Ронни, конечно же, знал о том, что она с Ником плавает по утрам. Он терпеливо сушил ее волосы перед укладкой, подпускал шуточки, но никогда не сплетничал по этому поводу с другими. Ронни Саре теперь уже очень нравился, в нем она неожиданно нашла преданного друга. Он взял Сару под свою опеку.
Ему-то уже за сорок, хотя по виду не скажешь — копна длинных курчавых волос, в ухе серьга, одет всегда весьма экзотично. Ничего удивительного — всем известна сексуальная ориентация Ронни, но кого это нынче волнует?
— Только не говори мне, что этот мясник сегодня овладел тобой! — воскликнул Ронни на этот раз, когда Сара как на крыльях впорхнула в комнату, приспособленную под гримуборную. — У тебя такое интересное выражение лица.
— Чепуха! Меня сегодня ждут легкие эпизоды, и поэтому настроение прекрасное, — сказала Сара.
— Как только тебе удается не поддаться его чарам, особенно в бассейне? У Ника такое красивое тело. Жаль, что им пользуются только женщины.
— Ронни, брось свои шуточки! — расхохоталась Сара. — К твоему сведению, я Ником совсем не интересуюсь. Он, конечно, хорош, но это не для меня.
— Еще бы! Все эти три недели он обращается с тобой ужасно.
— Рано утром он всегда очень мил. А потом, конечно, кричит… Впрочем, если бы ему не нравилось, как я работаю, он давно бы меня выкинул вон.
— Точно. Он уже так поступил однажды и этой выходкой нажил себе врага на всю жизнь. Ты слыхала о Максе Мортоне?
— Кинокритик из журнала «Юникорн»? Кто его не знает! Все терпеть этого Макса не могут.
— Так вот Ник прогнал его сестру со съемок, а она была девчонка хоть куда. Макси ему просто простить не может и поклялся отомстить. Теперь преследует Ника, ждет удобного момента.
— Бедный Ник! Ему еще приходится жить с оглядкой, — искренне посетовала Сара, которая знала, как люди боятся злого языка Макса.
— Да, нужно быть осторожным, когда собираешься переспать с кем-нибудь! Но наш-то в этом деле мастак!
Ронни в это время сооружал прическу Саре для съемок на улице, втыкал многочисленные шпильки в пучок на макушке, чтобы закрепить как следует.
— Разве у Ника есть время на женщин? — хитро прищурившись, спросила Сара.
— Ты лучше спроси Кресс, ей известны все его маленькие секреты. Говорят, что и между ней и Ником что-то было.
— У Крессиды? Да ты шутишь, Ронни!
— Правда. Ей с трудом удалось пережить разрыв, и она все-таки осталась с ним работать. Ник всегда возвращается к своей стервозной жене. Не пойму только, почему.
— Ну и дела! Каждый день рассказываешь что-нибудь новенькое!
— Погоди, вот действительно свежая новость — нашему Никки на этой неделе исполняется сорок!
— Да неужели? Преподнесем ему торт?
— На котором будет сорок свечек? Давай сама это сделай, меня уволь, потому что, скорее всего, разозлившись, он запустит в тебя тортом — за напоминание о возрасте.
— Ну, это вряд ли… — усомнилась Сара.
Но когда она поделилась планами с Кресс и Алексом, те ее не поддержали.
— Никто еще его не поздравлял подобным образом, — сказала Кресс. — Это довольно опасно, Сара.
Но переубедить ее уже было нельзя — слишком привлекательна идея. Настроение в это утро было прекрасное — сегодня должна приехать вся команда телепередачи «Давай, смелее!», а значит, она увидит Питера и Пэдди. Правда, и Филиппу, которая будет брать интервью у Ника… А Ник, нехотя согласившись на вмешательство телевидения в расписание съемок, кажется, нарочно спланировал на это время эпизод, когда Сара и Джеймс целуются под деревом.
После завтрака Сара пришла на съемочную площадку. Ее встретил Алекс.
— Готова упасть в объятия возлюбленного? — пошутил он.
— Надо же, с утра такие страсти! — рассмеялась Сара.
— Для Джеймса время суток не имеет значения, — вставил оператор Ленни Клементс.
— Джеймс, не порви платье! — предупредила Джоанна.
Тот стоял, прислонившись к стволу дерева и только посмеивался. Потом притянул к себе Сару и поцеловал.
— Вы, ребята, идите, займитесь освещением, а мы тут порепетируем, — сказал он.
— Ты текст бы лучше повторил, чем дурака валять, — прикрикнул на него Ник. — Телевизионщики украдут у нас кусок светового дня, так что времени в обрез.
Ронни подошел к Дженни и прошептал ей на ухо:
— Спорим, он к ней неравнодушен? — и показал глазами на Ника, потом на Сару. — Видишь, как реагирует на проделки Джеймса? А тот нарочно старается…
Джеймс обнимал Сару, шептал ей что-то на ухо, та хихикала, а Ник не сводил с них гневного взгляда.
— Это только пара поцелуев, — ответила Дженни. — Что будет на следующей неделе, когда дело дойдет до постельных сцен?