Женщина, не отрывая от меня глаз, медленно покачивает головой.
- Поня-ятно… - тянет она, - Давайте отойдем в сторону, а-то эти бесята точно собьют кого-нибудь из нас с ног.
Мы втроем перемещаемся к большому окну со старыми деревянными рамами.
- Я так рада, что ты решил навестить нас, Русланчик, - говорит Алевтина Альбертовна и тепло улыбается мужчине, - И что привез с собой свою… хорошую знакомую, - она одаривает меня многозначительным взглядом из-под очков.
Руслан откашливается и запускает руки в карманы джинсов.
- Я тоже всегда счастлив вернуться в родные пенаты… А что там с новым корпусом? Есть какие-то подвижки в деле? Когда начнется строительство?
- Ох, мальчик мой… - пожилая женщина опустошенно вздыхает, - Устала я «бодаться» с этими инстанциями… Вроде бы уже и участок выделили, и застройщика определили, а только выяснилось вдруг, что не соответствует этот самый участок требованиям. А меж тем, недалече есть пустующий клочок земли. Раньше там двухэтажные «сталинки» стояли, но их снесли года два тому назад, и так и не выстроили на нем ничего нового. Я уж и удочку закинула насчет этой местности, да только мне дали ясно понять, что не моего ума это дело — мол, не в градостроительном комитете работаю, чтобы предложения вносить, - Алевтина Альбертовна рассеянно смотрит промеж нас с Русланом, в окно, - Не судьба мне, скорей всего, переселить ребятишек моих в новое современное здание… А-то ведь, знаешь, тут совсем худо становится: и крыша течет, и трещины по стенам «ползут», и батареи еле теплые зимой — замерзают мои детки, а потом болеют подолгу… Старшаки-то покрепче будут, а вот малышня хиленькая… Из бюджета крохи выделяют, да и за них приходится чуть ли не драться…
Мне больно слышать слова Алевтины Альбертовны. И то, с каким чувством она высказывается, демонстрирует ее хлопотливость о своих подопечных.
Посмотрев на Руслана, замечаю его напряженное лицо и плотно стиснутую челюсть.
- Могу я чем-то помочь? Может, нужно что-то отремонтировать или починить, мам-Аля?
- Да что тут чинить-то? - отмахивается она, - Чинено-перечинено все сто раз… Снести только, к лешему…
- Паршиво… - оскаливается Руслан.
- Не то слово, дорогой ты мой, не то слово… - Алевтина Альбертовна грустно глядит на мужчину, - А ведь это дети, да без родичей… Они и так лишены самого важного, а их еще ущемляют во всем…
- Мам-Аля, вы только не расстраивайтесь и не переживайте так… - Руслан бережно обнимает ее за плечи, - У вас же сердце…
Забота, с которой он относится к этой престарелой даме, и нежность, которой светятся его глаза при общении с ней, вызывают у меня шквал трепетных чувств. По всей видимости, Руслан любит ее как мать, коей у него не было. И даже называет не по имени-отчеству, а ласково так - «мам-Аля».
- Вот то-то и оно, что сердце у меня. И болит оно за обездоленных… Но это ладно. Ты мне скажи, Русланчик, насчет съемки у нас все в силе остается?
- Да, разумеется. Все, как договаривались.
Улыбка озаряет лицо Алевтины Альбертовны.
- Ну вот и славно, дорогой… - она смотрит на свои наручные часы, - Ой, я же жду один важный звонок! Рада была повидаться с тобой, мой мальчик! Заезжай к нам почаще! - женщина перемещает взгляд на меня, - И с вами, Стелла, было мне приятно познакомиться! Очень вы красивая пара с нашим Русланом!
Поперхнувшись собственной слюной, я округляю глаза. Неужели Алевтина Альбертовна могла подумать…? Черт.
Руслан крепко обнимает свою названную мать, а она похлопывает его по спине.
- Если что, Луиза у себя! - бросает напоследок женщина и спешит покинуть нас.
Не знаю, кто такая Луиза, но это сейчас и не волнует меня. Я остро смотрю на мужчину, нахмурив брови.
- Что имела в виду Алевтина Альбертовна, когда сказала, что мы красивая пара?
- Понятия не имею! - лицо Руслана искрится весельем, - Пойдем дальше.
- Руслан! - я семеню за ним, едва поспевая, - Объяснись!
Он оглядывается на меня через плечо, улыбаясь.
- Да мало ли что могло показаться женщине на склоне лет? Она уже давно грезит о том, чтобы женить меня. Так что не принимай ее слова близко к сердцу, Стелла.
- Точно?
- Точно.
Мы лавируем по коридорам детского дома, по пути натыкаясь на детей разных возрастов. Все они здороваются с Русланом. Девочки-подростки смущаются и краснеют при взгляде на него, а парни деловито тянут ему руки для мужского приветствия. Очевидно, что он здесь персона популярная и уважаемая.
- А что за съемка, о которой ты договорился с Алевтиной Альбертовной? - любопытствую я.
- У детского дома есть свой сайт, на котором размещается так называемое резюме на каждого воспитанника, - на ходу объясняет Руслан, - Это удобно для людей, которые имеют в планах усыновление. Они могут первично изучить информацию о том или ином ребенке и заочно с ним познакомиться. Ну и само собой разумеется, что эти анкеты должны сопровождаться качественными фотографиями — для наглядности, так сказать. Вот этим я и занимаюсь — снимаю ребятишек для их потенциальных будущих родителей.