Ходили слухи, что Олег после армии стал покуривать «травку», и это отразилось на его здоровье не самым лучшим образом. В положенный срок Леночка родила красавицу-малышку, но дочка ее интересовала мало — все ее мысли были об Олеге. Тот, увидев как-то на улице заметно постройневшую Леночку, вновь ею заинтересовался, но сказал, что не женится на ней, потому что она его предала. А вот провести с ней весело время — он совсем не прочь. Леночка на это согласилась. Она надеялась, что со временем Олег ее простит.
Однако ее надеждам не суждено было сбыться — родители нашли Олегу невесту, и стали готовиться к свадьбе сына.
Другая девушка на месте Леночки, наверняка, растерялась бы, но она тут же окрутила какого-то парня, и тот, влюбившись в нее, сделал ей предложение… Как рассказала Оле мама, спустя месяц Леночка должна была выйти замуж за нового жениха. Анна Петровна спросила у дочери, сможет ли она приехать на свадьбу к двоюродной сестре, и девушка ответила, что постарается, хотя не обещает.
Оля снова начала вспоминать последнюю встречу с Сергеем. Кто такая эта крашеная блондинка? И почему он сказал, что не знает ее?!
Может быть, он женился, и она напрасно не смотрит на других парней?.. С поездки в Москву прошло больше трех лет и пора бы ей уже образумиться. Может, ей действительно стоит присмотреться к Борису?..
На выставку работ Ильи Глазунова в Манеже они попали, выстояв длинную очередь. Боря не смотрел на полотна именитого художника — его интересовала исключительно Оля. А она словно не замечала своего спутника. Рядом с ним она испытывала дискомфорт и неловкость и на все его вопросы отвечала невпопад.
Боря то и дело о чем-то спрашивал ее, и Оле это, в конце концов, надоело. Она попросила, чтобы он подождал ее на улице, раз ему не интересно на выставке. Парень обиделся, но выполнил ее просьбу.
Спустя несколько минут после того, как Боря ушел, к Оле подошел немолодой солидный мужчина и спросил, не согласится ли она ему попозировать — у нее интересное лицо, и он хочет написать ее портрет.
— Вот вам моя визитка, — сказал мужчина, — я — профессиональный художник, так что не бойтесь!
Оля на мгновенье задумалась. Ей доводилось слышать довольно много историй о том, как художники соблазняют натурщиц. Не секрет, что большая часть людей, занимающихся творчеством, постоянно нуждается в новых источниках вдохновения, и что эти люди довольно часто влюбляются. Нет, ей этого совсем не хочется…
Мужчина вопросительно смотрел на нее. Она прочла на его визитке: «Действительный Член Ленинградского Союза Художников Василий Николаевич Истомин»
— Ну, так что? Вы согласны? — спросил он, глядя Оле в глаза.
Они у него были большими, выразительными и ярко-синими. Темные волосы — с проседью на висках. Кожа — холеная, словно бархатная, с красивым загаром. Взгляд — уверенный, чуть-чуть ироничный.
— Где нужно будет позировать? — спросила Оля, немного подумав.
— У меня в мастерской!
— Дело в том, что я… — Оля никак не могла подобрать нужных слов, чтобы вежливо отказаться.
— Если вы согласитесь, я выставлю ваш портрет на своей персональной выставке, а потом подарю его вам… Ну так что, вы согласны?
«Что я теряю? — подумала Оля. — Он уже немолодой и, судя по всему, интеллигентный. Можно сходить к нему с кем-нибудь из девчонок ради интереса. Я ведь никогда еще не общалась с действительными членами Союза художников. Посмотрю его работы и покажу свои. Может быть, он мне что-то посоветует…»
— Хорошо, — сказала она, — я согласна.
— Вот и хорошо, — ответил Истомин. — Позвоните мне, пожалуйста, завтра, в любое время, и мы договоримся о встрече. Кстати, как вас зовут?!
Боря ждал Олю у входа, возле скульптуры юноши и коня.
— Что этот тип хотел от тебя? — с неприкрытой тревогой спросил парень, глядя вслед удаляющемуся художнику.