смерды. Казалось, сюда сходится вся Русь. По широким проездам толпы выплескивались
на просторную, мощеную камнем, площадь, заполняли украшенные скульптурами и
фресками обширные и светлые помещения храмов. Над городом плыл звон монастырских
колоколов.
Его нарушил цокот конских копыт: через площадь пронеслись несколько всадников на
тонконогих лошадях. Впереди ехал высокий и мощный бородатый князь с негнущейся
посадкой в ярком развевающемся плаще.
- Великий князь Андрей прибыл на богослужение в Успенский собор,- послышался со
всех сторон восхищенный шепот.
- Ничего не пойму!- опять изумился Глеб.- Какой великий князь? Они все должны быть в
Киеве, а не во Владимире!
- Все, кроме нашего,- весело откликнулся кто-то из толпы. - Андрей и из Владимира
исправно Русью правит. 44
Послышались звуки гуслей. Прямо на площади слепой баян пел балладу о Великом князе
Андрее, защитнике земли русской. Вначале в ней говорилось о княжьих раздорах, о
половецких и болгарских набегах, о неисчислимых бедах, пришедших на русскую землю.
В борьбе за престол помутился у князей разум, обуяла их ненависть и лютая злоба. Кровь
русская полилась полноводными реками.
Только князь Андрей Боголюбский не добывал себе киевский престол, а города укреплял,
отстраивал храмы из белого камня, давал землю сирым и бедным, охранял землю от
болгар и половцев.
Со всей Руси потекли к нему люди. И слава Владимира превзошла славу Киева. Стал
Великий князь Андрей истинным князем земли Русской. Даже в Киеве его сподвижники.
Будет под рукой Андрея Русь крепнуть и процветать.
- Ну вот, все ясно,- сказал Дан.
- Неясно только, где искать любовницу президента,- ехидно заметил Глеб.- Вон там не она
идет?
Он показал на красавицу-боярыню, переходившую соборную площадь. Помимо
природной красоты, она привлекала взор роскошными и со вкусом подобранными
нарядом и украшениями. Один головной убор чего стоил! Тут и черненое очелье, и
височные кольца, и разноцветные колты. Они лишь подчеркивали восхитительную
красоту золотистых длинных кос. Грудь красавицы украшали янтарные бусы и красочные
подвески, на руках сверкали браслеты, на пальцах - драгоценные перстни. При каждом
шаге от нее исходил величавый мелодичный звон.
Глеб и Дан невольно залюбовались знатной женщиной, проплывшей мимо и обдавшей их
восточными благовониями.
- Нет, это не она,- с глубоким сожалением произнес Панич, - но все равно хороша.
- Ничего, здесь таких много,- успокоил его Дан, - смотри внимательней.
- Все равно мы для них в своих костюмах выглядим хуже смердов.
Замечание Дана было недалеко от истины. Наряды прохожих обязательно украшали и
подвески, и яркие пуговицы, и красочные пряжки. На их фоне строгие костюмы 21-го века
выглядели очень уж подозрительно.
Когда кончилось служение, какойто горожанин, видимо, принявший их за беглых холопов,
посоветовал:
- Что ушами хлопаете? Вон, у храма княжеским обедом угощают.
Гости из будущего давно испытывали голод, а на площади и в самом деле всем желающим
раздавали обеды. Глеб и Дан тоже получили свои пайки и плотно откушали, усевшись на
"соколиные когти" Успенского собора. Рядом с ними пристроился белый, как лунь, старик.
45
- Эх, не такими прежде бывали княжеские яства,- посетовал он, приступая к трапезе.-
Туины все порастянули, а князь позабыл о нас, с болгарской царевной никак не натешится.
- С какой царевной?- насторожился Далин.
- Как будто не слыхал! Вся Русь о ней слухами полнится.
- Мы только сегодня пришли во Владимир, еще ничего толком не знаем.
Старик обрадовался, что нашлись люди, которым можно много порассказать.
- Да-а-а,- протянул он самозабвенно,- у меня уже внуки были, а Владимир был еще
низеньким городом. А сейчас славнее Киева.
Похоже, дед собрался пуститься в длинные рассуждения о превосходстве Владимира над
Киевом, но тут Глеб направил его в нужное русло:
- А причем тут болгарская царевна?
- Да если бы не она, быть бы Владимиру еще краше и славнее. А началось все с похода
Андрея Боголюбского на волжских болгар. Они торговать нам не давали со странами за
Хвалынским морем. Много городов болгарских русская рать в пепел обратила, а на Каме
стольным градом Бряхимовым завладела. Всю царскую семью полонили и вывели на
площадь. Поначалу отрубили голову царю, потом казнили царицу, дошла очередь и до
детей. А устроил князь Андрей такую казнь за своего старшего сына Изяслава, смертельно