Она была уже на середине двора, когда услышала хруст ветки и замерла.
Она медленно обернулась.
"Кто здесь?"- прошептала она.
Сегодня не было луны, и поэтому небо было пугающе чистым, и усыпано звёздами.
Приглушенный шум вечеринки доносился с другой стороны лужайки.
Где то очень далеко хлопнула дверь машины.
Спенсер закусила губу и продолжила свой путь.
Её ботинки хлюпали по грязи и подтаявшему снегу.
Сарай был чуть впереди.
Мелиса зажгла свет на крыльце, но остальная часть сарая осталась во мраке.
Спенсер подошела вплотную к краю крыльца и стояла неподвижно.
Оня тяжело дышала, словно только что пробежала 6 миль со своей старой командой по хоккею на траве.
От сюда, ее дом казался таким маленьким и далеким.
В окнах горел свет и она могла разглядеть расплывчатые тени людей находящихся внутри.
Там был Эндрю, как и ее старые друзья.
И Уилден тоже был там.
Может быть, она должна позволить ему самому с этим разбираться.
Но было уже слишком поздно.
Легкий ветерок обдул её шею и спустился вниз по обнаженной спине.
Яму, которую они вырыли под мусорный мешок, было легко найти, она была в нескольких шагах слева от сарая, рядом с извилистой тропинкой выложенной серым камнем.
Спенсер вздрогнула в предчувствии дежавю.
Их ночевка в седьмом классе была в безлунную ночь, очень похожую на сегодняшнюю.
После их спора Спенсер последовала за Эли из дома, требуя, чтобы она вернулась внутрь.
И тогда произошла их глупая ссора из-за Йена.
Спенсер долгое время пыталась забыть об этом, но сейчас, когда это опять возникло у нее в голове, она была уверена, что никогда в жизни не забудет лицо Эли перекошенное от гнева .
Эли смеялась над Спенсер из-за того что она восприняла поцелуй Йена в серьез.
Спенсер было так обидно, что она сильно толкнула Эли.
Эли отлетела назад и с жутким треском ударилась головой о камни.
Было странно, что полицейские так и не нашли камень о который ударилась Эли, на нем должны были остаться следы крови или хотя бы волосы.
На самом деле полицейские едва ли искали что-нибудь здесь, только внутри сарая и в те первые недели после исчезновения Эли, которые и были решающими.
Они были убежденны, что Эли сбежала.
Была ли это просто небрежность во время обыска? Или существовала какая-либо другая причина по которой они не хотели искать внимательнее? Йен сказал, что есть что-то чего мы не знаем.
Полицейские знают, но они игнорируют это.
Спенсер стиснула зубы, прокручивая слова в своей голове.
Йен был безумным.
Был какой то секрет, который скрывал мир.
Только правда: Йен убил Эли потому, что она хотела рассказать что они встречались.
Спенсер подтянула свое платье, встала на колени и погрузила руки в мягкую, вскопанную землю.
Наконец, ее руки коснулись края пластикового мешка для мусора.
Вода от растаявшего снега капала с мешка, когда она его вытащила.
Она поставила мешок на клочок сухой земли и развязала узлы.
Содержимое мешка все еще было сухим.
Первой вещью, которую она вытащила был плетеный браслет, который Али сделала для них после случая с Дженой.
Следующая была стеганная розовая сумочка Эмили.
Спенсер силой открыла ее, ощупывая внутреннюю часть.
Искуственная лакированная кожа заскрипела.
Внутри было пусто.
Спенсер нашла листок, который бросила Ханна и осветила его так как могла в её положении.
Это была не записка от Эли, как она думала изначально, а форма для оценок, которую заполнила Эли, когда оценивала устный доклад Ханны по Тому Сойеру.
Все шестиклассники на уроке английского должны были оценить своих сверстников, это было что-то вроде школьного эксперимента.
Эли написала о Ханне довольно справедливый и сдержанный отзыв - ничего восторженного, но и ничего подлого.
Казалось, она это быстро набросала, будучи занятой чем-то другим.
Спенсер отложила форму в сторону.
Он вытащила последнюю вещь со дна мешка, рисунок Арии.
Уже в то время Ария рисовала людей на удивление хорошо.
На рисунке была Эли, она стояла перед Розвуд Дэй с усмешкой на лице, словно смеялась над кем-то стоящим за их спинами.
Несколько человек из её свиты стояли на заднем плане и хихикали.
Спенсер уронила рисунок на колени не чувствуя ничего кроме разочарования.
В этом рисунке так же не было ничего необычного.
Она действительно надеялась чудесным образом найти ответ? Она действительно была такой идиоткой? но она еще раз направила луч фонарика на рисунок.
Эли что-то держала в руках.
Это выглядело как...страница газеты.
Спенсер направила фонарик прямо на газету.
Ария зарисовала заголовок.
Капсула времени начинается завтра.
Рисунок и фотография, прислоненная к статуэтке Эйфелевой башни, были сделаны в один и тот же день.
Как и на фото, Ария поймала момент, когда Эли сорвала объявление и объявила, что собирается найти кусок флага Капсулы времени.
К тому же Ария зарисовала кого-то позади Эли.
Спенсер прижала фонарик к бумаге.
Йен.
Холодный порыв ветра танцевал на лице Спенсер.
Её глаза наполнились слезами от холода, но она изо всех сила заставляла себя держать их открытыми.
Выражение лица Йена на рисунке Арии не было дьявольским или коварным, как предполагала Спенсер.
Напротив, Ария изобразила его... жалким.
Он смотрел на Эли широко раскрыв глаза, а на лице блуждала одурманенная улыбка.
А Эли напротив, отвернулась от него.
Её выражение было дерзким, как будто она думала: "Ну, разве я не гадкая? Я вью веревки даже из крутых старшеклассников ."
Бумага помялась в руках Спенсер.
Ария нарисовала это как раз когда это происходило.
Она определенно ничего не знала тогда ни об Эли, ни о Йене, она просто нарисовала то, что видела - Йен выглядел по уши влюбленным и уязвимым.
И Эли выглядела как...как Эли.
Как стерва.
Мы с Эли много флиртовали друг с другом, но на этом все и закончилось.
Йен сказал, что она даже никогда не хотела говорить о чем-то большем.
Но потом ... вдруг ... она передумала.
Деревья вокруг бассейна откидывали черные, паукообразные тени.
Деревянные колокольчики, которые свисали с карниза сарая бились друг об друга звуча как стук костей.
У Спенсер побежали мурашки от шеи до самого копчика.
Могло ли это быть правдой? Действительно ли Йен и Эли флиртовали, просто забавляясь? Что же заставило Эли поменять свое мнение и решить, что он ей нравиться.
Но это так сложно принять.
Если Йен сказал правду об Эли, то и все остальное, что он сказал Спенсер два дня назад на её крыльце, также может быть правдой.
Что была тайна, которую он почти раскрыл.
Что было что-то еще, чего они не понимали.
И если не Йен убил её - это сделал кто-то другой.
Спенсер прижала руки к груди, боясь, что сердце вот-вот остановится.
-Какие записки? - спросил Йен.
Но если Йен не отправлял записки подписанные Э... то кто же?
Холодная слякоть просачивалась сквозь сапоги Спенсер.
Спенсер смотрела на выложенную голубым камне тропинку на её заднем дворе, на то самое место где они с Эли подрались.
Спенсер плохо помнила, что случилось после того как она толкнула Эли.
Она только недавно вспомнила, что Эли поднялась и пошла дальше по тропинке.
То что Спенсер увидела потом мелькнуло у неё в голове, затуманенно и резко.
Тонкие ноги Эли торчащие из под ее хоккейной юбки, ее длинные волосы струящиеся по спине, резиновые шлепанцы на высокой подошве.
С ней был кто-то ещё и они спорили.
Несколько месяцев назад Спенсер была абсолютно уверена, что это был Йен.
Но сейчас, когда она попыталась вспомнить, она не смогла увидеть лицо этого человека.