- Ну я вроде как спонсор всего этого безумия, - подшучивает он с вальяжной улыбкой, - Имею право знать, на что расходуются мои деньги, не так ли?
- Да, конечно, - соглашаюсь и делаю маленький глоток из стакана. Кофе горячее и крепкое — оно обжигает горло, и один только его аромат уже бодрит меня и приводит в чувства.
Каримов, как и в тот вечер, когда он ужинал у нас, одет с иголочки: дорогой деловой костюм сидит на нем образцово, а его туфли блестят чистотой.
Несколько минут мы молча попиваем кофе и следим за съемкой. Я не могу не улыбнуться на высокий уровень компетентности Руслана. Даже если предположить, что он испытывает негатив к моему мужу после недавнего отвратительного эпизода, мужчина демонстрирует свой отменный профессионализм, абстрагировавшись от личного отношения и сконцентрировавшись на деле. Но мне кажется, что Руслан прячет свои истинные эмоции под маской увлеченности работой. Урывками он посматривает на меня, и моя кожа горит в тех местах, которых касается его взгляд.
- Между вами что-то есть? - неожиданный вопрос Каримова вынуждает меня поперхнуться кофе.
- Что… простите?
- Между вами, Стелла, и этим фотографом что-то есть? - поясняет Айдар Фаизович с флегматичностью в голосе — словно ведет со мной легкую, светскую беседу.
- Нет! Я его первый раз в жизни вижу! - моя наглая ложь вызывает на лице мужчины сомнительную улыбку.
- Просто вы обмениваетесь такими красноречивыми взглядами… - он указывает подбородком сначала на Руслана, а потом — на меня, - И только слепой не заметит, как этот фотограф смотрит на вас периодически.
Я делаю вдох, чтобы угомонить эмоции, которые поднимаются внутри меня.
- Ну и как же? - спрашиваю с дерзким вызовом в голосе и краешком глаза кошусь на Руслана.
- Как кот на сметану.
- Мне кажется, вы ошибаетесь, Айдар Фаизович, - упрямствую я, - И, к тому же, упускаете тот факт, что я замужем за его клиентом.
- Ну, значит, будем считать, что мне показалось, - подводит черту Каримов, но убежденности в его тоне я не улавливаю.
Покачнувшись на пятках, я опускаю глаза на свой испитый стакан, не рискуя больше смотреть на Руслана, - чтобы не провоцировать каких-либо подозрений.
- Вообще-то, Стелла, - снова заговаривает мужчина рядом со мной, - Я приехал сюда еще по одной причине… - он достает из кармана пиджака две небольшие карточки и протягивает их мне.
- Что это? - интересуюсь, принимая их.
- Это приглашения на благотворительный вечер в количестве двух штук, - Каримов кивает на билеты в моих руках, - По идее, я должен был присутствовать на этом событии со своей супругой, но она в последние дни неважно себя чувствует, так что… Не могу же я развлекаться, пока моя любимая недомогает.
- О, мне жаль вашу жену… - сочувствую я, - Надеюсь, она в скором времени поправится.
- Не сомневайтесь в этом, Стелла, - Айдар Фаизович благодарно улыбается на мои слова, - А вы сходите с Александром вместо нас. Вероятно, вы встретите там много знакомых и приятно проведете время. По крайней мере, я искренне вам этого желаю.
- Спасибо… Думаю, мой муж не откажется лишний раз показаться в обществе, - говорю это, а саму меня коробит от одной мысли выйти в свет с супругом.
- Хорошо… - Каримов выпрямляется, - Мне уже пора отправляться по своим делам, поэтому вынужден оставить вас, уважаемая Стелла.
- Я понимаю. Всего доброго, Айдар Фаизович. И еще раз спасибо за приглашения, - любезно улыбаюсь мужчине.
- До свидания, - он склоняет голову в почтении, чуть прищурившись на меня.
По пути к выходу Каримов салютует моему мужу и заостряет взгляд на Руслане, который увлеченно просматривает кадры на экране фотоаппарата. Не могу знать, что напридумывал себе благодетель Александра, но у него однозначно нет никаких оснований для предположений и глупых гипотез.
Я выкидываю пустой стаканчик в мусорное ведро и проверяю время на телефоне. Видя занятость в процессе каждого, решаю последовать примеру Каримова и, наконец, убраться отсюда.
Не могу отказать себе в том, чтобы перед уходом еще раз глянуть на мужчину-викинга. Он перехватывает мой взгляд, и я чувствую как его глаза провожают меня…
Несколько лет назад
Лея Александровна была крайне неспокойным ребенком в период новорожденности — точь-в-точь как бунтарка из знаменитого блокбастера. Она лишала меня сна и отдыха от слова «совсем». Я оказалась погребена под грузом ответственности. Почему-то я представляла себе, что материнство станет для меня временем безмятежного счастья, когда я буду бережно поправлять одеяльце на дочери, пока она сладко спит в своей кроватке, вальяжно прогуливаться с коляской по парку и при этом находить время на себя и на мужа. По факту у меня едва хватало времени между частыми кормлениями, чтобы вымыть голову и побрить ноги. Не говоря уже о том, чтобы наложить макияж и накрасить ногти. Мой гардероб ограничился теми вещами, которые легко отстирываются от следов детского срыгивания или которые не жалко выбросить в случае обратного.