Не могу не усмехнуться на последнее замечание Тамары Гурамовны. Ведь действительно: амбициозность принцессы Леи с лихвой восполняет недостаток ее у меня самой.
- Мне очень приятно слышать вашу похвалу в адрес моей дочери, - говорю, - Я думаю, что теперь Лея будет стараться еще активней. А мы с ее отцом обязательно поддержим этот порыв.
- Хорошо, - тренер одобрительно кивает, - Но, вообще-то, я хотела обсудить с вами другой вопрос, Стелла Аркадьевна, - не относящийся к тренировкам.
- Да? - заинтересовываюсь, - И какой же?
- Лея заикнулась как-то, что вы по образованию кондитер и иногда балуете великолепными тортами свою семью…
- Ну-у… Мои торты — это не шедевры пекарского искусства, знаете ли… - я мнусь от смущения.
Тамара Гурамовна подбадривает меня яркой улыбкой и говорит, чуть склонившись ко мне:
- Понимаете, у моего сына — Вано — скоро день рождения, и он настоящий сладкоежка. Только вот недавно у него диагностировали сахарный диабет… - лицо тренера тускнеет, - Но порадовать парня вкусным десертом все равно хочется… И так уж получилось, что я могу сесть на продольный и поперечный шпагат, сделать обратное сальто с переворотом и так далее, но вот под готовку руки мои совершенно не заточены… Как думаете, вы смогли бы с этим справиться? Цена — не вопрос. В приоритете — безопасность для здоровья моего сына.
- В принципе… - я качаю головой, - Сложностей в изготовлении такого торта нет. Сто́ит только заменить некоторые ингредиенты на допустимые для диабетиков. А вы хотели бы преподнести сыну какой-то конкретный вид торта?
- Может быть, шоколадный? Вано очень любит шоколад, - предлагает Тамара Гурамовна.
- Можно и шоколадный, - я выдаю знающую улыбку, - Муку просто заменю какао-порошком, его же добавлю в крем, а вместо сахара использую подсластитель... Если хотите, позже я скину вам в мессенджере несколько вариантов таких тортов, и вы выберете тот, что придется вам по нраву.
- Да, это звучит отлично, Стелла Аркадьевна! - голос и взгляд женщины наполняются чистейшим упоением, - Спасибо вам!
- Пока не за что благодарить…
- За вашу отзывчивость, как минимум, - мягко настаивает Тамара Гурамовна, - А теперь прошу меня извинить — мне нужно пообщаться с другими родителями.
- Конечно! Не смею больше задерживать вас, - я отхожу в сторону, предоставляя тренеру дорогу.
Тянусь за телефоном вглубь своей сумки, чтобы проверить время. На дисплее сразу же высвечивается непрочитанное сообщение от моей подруги:
Кира: «Пока, дорогая! Жду новых захватывающих историй от тебя!»
Моя память сразу возвращает меня к нашей недавней переписке, но я гоню эти мысли прочь из своей головы. Сейчас не время и не место думать об этом, уж точно. Может быть, позже, когда я буду в одиночестве и в спокойной обстановке…
Из раздевалки чуть ли не вываливается толпа девчонок-пятилеток в разномастных ярких одеждах. Все они выглядят счастливыми и довольными, весело щебеча и хихикая. Среди них я нахожу свою принцессу Лею и подзываю ее к себе. Она выстреливает в меня своими ясными голубыми глазами и улыбается во весь рот, демонстрируя нехватку пары молочных зубов.
- Пока, девчонки! - кричит своим подружкам дочь и машет им рукой. Они едва ли не хором прощаются с ней и тоже размахивают руками в знак прощания.
- Хочешь навестить дедулю, принцесса? - спрашиваю, когда она подбегает ко мне с закинутым на одно плечо цветастым рюкзаком.
- Да, мамочка!
Я поправляю капюшон на ветровке Леи и беру ее за руку. Мы улыбаемся друг другу и идем в направлении выхода из здания.
ГЛАВА 10
Пансионат, в котором содержится мой отец, больше похож на курортный санаторий, чем на дом престарелых. Он располагается вдали от шумного, душного и загазованного города — не настолько далеко, чтобы до него было проблематично добраться, но достаточно удаленно, чтобы ощутить контраст между индустриальностью мегаполиса и первозданностью природного ландшафта.
Само здание пансионата построено из охристого кирпича в стиле архитектуры американских усадеб второй половины двадцатого века, или проще говоря — ранчо. Оно имеет всего один этаж, но растянутую по участку форму. Прилегающая территория облагорожена цветочными насаждениями, декоративными фонтанами и петляющими брусчатыми дорожками, вдоль которых расставлены скамьи с навесами.
Когда я раньше представляла себе подобное место, то думала, что оно обязательно должно быть унылым: пронизанным характерными «ароматами» от лежачих стариков и запахами медикаментов, да и вообще наполненным какой-то аурой безнадежности. Но стоило мне впервые очутиться в этом интернате для пожилых людей, то я сразу поняла, что здесь все совсем не так. Никакого «старческого амбре» тут нет и в помине, как и духа приближающегося конца жизни. Интерьер, конечно, простой и традиционный, ведь людям на склоне лет ближе понятная классика, а не вычурность современных стилей. Цветовая гамма отделки ограничивается пастельными тонами, разбавленными кое-где спокойными узорами. Вся мебель максимально функциональна и сделана из качественных материалов, так как комфорт и безопасность для постояльцев в приоритете. Она подобрана или отдельно спроектирована с учетом особенностей пожилого возраста. Также имеются тут и поручни и специализированная мебель для инвалидов.