Палома ничего не ответила, коря себя за столь опрометчивые слова. Некоторое время они просто стояли в тишине, но затем девушка не выдержала.
— Всё ещё не хочешь рассказать мне, в чём дело?
— Я так сильно ненавижу Владлена, — вместо ответа произнёс он, а затем приблизился к девушке. — Но всё же у нас есть кое-что общее. Мы оба хотим защитить тебя.
— Да уж, я это заметила, — она невольно взглянула на пистолет, который он держал в руках. Паркер проследил за её взглядом и тут до него дошло.
— Ты подумала, что я пришёл убить тебя? — от этого вопроса по телу Паломы прошлась мелкая дрожь, и он увидел, что оказался прав. — Да брось! — возмутился Тони, когда девушка ничего не ответила. — Ты же знаешь, как я отношусь к тебе, Палома.
— В том-то и дело, я не знаю.
— Глупая девчонка, — обречённо воскликнул он. Паркер отложил пистолет на стол и вновь оказался рядом с Паломой. Притянув девушку к себе, Энтони заставил её посмотреть в его глаза. — Я люблю тебя, — чёрт возьми, она же не может этого не знать. — Все эти чёртовы годы я не переставал любить тебя. Но ты и так это знаешь. Я говорил тебе об этом прежде. Ты же помнишь это? — последние слова он буквально прошептал ей на ухо.
Но Палома ничего не ответила. Просто не могла вымолвить ни слова.
Он что серьёзно думает, что я куплюсь на этот бред?
И как бы сильно ей ни хотелось сказать в ответ: я тоже тебя люблю, девушка оттолкнула от себя Паркера.
— Серьёзно? Ты любишь меня? — зло выпалила она. — Почему тогда я вижу обратное?
— Палома, послушай…
— Нет, это ты послушай. Ты не можешь говорить, что любишь меня, а сам продолжать ненавидеть мою семью. И уж тем более не можешь говорить подобное, когда продолжаешь спать с дочерью нашего врага, — эти слова она буквально выплюнула ему в лицо и только затем поняла их смысл. Но уже было поздно.
— Так вот в чём дело. Ты ревнуешь?
— Ревную? — ещё больше разозлилась она. — Ревную? Ты, вообще, слышал, что я тебе сказала?
— Я всё прекрасно услышал, Палома, — на его лице появилась самодовольная ухмылка.
— Тебе кажется это забавным?
— Просто мне нравится, что ты меня ревнуешь, — осведомил он, прислонившись к столу. Это окончательно лишило девушку рассудка.
— Я. ТЕБЯ. НЕ. РЕВНУЮ, — выделяя каждое слово, прокричала Соммерс, одновременно с этим нанося удары ему в грудь. — Ты совсем спятил, если так думаешь. У меня, вообще-то, есть парень. И я его люблю. Слышишь? Люблю его.
Она успевает нанести ещё несколько ударов, прежде чем Паркер перехватывает её руки и разворачивает спиной к себе, крепко прижимая к груди.
— Ты хоть сама веришь в это, Голубка? — его низкий шёпот посылает по телу девушки мелкую дрожь.
Больше нет сил бороться. Она устала. Устала от всего этого. Устала от постоянного противостояния с этим мужчиной. Неважно сколько прошло времени или как далеко они находились друг от друга. Оказавшись с ним в одной комнате, Палома чувствует непреодолимое желание к этому человека. Ей необходимо чувствовать его близость. Без этого она ощущает себя пустой.
— Не делай этого, Тони, — умоляет она.
— Не делать чего? — так же тихо спрашивает он, в то время как его руки ложатся на бёдра Паломы.
Паркер знает, что сейчас не самое лучшее время, но ничего не может с собой поделать. Несмотря на то что между ними настоящая пропасть, он по-прежнему чувствует к ней влечение. И это не просто влечение. Внутри него будто пожар разжигается. Ни одна девушка в нём не вызывала столько эмоций за всю его жизнь. И он знает, что Палома чувствует то же самое. По крайней мере он надеется на это.
— Не заставляй меня проходить через это вновь.
Её голос был тихим и умоляющим. Это разбивало Энтони сердце. Он медленно развернул девушку к себе и заглянул в шоколадные глаза. В них бушевало столько разных эмоций, но он отчётливо различил одну из них. Поражение. Палома готова сделать всё, о чём бы парень её ни попросил. И именно это причиняет ей боль. Энтони прекрасно понимал, что лучшим выходом из ситуации будет отпустить её. Назад дороги нет. Нужно позволить ей уйти и продолжать ту жизнь, которую она построила за годы его отсутствия. Чёрт возьми, он же обещал ей, что они больше никогда не увидятся. Вот только Паркер не мог этого сделать. Какой-то первобытный инстинкт не позволял ему этого сделать. Она принадлежит ему, пусть и сама отрицает это.
Отбросив все сомнения, Тони притянул девушку ближе и впился в губы требовательным поцелуем. И, конечно, она не смогла устоять. С тех пор как они виделись в последний раз, она только об этом и думала. Господи, кого она обманывает? Палома всегда мечтала только о нём. Джаспер никогда не вызывал в ней подобных эмоций. Да, он добрый и заботливый, но разве можно полюбить только за это.