Ее печалило несбывшееся. В кухне, стоя над мусором, который нужно было выбросить, она жалела, что не воспользовалась двумя из четырех несочетающихся между собой тарелок, которые забрала при переезде из квартиры Дуги и ребят. Если бы она не предложила одноразовую посуду, тогда у нее бы остался предмет, из которого ел Син.
Как это жалко звучит. И, Боже, она устраивала трагедию на ровном месте. Этот мужчина — всего лишь незнакомец, случайный пассажир в ее жизни, ураган, пронесшийся после невероятного сексуального опыта, завершившегося на тревожной ноте.
Да, и где тогда возрождение после катастрофы?
Звонящий телефон ее не заинтересовал, но Джо все же подошла к сумке, решив отвлечься.
Увидев имя звонившего, она быстро ответила:
— Билл? Билл?!
— Привет, — раздался голос ее друга. Повисла пауза. — Прости, что давно не звонил.
— О, да ничего. Слушай… как Лидия? — Джо села на диван. — Как вы? Я могу что-то для вас сделать?
— Нет, думаю… — Билл прокашлялся. — Что есть, то есть. Доктор сказал, что мы можем попытаться еще раз, через месяц. И, знаешь, хорошо, что это произошло на раннем сроке. Вероятно, там какие-то проблемы с хромосомами… ну, несовместимые с жизнью. Так они сказали.
Так, депрессия Джо из-за какого-то парня на фоне того, что они потеряли ребенка, казалась детским лепетом.
— Мне так жаль, — выдохнула она надтреснутым голосом. — Дети — это божий дар.
— Да. — Билл сделал глубокий вдох. — Это так.
Повисла долгая пауза, и Джо, закрыв глаза, подумала о своих настоящих родителях, о матери, которая привела ее в этот мир, и об отце, который также поучаствовал в сотворении этого чуда. Пока Джо росла, она представляла, что ее гипотетические родители сильно отличались от четы Эрли. Она убедила себя, что жизнь в семье настоящих родителей была бы бесконечным праздником. Без холодных, пустых и бездушных комнат. Без напряженных, полных официоза трапез в столовой. Она бы не ощущала себя досадной помехой, нежеланной, несмотря на тот факт, что Мистер и Миссис Эрли по собственной инициативе приняли ее в свою семью.
Но да, сказка об украденной принцессе ей очень нравилась в детстве, она любила представлять, что ее настоящие родители были где-то в этом мире, оплакивали ее потерю и безуспешно пытались ее отыскать.
Она столько лет ждала, когда ее спасут. Очень много. Но сейчас, будучи взрослой? Она знала, что ее не ждут ни в каком замке на вершине горы. Нет у нее «настоящих» родителей. Никто не заботился о ее будущем.
Поэтому она должна стать супергероем в своей собственной жизни.
— Джо? Ты жива?
Встряхнувшись, она прокашлялась.
— Прости. Я просто… да, я здесь.
— Знаю, это неловкая ситуация.
— Вовсе нет. То, что произошло у вас с Лидией — очень больно и грустно, и хотя мы не так долго знакомы, вы оба для меня стали родными. — На самом деле, в настоящий момент они — ее единственные друзья. — Жаль, что я ничем не могу вам помочь. Но меня бесит чувство, будто я чем-то вас подвела. А еще паршивое понимание, что вы — хорошие ребята, а с хорошими людьми не должно происходить нечто подобное.
— Джо, спасибо, — ответил Билл хрипло.
— Не скажу «обращайся», потому что жалею, что вообще появился повод для таких слов.
— Аминь.
Они поговорили еще немного, а потом отключились. Билл взял неделю за свой счет, и так было правильно. Когда он вернется? Джо сказала, что готова взять соавтора ко всем сюжетам, над которыми она сейчас работает.
Отложив телефон, Джо уставилась на дверь. Вспомнила, как занималась любовью с незнакомцем на этом самом месте всего полчаса назад.
Забавно, как счастье и потери чередуются в течение жизни. Но почему-то на них чаще заостряешь внимание.
Джо встала и вернулась к кухне. В ящике возле холодильника, в котором полагалось хранить набор ножей, если бы он был у нее, Джо хранила папку с бумагой, к которой не прикасалась с самого переезда в эту квартиру.
В последнее время произошло столько событий. Да и она себя плохо чувствовала. И…
Ну, у нее не было сил разбираться еще и с этим.
Но сейчас она, наконец, достала папку и глянцевую фотографию мужчины с темными волосами и темными глазами. Перевернув снимок, прочитала надпись маркером:
ДОКТОР МАНУЭЛЬ МАНЕЛЛО. ЗАВЕДУЮЩИЙ ХИРУРГИЧЕСКИМ ОТДЕЛЕНИЕМ МЕДИЦИНСКИЙ ЦЕНТР СВЯТОГО ФРАНЦИСКА.
Билл дал ей эту фотографию. И написал краткий отчет о том, что смог найти, когда искал информацию на ее настоящую мать, умершую при рождении.