Я раньше не посещала бары. Привыкшая к грязным трактирам, дорожным пивным и домашним ресторанчикам, я пребывала в культурном шоке. От сигаретного дыма начинала кружиться голова. Я чувствовала, как меня неумолимо тянуло в этот омут. Еще чуть-чуть, и я утону. Вдруг меня неожиданно дернули за плечо, вырвав из оцепенения. Я повернула голову и увидела Власа.
— Сделай лицо попроще! Всех посетителей распугаешь! Челюсть-то подыми!
Челюсть-то я подняла, только это не помогло. Она тут же упала обратно. Я не узнавала своего соседа. Обычно я видела Власа или бессознательным телом, валяющимся на диване, или небритым субъектом в мятой рубашке, ворчливо бродящим по дому. Но сейчас… В шикарном костюме, гладковыбритый и причесанный, он вызывал у меня внутреннее чувство восхищения, смешанное с отвращением. Я еле смогла отвести взгляд от его величественной фигуры. В ту секунду, к своему стыду и задетой гордости, я поняла, почему на него вешаются женщины. Мужчина, смекнув, что не добьется от меня адекватной реакции, вздохнул, взял за руку и куда-то повел. Обойдя перегородку, отделяющую узкий коридор от зала, мы зашли в комнату, которая оказалась кабинетом. Усадив меня, Влас сел в кожаное кресло за стол.
— Вау! — смогла наконец выдохнуть я.
— Впечатлена?
— Еще как! Ты говорил, что всего лишь владеешь небольшой ночной забегаловкой! Хороша «забегаловка», ничего не скажешь!
— Мой бар не самый популярный в городе. Его можно назвать забегаловкой, — небрежно махнул рукой Влас.
— А что, таких в городе много?
— Еще как! — усмехнулся он. — Но речь не об этом. В себя пришла? Работать будешь или и дальше ртом мух ловить?
— Буду! В смысле работать. За кем смотреть?
Влас кинул на стол три фотографии. На них изображались два парня и одна девушка.
— За ними. Это мои работники. Тит, Шо и Фуми.
— А кто из них кто? — растерялась я.
— На месте разберешься.
— И по какому поводу им такая честь?
— Последние несколько недель эти трое постоянно исчезают во время работы.
— Исчезают?
— Да, притом в самом прямом смысле.
— В прямом?!
— В баре только один вход и выход. Нет никаких окон, люков и тайных ходов. При покупке помещения я лично все проверил. Возле выхода постоянно дежурит охранник. Войти или выйти, оставшись незамеченным невозможно. Тем не менее эта троица каждый вечер куда-то пропадает. Иногда они возвращаются обратно в тот же день, но в таком неадекватном состоянии, что толку с них нет. Я устроил им допрос с пристрастием. Ничего кроме клятвенных заверений о добросовестной службе я не услышал. На вопросы об их состоянии ссылаются на духоту в зале. Согласен, там душно. Я работаю над улучшением вентиляции. Но, как правило, от нехватки кислорода теряют сознание, а не ходят как очумелые. У меня нет времени с ними нянчиться. Поэтому я поручаю это тебе. Узнай, как и куда они пропадают.
Я вновь посмотрела на снимки. Люди как люди. У магов, конечно, на лбу не написано, что они маги. Проблемка. Но если магическая молодежь решила подработать, то выбрала бы себе заработок, связанный со своей будущей специальностью, а никак не работу официантами. Купили магические артефакты? Влас, скорее всего, проводил личный досмотр. Нашел бы какую-нибудь подозрительную побрякушку, проверил бы. Какие еще варианты? Эх, сюда бы Кима.
— Может, они напиваются?
— Если только внутривенно. Алкоголем от них не несет. Чем-то другим, но слабо.
— А уволить их и не страдать головной болью ты не думал?
Влас посмотрел так, будто я ляпнула полную глупость.
— Уволить, и все? Дешево и сердито. Меня не устраивает. Когда за моей спиной, в моем баре творятся странные вещи, я не успокоюсь, пока не разберусь с ними. Если я закрою глаза на проблему, не узнав причины, какой из меня начальник? И где гарантия, что все не повторится? Нет, исключено, — скрестив руки на груди, твердо сказал он.
Дело ясное, что дело темное. Легких путей мы не ищем. Большое Власово эго не облегчит мне работы.
— Все с тобой понятно. Пожалуй, мне пора приступать. А кстати, что мне делать?
— Я только что объяснил. Ты чем слушала?
— Я не про слежку! — отмахнулась я. — А про работу официантки.