Однажды вечером подруги допоздна засиделись вдвоем. Джуно спросила Лидию, что ее беспокоит, но та заверила ее, что вполне счастлива.
- Конечно, наша сексуальная жизнь снова несколько замерла.., но этого и следовало ожидать после рождения ребенка...
- Лидия, но Индии уж больше года!
- Да... Ну что ж, надеюсь, в конце концов все наладится. А как твои дела?
- Не о чем рассказывать.
Лидия усмехнулась:
- Увы, сексуальной революции мы не совершили. А ведь как славно проводили время в Йеле и в Париже!
- Интересно, что у Алекса. - Джуно взглянула на часы. - Сколько сейчас в Нью-Йорке?
- Семь или восемь. За столько лет я так и не усвоила этого. Давай позвоним ему.
Лидия набрала номер.
- Привет, Лидия, - ответил женский голос. - Это Тори. Алекс вышел купить шампанское... Мы решили отпраздновать.., угадай, что?.. Нашу помолвку!
- О!.. Это замечательно, Тори! - Скорчив гримасу, Лидия многозначительно взглянула на Джуно и беззвучно произнесла одними губами: "Он женится". Та раскрыла рот от удивления. - Вы уже назначили дату?
- Да. Семнадцатое августа. В доме моих родителей в Уэстчестере. Надеюсь видеть тебя и Стефана.
- Да-да, конечно. Передай Алексу привет и поздравления.
Повесив трубку, Лидия покачала головой:
- Неужели Алекс женится? Да еще на ней!
- Когда ты с ней познакомилась?
- В Нью-Йорке, в марте. Надо отдать ей должное, она настоящая красавица и довольно мила. К тому же богата. Ее отец - владелец "Гембл технолоджи". Но она показалась мне какой-то пресной, совсем без огонька.
Джуно рассмеялась:
- Не то что мы, а?
- Я и в самом деле не могу понять, что он в ней нашел.
- Пути Господни неисповедимы. Знала бы ты, с кем иногда связывалась я!
- Но ведь ты не выходила за них замуж. - Лидия закурила сигарету. Впрочем, не мне говорить об этом.
***
Джуно, находившаяся в Окгемптоне, не была на бракосочетании Алекса и радовалась тому, что у нее есть благовидный предлог избежать поездки. Вернувшись той осенью в Лондон, она сразу же занялась подготовкой декораций к пьесе о леди Грегори, одной из основательниц ирландского национального театра.
В день премьеры супруги Флетчеры и Джуно в новом платье сидели в зрительном зале. Во время антракта девушка прошлась по фойе, с интересом прислушиваясь к тому, что говорят зрители, и обмениваясь приветствиями со знакомыми. Она и Шеп Уайз увидели друг друга одновременно.
- Джуно! - радостно воскликнул он. - Как я рад! - Он представил свою спутницу, миловидную брюнетку:
- Констанс Эгнью. - Все трое побеседовали о пьесе и декорациях. Перед началом второго акта Констанс, извинившись, отлучилась.
- Ну, как ты живешь? - спросил Шеп.
- С головой в работе. - Джуно помолчала. - Я скучала по тебе, Шеп.
- Что же не позвонила?
- Боялась, что ты не захочешь со мной разговаривать. К тому же Алекс сказал мне, что ты с кем-то встречаешься.
- Это все в прошлом. А что у тебя?
Она пожала плечами.
- У меня никого нет.
- Можно тебе позвонить?
- Буду рада. Я живу там же. - Джуно рассмеялась. - Благодаря голливудизации Саймона Перье.
***
Они снова сошлись. Все стало как прежде. Их связывали общие интересы, чувство юмора и секс. Ссоры возникали очень редко.
На Рождество они поехали к родителям Шепа, где их ждал веселый традиционно английский рождественский обед с жареным гусем, фаршированным каштанами, и сливовым пудингом. Под вечер прибыли друзья Уайзов, и все общество пело хором рождественские гимны и разыгрывало шарады.
Шеп подарил Джуно прелестную модель викторианского театра, изготовленную из картона, цветной бумаги и бархата, а она ему - дорожный несессер.
Поздним вечером, когда все отправились спать, Шеп налил две рюмочки коньяку, и они с Джуно выпили их, сидя на ковре перед камином.