— Всё хорошо, я сама, — Палома направилась навстречу Холту. — Джаспер, что ты здесь делаешь?
— Мы пришли за ним, — он указал в сторону Паркера.
— Что, прости? — девушка не верила своим ушам.
— Мы задерживаем его по подозрению в убийстве, — холодно ответил Джаспер, и уже было направился в сторону Энтони, но Палома преградила ему путь.
— Думаешь, он убил мою мать? — возмутилась девушка.
— Нет, но он убил двух мужчин, которые покушались на твою жизнь.
— Ты издеваешься надо мной? — чуть ли не кричала она.
— Палома, прошу, уйди с дороги, — как-то устало произнёс он.
— Даже и не подумаю.
— Укрываешь преступника? — ехидно спросил парень.
— Тони никого не убивал, — твёрдо ответила она, хоть и знала, что это наглая ложь. — А даже если бы и сделал это, то это была самооборона.
— Если бы их убила ты, это самооборона, — в его тоне появились нотки сарказма. — Покрываешь своего дружка? Хочешь быть соучастницей, Палома?
— Да как ты можешь? — она была готова вот-вот расплакаться.
— Убирайся отсюда, ублюдок, — зло выплюнул Паркер, загораживая Палому своим телом.
— С удовольствием, — ехидно процедил он. — Только ты пойдёшь со мной.
— Что здесь происходит? — встревожено спросил Владлен, подойдя к ним.
— Я пришёл, чтобы арестовать мистера Паркера, — тон Джаспера был сухой и безэмоциональный. Неужели он не понимает, что своим поведением причиняет Паломе боль?
— Боюсь, вы слишком переоценили свои полномочия, явившись сюда, офицер Холт, — Владлен был устрашающе спокоен, но его дочь знала, что на самом деле он был готов взорваться и пристрелить этого глупого парнишку на месте. — У моей семьи горе, а вы появляетесь здесь со своими нелепыми обвинениями.
— Мистер Соммерс, мы оба знаем, что мои обвинения не беспочвенны, — презрительно произнёс Джаспер, наступая на Соммерса, в то время как его напарники сжались от страха.
Могу поспорить, они сильно жалеют, что пришли сюда, — подумала Палома.
— К тому же я и так сделал вам одолжение, позволив проститься с женой, — добавил полицейский.
— Да неужели?
— Именно так, — ублюдок был горд собой. — Потому что у нас есть все основания полагать, что именно вы, мистер Соммерс, заказали убийство своей жены.
— Да как ты можешь, чёртов сукин сын? — не выдержала Палома, по её щекам покатились одинокие слезинки. — Как ты можешь быть таким ублюдком?
— Уведи её отсюда, — обратился Владлен к Паркеру. — Сейчас же, — а затем снова переключил своё внимание на Холта: — Лучше бы тебе уйти, пока моё терпение не лопнуло.
— Джаспер, давай уйдём отсюда, — обратился к Холту один из пришедших с ним полицейских.
Что ему ответил Джаспер, Палома не смогла услышать, так как Энтони вывел её на улицу.
— Мне необязательно было уходить.
— Ты не должна участвовать в этом, Голубка, — он притянул её к себе и обнял за плечи.
— Моя мама не заслужила такого, — сдерживая вновь подступающие слёзы, произнесла она. — Не понимаю, как он мог?
— Не думай о нём, — ответил Тони. — Он недостоин даже этого.
— Думаешь, он, правда, мог это сделать? — отстраняясь от парня, спросила Палома.
— Арестовать меня?
— Нет, я не об этом. Отец… думаешь, он, правда, может быть причастен к этому, — данные слова дались ей нелегко.
— Я думаю…
Но договорить парень не успел, так как к ним присоединился Владлен.
— Спасибо, что позаботился о ней, — он ободряюще похлопал парня по плечу. — А теперь, если не возражаешь, я бы хотел побыть наедине с дочерью.
— Конечно, Владлен.
— Как ты, моя птичка? — обратился он к дочери, когда они остались одни.
— Если честно, не думаю, что меня хватит надолго, — призналась она. — Я стараюсь, но…
— Ты совсем не должна сдерживать себя, Палома, — он обнял дочь и утешающе погладил её по волосам. — Солнышко, никто не осудит тебя, если ты позволишь себе немного погоревать.
И эти слова стали для неё последней каплей. Она не могла больше сдерживать подступающую истерику, душившую её последние дни.
— Поплачь, милая, — нежно произнёс Владлен. — Тебе это нужно, — кто бы что ни говорил, но этот мужчина любил свою дочь.
Спустя несколько часов Палома вместе с отцом стояла над свежей могилой матери. Больше здесь никого не было, кроме Паркера и личного телохранителя Владлена.
Пустота вновь сковала всё её тело.
— Готова идти, милая? — обратился к ней отец.
— Нет, — покачала головой девушка. — Могу я остаться здесь ненадолго?