На Олю накатила такая беспробудная тоска, что жить расхотелось. Девушке стало казаться, что не будет никогда конца ни ночному мраку, ни холодному ветру, растрепавшему ей волосы.
Перед ее глазами, словно живая, возникла Айша. Лунный свет медленно скользил по ее бледному, растерянному лицу и ране на груди.
Жизнь, со всеми ее сложностями, со всеми чаяниями и неясными мечтами о блестящем будущем, молчаливо смотрела на Олю мириадами ярких звезд, усеявших ночное небо, и многое, прежде волновавшее девушку, стало казаться ей неважным.
Почти во всех окнах гостиницы горел свет. За занавесками, в комнатах были люди, и у каждого из них были свои волнения и тревоги.
Оля вдруг вспомнила про мороженое. Растаяв в пакете, оно медленно вытекало из него, оставляя на темной земле белые лужицы.
— Ты почему здесь сидишь? — услышала Оля мужской голос. Она уже где-то слышала его, но никак не смогла вспомнить где.
Она подняла голову и посмотрела в темноту ночи, но никого не увидела. Ее руки дрожали, а глаза блестели от слез. В сгустившемся мраке всё казалось нереальным, похожим на сон.
— Что случилось? — услышала она снова. — Может, я могу тебе как-то помочь?
Голос прозвучал взволнованно. Мрачная тоска, сжимавшая Олино сердце, взметнулась вверх и перекрыла дыхание. Девушка с трудом проглотила застрявший в горле ком и заплакала.
— Да что с тобой, Олечка?
Кто-то сел рядом с ней и набросил ей на плечи куртку, а потом, взяв ее холодные, озябшие ладони в свои, наклонился и стал их согревать дыханием.
Оля продолжала держать пакет с клубникой и мороженым.
— Твоя мама волнуется, — сказал человек, севший рядом с девушкой, — тебе нужно вернуться в гостиницу — уже поздно. Я тебя едва нашел!
— Не хочу туда возвращаться, — пробормотала девушка. — Там произошло убийство…
— Нужно вернуться!
— Нет!
Оля стряхнула чужие руки со своих и вдруг поняла, кто рядом с ней.
— Уходи, — сказала она Сергею. — Можешь сказать моей маме, что со мной всё в порядке.
— Ты собралась ночевать в парке?
— Всё равно где — лишь бы не там!
— Ты можешь простудиться и заболеть.
— Навряд ли! Я редко болею.
Оля поежилась и всхлипнула.
— Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но нужно взять себя в руки, — произнес Сергей. — Ты же уже не ребенок.
— Уходи! Мне не нужны твои советы!
— Нет. Парня, который убил девушку, еще не нашли, и тебе опасно здесь оставаться.
Сергей забрал у Оли пакет и, увидев, что из него что-то вытекает, заглянул внутрь.
— Мороженое... Четыре штуки. Как раз такое, как я люблю.
— Так оно же растаяло и вытекло…
— Ничего! Тут немного осталось!
— Я знала убитую…
Он поднес прохудившийся вафельный стаканчик ко рту и, откусив почти половину, спросил:
— Давно?
— С прошлого года, когда приехала в Ленинград. Я тогда долго не могла устроиться на работу, и Айша мне помогла. Мы познакомились случайно, на переговорном пункте. Я разговаривала с мамой по телефону, а Айша услышала наш разговор, и когда я вышла из кабинки, подошла ко мне и сказала, что может мне помочь. Что она знает такую работу, куда меня возьмут, и оставила адрес общежития и телефон.
— Твоя подруга была очень красивой.
— Да… Однажды мы гуляли по набережной недалеко от театра и нас пригласили сниматься в массовку. Мы видели много известных артистов. Айшу посадили на плечи одного молодого актера и сфотографировали. Сказали, что это для театральной афиши. Айша потом повесила ее у себя в комнате. Да, она была очень красивой…
— Ты тоже симпатичная. И очень похожа на мою бывшую девушку.
— У тебя была девушка?!
— Да!
— И я похожа на нее?
— Очень. Увидев тебя, я просто обалдел. Ты — так прекрасна и неповторима!
— Ты, что шутишь?!
— Нет, я серьезно!
— А некоторые говорит, что я некрасивая, — вырвалось у Оли. Она вспомнила восхищенные взгляды, устремленные на ее двоюродную сестру Леночку, и вздохнула.
— Мне нравятся такие, как ты, — сказал Сергей.
— Таких слов мне еще никто не говорил!
— Неужели до сих пор ты жила в космосе?
— Я никогда не ходила на танцы и дискотеки. И никогда не знакомилась на улице.