— Привет, детишки, — сказала Бейби. Она появилась возле нашего столика, со своей широкой улыбкой и ямочками, как и всегда. Я продолжала представлять, что ей нужно маячить и выглядеть, как злой гений, а она продолжала… нет. — Куда мне сесть?
Коул вскочил и скользнул в кабинку рядом со мной, толкнув меня плечом. Он указал туда, где он только что сидел сам.
— Туда. Возьми все, что было моим.
Она села. На ее лице все еще была та частная, довольная улыбка, будто бы жизнь развлекала ее.
— Я не бывала здесь раньше.
— Мы достанем тебе меню. Справочник по еде в этом месте.
Описание всех… — Коул потерял интерес к своему собственному предложению. Он побарабанил пальцами по столу; я положила руку на его руку, молча сжав её.
Бейби не имела маниакальной энергии Коула, но почему-то ее взгляд продолжал неуловимо метаться, так что мне пришла в голову мысль, что она пыталась охватить весь ресторан. В основном людей. Ее глаза останавливались на крохотных элементах взаимодействия: один из суши-поваров поднимающий руку в жесте для другого шеф-повара. Мальчик из доставки в дверном проёме, приподнимающий свои брови в сторону официантки. Моя рука на руке Коула.
Мне было интересно, видела ли она нас всех, как игроков.
Нога Коула тряслась под столом. Я прижала своё бедро к его, и она остановилась.
Аккуратно одетая женщина с выкрашенной в красный прядью на ее черных волосах подошла к нашему столику. Она уставилась прямо на нас.
— Оу, мы еще не готовы, — сказала я ей.
Ее ноздри расширились.
— Я здесь не за заказом. Масаки сказал мне проверить вас.
Чего-то в ее тоне стало достаточно, чтобы этот суши-ресторан перестал быть моим любимым, и если бы я не сидела напротив Бейби, я бы предложила ей проверить что-то получше. Но вместо этого я просто сказала:
— Мы в порядке. Спасибо.
Мое спасибо не было полностью спокойным, но я смогла сделать его не таким холодным.
Девушка сжала губы, а затем оставила нас наедине.
— Странная, — сказал Коул.
— Интересная, — перефразировала Бейби. — Что здесь вкусненькое?
Я перевернула меню. На обложке было тусклое и непривлекательное фото ролла «Калифорния».
— Все виды сашими, — сказала я.
Коул провел пальцем вниз по меню, как ребенок, который учится читать.
— Ты хоть пробовал суши раньше? — спросила его Бейби.
Он покачал головой. Мне он сказал:
— Тебе придется показать мне, как этим пользоваться. Карандашами.
Он вынул палочки из бумажной обертки и теперь тыкал ими в меня. Я боролась с желанием отобрать их у него.
— Хорошо поработали на сегодняшней съемке, — сказала Бейби. — В основном.
Пальцы Коула полностью остановились.
— У Сатурна закончился бензин по пути на концерт.
— Как неудобно, — произнесла Бейби.
— Я знаю, что там было три четверти бака, — сказал Коул. Было странно видеть его без маски исполнителя и юмора.
Тем не менее, Бейби не выглядела сожалеющей. Она постучала по меню, а затем произнесла:
— Это стало идеальным эпизодом.
— Как и наш свадебный концерт, — сказал Коул.
— Нет, — ответила Бейби. — Тот эпизод был нормальным. Все должно быть очень громким, чтобы стать хорошим шоу.
Ледяным тоном я произнесла:
— Типа как нанять несколько полуголых девиц, чтобы те вторглись в его квартиру?
Бейби изобразила неподдельный шок.
— Я не нанимала их!
— Ох, да ладно, — сказал Коул. — Хватит притворяться.
— Как ты думаешь, Коул, почему ты мне нужен? — спросила Бейби. Он посмотрел на нее, надменно подняв подбородок. Я все еще чувствовала его трясущуюся ногу рядом с моей, обычное покачивание в такт, которое он хотел делать.
Я ответила за него:
— Потому что ты думаешь, что сможешь уничтожить его на телевидении. Ради хорошего шоу.
Ее глаза расширились.
— Ты в это не веришь, так ведь, Коул?
Он просто продолжил смотреть на нее.
— Ты разрушила всех остальных, — сказала я. Я знала, что это ранит чувства Коула, но продолжила, — Он нужен тебе, потому что ты считаешь его легкой мишенью.
На лице Бейби все еще было шокированное выражение.
— Мне нужен Коул, потому что он был артистом. Потому что он знает, как себя вести с толпой. Посмотри, видишь это? Он был сплошным беспорядком. Но посмотри на него сейчас. Он снова хорошенький. Из таких выходят хорошие шоу.
Я вспомнила, что Коул сказал, когда впервые увидел какой список для него приготовила Бейби. Она хочет, чтобы я выглядел, как катастрофа.
— Ты правда думаешь, что мир всех этих людей из моих шоу рухнул, а они сошли с ума? — спросила Бейби. — Что это сделала я? Ничего подобного. Нет, все они знали, что миру от них было нужно.