Со многими женщинами, по-видимому.
Для денег.
Зачем? Почему он это делает?
Она не сможет это выяснить, скрываясь здесь. Она должна была взять себя в руки, встретиться с Райаном и двигаться дальше.
И стоило ей принять это решение, как раздался звонок в дверь. Занятая своими мыслями, она чуть не подпрыгнула.
Она никого не ждала. Райана предположительно не было дома. Так, интересно, кто мог бы быть у двери? Она нашла тапочки, надела одежду, в которой была вчера, и пошла вниз, чтобы открыть входную дверь.
***
Райану так хотелось увидеть ее, и он был подавлен тем, что она избегала его. Он посмотрел по сторонам, когда открывал внизу дверь, чтобы войти в здание поздно вечером, и обнаружил, что она сидит прямо на лестничной клетке.
— Сара?
Она посмотрела на него снизу вверх, ее лицо было угрюмым, и он почувствовал вину. Это из-за него?
— Райан… — ее голос был рассеян.
— Привет, — сказал он осторожно.
— Мм. — Через мгновение ее взгляд скользнул обратно на пол.
— Ты в порядке? — спросил он, подходя чуть ближе.
Она пожала плечами.
— Наверно.
Ее волосы были в беспорядке, появились темные круги под глазами, на одежде было кофейное пятно, и она была в тапочках. На ней были очки вместо линз, что было редкостью. Он подумал, что она выглядела мило в очках, своего рода чопорный библиотекарь из сексуальных фантазий, но он знал, что она не любила их.
— Я не хочу быть бестактным, — сказал он, — но ты не выглядишь в порядке.
Она посмотрела на него снизу вверх, выражение ее лица было усталым и побежденным.
Она снова пожала плечами.
Он рискнул, усаживаясь рядом с ней. Если она и заметила, то она, очевидно, была не против.
— Ты сидишь здесь, одетая в мешок и смотришь в пол из-за меня?
— Что? – сказала она, не глядя на него.
— Из-за того, о чем мы говорили той ночью?
— А? О! Об этом.
— Да. — Когда она не ответила, он добавил, — Ты избегаешь меня с тех пор, как мы говорили об этом.
— Да. — Она медленно кивнула. — Да, избегала. Мне очень жаль.
— Сара ...
Она повернула голову и посмотрела ему в глаза.
— Это было неправильно так сбегать в ту ночь. Я была просто ...
— Я знаю. Все нормально.
— Это не нормально. — Она покачала головой, закрыла глаза и опустила немного плечи, как будто они болели. Ему захотелось сделать ей массаж. Вместо этого, он сцепил руки вместе. Через некоторое время она сказала: — Избегать тебя после того, как ты рассказал мне, гм, свой секрет... Это было не совсем по-дружески.
Он вздохнул с облегчением.
— Мы до сих пор друзья?
— Конечно! — Она снова встретилась с ним взглядом и положила руку на его. — Конечно, Райан. Я имею в виду...
— Что?
— Если та часть тебя, которую я знаю, та часть, которую ты всегда показывал мне... Если она реальна...
— Реальна, — сказал он. — Кроме вранья о том, что я делаю, когда ухожу из дома, все было реальным между нами. — Он разжал свои руки и соединил свои пальцы с ее.
— Тогда я предполагаю, что ты на самом деле тот, кто я думала, — сказала она. — В конце концов, я знала, что есть вещи, которые ты не договариваешь мне. Вещи, которые мне, возможно, не понравятся, которые могут даже причинить мне боль. — Она посмотрела на их соединенные руки. — Теперь ты рассказал мне все, и мне это не нравится, и это больно. Так что, в некотором смысле, все идет по плану.
Он легко усмехнулся. Она все время на него так влияла. Он любил, как она все раскладывала по полочкам.
— Тогда что будет следующим этапом по плану? — спросил он.
Она криво улыбнулась.
— Я думаю, мы просто должны идти дальше.
Надеясь, что это будет нормально, он поднял их соединенные руки к губам и поцеловал ее костяшки.
Она тихо добавила:
— Но быть друзьями это максимум, куда я могу зайти.
Он ожидал такого.
— А я и не буду просить тебя о большем.
— Я не могу быть любовниками с человеком, у которого работа заключается в том, чтобы ублажать кого-то еще.
Он покачал головой.
— Я не являюсь любовником ни одной из них, Сара, не в том смысле. Я просто...
— Ты спал с кем-нибудь сегодня?
— Нет. — После неловкого момента, он указал на синяки под глазами. — У меня больничный на несколько дней. Я не могу вернуться к работе, пока это не перестанет выглядеть так страшно.
— Верно. Потому что женщины платят много денег за тебя, а идеальный любовник не может выглядеть ...
— Я не должен выглядеть как уличный мальчишка или хулиган, — сказал он немного раздраженно. — Я должен выглядеть умным и респектабельным, как тот, кого они могли бы встретить в загородном клубе или на благотворительном вечере.
— Через несколько дней ты будешь выглядеть так снова, Райан. И как только это случится, ты будешь в постели с другой женщиной.
Он не мог отрицать этого.
Она добавила:
— Или, по крайней мере, ужинать и заигрывать с ней.
— Да, — признался он.
— Я не могу так жить, — сказала она.
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Я знаю.
— Я не хочу просыпаться рядом с тобой и думать о том, с кем ты будешь заниматься сексом в этот день, или с кем у тебя будет просто романтический ужин, или сколько их будет на этой неделе...
— Я знаю.
— ...как они выглядят, или как ты с ними выглядишь...
— Сара, я понимаю.
Она, казалось, так хотела сказать еще много чего, но постаралась закрыть тему его работы и просто сказала:
— Но я все еще твой друг.
— Спасибо. — Он осторожно провел свободной рукой по ее губам, пока другой рукой продолжал ее держать. — Твоя дружба — самая важная вещь для меня. Я не думаю, что я смог бы пережить, если б потерял ее, Сара.
— Ну, ты не потеряешь. — Она сжала его руку. — И я не думаю, что тоже смогла бы пережить это.
— Ты никогда не потеряешь. Ты не можешь.
Она мягко улыбнулась, а затем слегка нахмурилась и подняла свободную руку, чтобы провести кончиками пальцев по его заплывшему глазу. — Ты сказал, что тебя арестовали в тот день, и ... Райан, Боже мой, неужели полицейские сделали это с тобой?
— Нет, я подрался после того, как они выпустили меня.
— Кто это сделал?
Он вкратце объяснил ей, сводя детали к минимуму.
Она переварила всю историю прежде, чем спросила:
— Этот парень может навредить тебе снова?
— Дэррек? Нет, — сказал он пренебрежительно. — Ему пока хватает своих проблем.
— Я не знаю, Райан. Если он устроил подставу с арестом только потому, что был раздражен, э-э, потеряв этого клиента то, что еще он может сделать после того, как ты унизил его и физически причинил ему боль?
— Ой. — Райан вздохнул. — Если так рассуждать, то, я думаю, он будет очень зол на меня еще некоторое время.
— Даже больше, чем он был, когда донес на тебя, чтобы тебя арестовали.
Он покачал головой.
— Не беспокойся о Дэрреке. Я сомневаюсь, что он будет пытаться что-то сделать.
— Надеюсь, что нет.
— И я смогу справиться с этим, если он попытается. — Когда она продолжала смотреть на него обеспокоенно, он сжал ее руку. — На самом деле. Он тупой и неуклюжий. Я могу справиться с ним, и я не хочу, чтобы ты беспокоилась о нем. Хорошо?
— Отлично.
— Так ... с нами все хорошо? Я имею в виду, между нами?
— Да. Все в порядке.
Когда она опять посмотрела угрюмо на пол, он спросил с сомнением.
— Ты сейчас лучше себя чувствуешь?
— Да? Да. На самом деле, я сижу здесь в раздумьях, гм, не об этом.
— ?
— Мы уже вернулись к моему регулярному запланированному эгоцентризму.
Он снова почти рассмеялся.
— Почему? Что-то не так?
— Это. — Она наклонилась немного вперед, чтобы поднять большой конверт, который был у нее под ногами. Райан даже не заметил его раньше. — Я думала, что потоптавшись на нем несколько раз, смогу заставить себя чувствовать лучше, — сказала Сара, передавая ему письмо, — но это не помогло.