- Ох… - не сразу могу подобрать слова, - Это как будто не я…
- Поверь, это ты, - мужчина трется своей бородой о мою шею, что вызывает у меня щекотку, и я издаю смешок, - И это то, что ты долгое время отказывалась признавать в себе.
Он начинает листать фотографии одну за другой, давая мне время рассмотреть их и оценить. И это похоже на то, как под солнечными лучами распускается цветочный бутон: с каждым новым снимком я вижу себя все более открытой и уверенной, смелой и свободной… У меня не возникает ни чувства стыда, ни чувства опозоренности — одно только восхищение самой собой и талантливой работой Руслана. Я пытаюсь сопоставить кадры с теми эмоциями, которые овладевали мной в момент их создания, и они совпадают идеально. Вот о чем говорил Руслан: сумев расслабиться и отрешиться от своих комплексов, я показала свое истинное Я — то, которое прятала от окружающих и от самой себя. И эта моя сторона — настоящая — мне однозначно нравится.
- Это потрясающе… - произношу я, абсолютна завороженная.
- Ты потрясающая, Стелла, - шепчет Руслан и поворачивает мое лицо к себе. Он целует меня упоительно нежно, от чего все мое тело наполняется благодатным теплом. Оторваться от этого мужчины-викинга становится для меня равносильно тому, чтобы испытать огромную потерю в жизни…
- Простите… - тоненький женский голос, раздавшийся позади меня и Руслана, сидящих в объятьях друг друга, заставляет нас резко дернуться и повернуться к источнику этого звука. Я инстинктивно вскакиваю с колен мужчины и дистанцируюсь от него. Руслан тоже поднимается с места.
- Лина, верно? - обращается он к субтильной блондинке, которая застыла на пороге фотостудии. Я не могу не заметить то, какой изможденной и удрученной она выглядит. Ее глаза воспаленные — как от долгих рыданий, лицо — осунувшееся, а руки, сжимающие ремешок сумки, дрожат.
- Да, правильно, - кивает она, - Я знаю, что мы договаривались на более позднее время, но я была неподалеку и подумала, что…
- Все в порядке, Лина. Фотографии вашей матери уже готовы.
При упоминании ее родительницы глаза девушки наполняются слезами, но она отворачивается и быстро стирает их тыльной стороной ладони. Мы с Русланом напряженно переглядываемся. Вероятно, мать Лины не так давно скончалась и дочь еще не пережила ее утрату. Я очень понимаю ее состояние, ведь сама прошла через это несколько лет назад.
- Мне неудобно просить... - обернувшись, подает голос девушка, - Но у вас здесь есть, где можно умыться? Мне бы привести себя в порядок немного…
- Да, конечно, - Руслан вздыхает и обращается ко мне, - Стелла, не могла бы ты показать Лине, где тут туалетная комната?
- Разумеется, - отвечаю, - Пойдемте со мной.
Проводив девушку в уборную и оставив ее там, я возвращаюсь к Руслану.
- Дверь все это время была открыта? - рассерженно шиплю на него.
- Черт, кажется, что да… - Руслан виновато нахмуривается.
- Вот дерьмо! Да любой мог зайти и застать нас за… - меня прямо-таки трясет, и я даже не могу закончить мысль.
- Стелла, этого не произошло, слышишь? - мужчина обхватывает ладонями мое лицо и впивается в меня взглядом, - Никто ничего не видел. Успокойся, ладно?
- Как мы могли быть такими неосмотрительными? - этот вопрос я задаю не столько ему, сколько самой себе.
Руслан пытается взять меня за руку, но я одергиваю ее. Сейчас меня переполняют отрицательные эмоции: мы были на волоске от того, чтобы оказаться застигнутыми в самый уязвимый момент. Кажется, я действительно теряю голову рядом с этим мужчиной и забываю о бдительности, а должна, наоборот, соблюдать максимальную осторожность.
- Стелла?
- Что? - я смотрю на Руслана.
- Все в порядке? ТЫ в порядке? - неподдельное беспокойство читается на его лице.
- Не знаю… Я…
Меня вынуждает замолчать Лина, которая с безумным видом бежит к нам и причитает:
- О, Господи! Простите меня, простите! Я не виновата! Оно само так получилось! Я включила воду, а потом что-то звякнуло под раковиной и вода начала заливать весь пол! Прошу, не вините меня!
Руслан раздраженно закатывает глаза и твердо говорит девушке:
- Присядьте и придите в себя. Никто вас не обвиняет. Просто побудьте тут, пока я все исправлю.
Лина пристыженно опускает голову и занимает его место у рабочего стола.
- Я могу чем-то помочь? - спрашиваю у мужчины.
Кивком головы Руслан принимает мое предложение, и мы спешно отправляемся устранять проблему. Он сразу же перекрывает водоснабжение, а я нахожу какую-то тряпку в ведре и начинаю собирать ею воду, которая успела пролиться на пол, и сливать ее в унитаз. Мужчина присоединяется ко мне — он снимает свою футболку и использует ее. Благо, натечь успело не много и, сообща, мы управляемся довольно быстро.