- Стелла, Лу преподает в этом детском доме уроки танцев, и мне хотелось бы… - он ненадолго заостряет свой взгляд на девушке, - ...чтобы она была нашим наставником сегодня.
- Хорошо… - рассеянно соглашаюсь.
Луиза же преисполняется энтузиазмом, судя по тому, как блестят задором ее глаза.
- Что вы хотите станцевать, друзья? - она уже в нетерпении потирает руки, - Вальс? Бачата? Джайв? Пасодобль? - трещит девушка.
- Остановись, Лу, пожалуйста, - взмаливается Руслан с видом страдальца, - Это ты здесь профессиональная танцовщица, а мы жалкие дилетанты. Давай что-нибудь попроще для первого раза?
- Ой, не скромничай, Рус! - Луиза строит ему гримасу, - Уж я-то знаю, что ты тоже отлично танцуешь. Ладно… - она прикладывает указательный палец к подбородку, задумываясь, - Как насчет хастла? Это ведь достаточно просто?
- Думаю, хастл — это вполне осуществимо, - примиряется с ее выбором мужчина и устремляет на меня вопросительный взгляд.
- Пусть будет хастл, - говорю я с легкой улыбкой. Самой мне уже не терпится оценить танцевальные навыки Руслана: так ли они хороши, как считает Луиза.
- Отлично! - девушка хлопает в ладоши, - Стелла, ты имеешь представление о том, что такое хастл?
- Да, конечно, - я киваю, - Хастл — это «социальный» танец. В нем нет поставленной хореографии, и, по бо́льшей части, он базируется на импровизации, но в то же время основан на взаимосвязи партнеров, их умении вести и быть ведомыми. Главное — чувствовать друг друга.
Закончив свою речь, я имею возможность видеть отвисшие челюсти Руслана и Луизы, и это веселит меня.
- Хм… - кашлянув, заговаривает девушка, - Может, вам и не понадобится мое наставничество…
Мужчина все еще выглядит ошеломленным.
- Так ты пригласишь меня? Или у нас будет «белый» танец? - забавляюсь я над его изумлением.
- Да, разумеется, - выражение лица Руслана становится умиротворенным, и на нем даже проявляется игривая улыбка с этими его ямочками, когда он предлагает мне свою руку, - Позволишь потанцевать с тобой, Стелла?
Я вкладываю свою ладонь в его, и теплые мужские пальцы смыкаются вокруг моих собственных. Он ведет меня в центр зала.
- Сейчас я подберу для вас музыку, - щебечет Луиза и спешит к музыкальному центру.
Мы с Русланом встаем в исходную позицию — лицом к лицу и держась за вытянутые руки.
- Может, расскажешь, откуда такие познания в танцевальном искусстве? - спрашивает он.
- Моя мама тоже была учительницей танцев, и в детстве я проводила много времени с ней в зале. У меня не было особого интереса к этому занятию, но она все равно научила меня основам некоторых стилей. А хастл вообще был ее любимым.
Из колонок вдруг начинает играть заводная мелодия с латинским мотивом. В такт музыке мы делаем небольшой шаг навстречу друг к другу: как и положено, мужчина начинает с левой ноги, а я — с правой. Затем возвращаемся в первоначальную позицию, отшагнув друг от друга и продолжая держаться за руки. Краем глаза замечаю Луизу, которая наблюдает за нами с доброй улыбкой на лице и не торопится вмешиваться с советами, очевидно, полагая, что мы действительно неплохо справляемся и без ее участия.
- Хорошо… А если не к танцам, то к чему у тебя был интерес? - задает очередной вопрос Руслан, отпуская мою левую руку и делая своей левой ногой шаг вперед.
- К кулинарии. А конкретно — к кондитерскому делу, - покачивая бедрами, я ступаю ему навстречу и прокручиваюсь вокруг своей оси. Мужчина обходит меня, и мы снова оказываемся лицом друг к другу. Наши сцепленные руки во время выполнения этого элемента находятся над нашими головами, - У меня и образование по этой специальности, только вот в профессию моя страсть так и не вылилась.
Мы отходим друг от друга и повторяем предыдущий элемент танца, только уже с опущенными руками.
- Как мило, - улыбается мой партнер, - Я прямо представляю тебя в возрасте твоей дочери в ярком поварском фартучке, с колпачком на голове и всю перемазанную мукой… Это правда довольно трогательно, Стелла.
Свою левую руку я кладу на плечо Руслана, а он аккуратно поддерживает меня за талию. Наши правые ноги образуют ось, вокруг которой мы кружимся, обходя ее, а наши взгляды сконцентрированы друг на друге.
- Моя мама любила готовить и печь, и очень часто этот процесс сопровождался ее зажигательными танцами, - делюсь с Русланом своими воспоминаниями, - А я, маленькая, наблюдала за ней и веселилась от души. А если к этому подключался еще и папа, то я просто доходила до исступления в смехе. Они строили мне и друг другу смешные рожицы и кривлялись, как дети... Это были веселые времена…