вы что думаете, нас поджидают в Берске? — спросил Зеро. — Да бросьте. За нами, там на дороге, куча трупов осталась, которые, кстати, обязательно кто-нибудь увидит.
Дахаан не стал более уделять наемнику внимания, но Амлия решила пояснить товарищу их точку зрения.
— Нам с Дахааном кажется, что в Берске нас ждет враг. Наши преследователи могли разделиться и таким образом отрезать нам путь.
— Допустим, — согласился Зеро. — Но как они вообще поняли, что мы движемся по дороге. Помните нападение Зорофа? Он убил наших лошадей и расшвырял все вещи. А еще нам пришлось бросить повозку прямо посреди дороги. Почему тот отряд не искал нас по лесам? Они разве не поняли, что мы, очевидно, сошли с тракта?