Глядя в широко открытые, потрясенные глаза Джо, он смахнул ее волосы с лица.
— Ты в порядке?
Она так сильно дрожала, что зубы стучали кастаньетами, и говорила с трудом.
— Ты не собирался меня убивать, да?
Что?
— Не собирался. Ты защищал меня. Ты убил Джиганте, спасая меня.
Син покачал головой.
— Это все больше не имеет значения. Пока ты цела…
— Ты пытался спасти мою жизнь. — Джо сжала лацканы его кожаной куртки. — Я так виновата перед тобой. Я ошибалась на твой счет. Я так ошибалась…
— Ш-ш. Тебе не за что извиняться.
— Есть. Син, я…
— Все прощено, — сказал он, потому что чувствовал, что это единственное, что успокоит Джо, и он беспокоился о том, не ранена ли она.
К тому же, это правда. Он бы в любом случае простил ее, хотя здесь даже прощать было нечего. Совсем.
— Я люблю тебя, — выдохнула Джо. — Тебя, тебя одного. Неважно, каким будет будущее, мне нужно, чтобы ты знал это. Мне нужно тебе это сказать.
Когда мозг воспринял ее чудесные слова, Син потерял дар речи… иначе он бы ответил ей тем же признанием. Не находя нужных слов, он трепетно коснулся ее волос, и, как будто понимая, что он имел в виду, Джо повернула лицо к его окровавленной ладони и поцеловала ее. Затем снова. Затем…
Стон, который она издала, выражал отчасти облегчение, отчасти голод. И затем ее губы прижались к его пулевой ране, нерешительно всасывая кровь. По крайней мере, делая первый глоток. Однако через секунду она тяжело сглотнула и снова застонала, поворачивая все свое тело к источнику крови в поисках насыщения.
Черт. Ее превращение на подходе…
Отстраняясь от его ладони, Джо издала жалобный стон, во взгляде было смятение и вместе с тем четкий фокус.
— Что происходит? Что… со мной происходит?
— Все в порядке, — успокоил он ее, — я дам тебе доступ получше.
Прокусив запястье, он позаботился о том, чтобы проколы были хорошими и глубокими, а затем поднес источник к ее губам.
— Давай, — сказал он ей. — Испей от меня, и я наполню тебя силой.
Когда он понял, что говорит на Древнем Языке, то начал было переводить, но Джо было плевать на слова. Она прижалась губами к его вене, принялась основательно пить и обратила на него испуганный взгляд, ее дрожь все усиливалась, а не слабела.
— Я не оставлю тебя, — сказал он. — Пока все не закончится…
— Син, нам нужно, чтобы ты посмотрел на…
Услышав мужской голос, Син дернул Джо еще ближе к себе, своим телом образуя клетку вокруг нее. Когда он издал яростное предупреждающее рычание, Братья, собравшиеся вокруг них и которых он до этого не видел, отскочили назад, словно увидели гремучую змею в траве.
Внезапно аллею залило красным.
Верхняя губа задрожала, клыки полностью вытянулись, Син был готов к атаке…
Он вернулся к реальности. Откашлявшись, сказал:
— Черт. Простите.
Бутч протолкнулся сквозь толпу. Пробормотал спокойно:
— Я одобряю то, как ты следуешь указаниям, Син. Я попросил тебя позаботиться о моей сестре, и ты это делаешь. Достойный пример для других.
Чувствуя внезапное смущение, Син уставился на свою женщину и нежно коснулся ее щеки.
— Если она пожелает, я хотел бы заботиться о ней до конца своей жизни.
***
Все было такое размытое.
Когда гормоны Джо совсем озверели, и ее тело захватила непреодолимая сила, она никак не могла привести в надлежащий порядок события, что привели к ее превращению. С другой стороны, разве это действительно имело значение? Она была с Сином, и она… делала что-то, что сочла бы отвратительным и шокирующим в любое другое время в ее жизни.
Но сейчас это казалось естественным. Это было… правильно.
Прижимаясь губами к его запястью, чувствуя насыщенный винный вкус на задней стенке горла, Джо уступила тому, что было суждено ее телу: пить из него, чтобы выжить.
И пока она пила, холод, сотрясающий ее кости, постепенно отступал, сменяясь теплом, которое плавно наполняло ее изнутри.
Закрыв глаза, Джо продолжала принимать то, что давал ей Син, осознавая, что ее передвигали, что происходило какое-то перемещение… не то, чтобы она могла отслеживать большую часть происходящего. А потом было движение, мягкое и неясное. Тихое, похожее на рокот двигатель, урчание. Она находилась в транспортном средстве?
Призвав на помощь зрение, Джо подняла веки… и увидела уйму медицинского оборудования в тесном пространстве. И она лежала на полу?