Я видел очень легкую жизнь Эйдена с девушками, и он не лгал. У него широкая ухмылка Белла, глубокая ямочка на щеке и такое тело, которое обещает, что его подхватят и унесут в какое-нибудь злобное сексуальное логово .
«И потом, я даже не знаю. У моей фирмы было мероприятие, которое планировал Элайджа, и вдруг оно перестало казаться таким абстрактным. Одно повлекло за собой другое, и вдруг я действительно этим занялся». Он краснеет. «Э-э, я имею в виду быть на самом деле бисексуалом. Не… ты знаешь .
— Но и это тоже, — говорю я и удивляюсь, как тепло и дразняще получается, что я все еще могу быть старшим братом, смотрителем, даже сейчас, когда мое сердце ушло и превратилось в кашицу под каракулями Зенни… на кроссовках .
— Да, и это тоже, — говорит он, смеясь и все еще краснея .
— Ты мог бы мне сказать, — указываю я .
— Тебе так легко это говорить. И тебе легко чувствовать, я не знаю, как ранить, что я не сказал тебе, чувствовать, что я не доверял тебе. Но можете ли вы принять — хотя бы отчасти — что дело не только в вас? Делиться чем-то подобным сложно ?»
— Да, — говорю я. "Я могу. И мне жаль ».
Эйден поднимает взгляд, подперев подбородок кулаками. «Ты мой старший брат, чувак, ты Шон Белл . Я хотел веселиться, как Шон Белл, работать, как Шон Белл, быть как Шон Белл. Если я скажу тебе это, это сделает меня… не Шона Белла .
— Это делает тебя Эйденом Беллом, — говорю я, слегка ударяя его по бедру. «Что еще лучше ».
Элайджа все еще злится на меня. Мне удается принять душ и одолжить кое-какую одежду, а затем Эйден обещает быть в больнице утром. Элайджа даже не смотрит на меня все время, пока я там .
Фитинг. Я почти не хочу смотреть на себя .
Когда я возвращаюсь в отделение интенсивной терапии в Канзас-Сити, меня проводят в маминую палату со стеклянными стенами и большой дверью, ведущей на пост медсестры посреди полукруга комнат. Папа храпит на маленьком диванчике в другом конце комнаты, а мама не спит, ее глаза перебегают с телевизора, установленного в углу, на мое лицо. Я думаю, что она пытается улыбнуться, но огромная пластиковая маска на ее лице скрывает это .
— Ой, мам, — говорю я, подходя к ее кровати .
Она поднимает руку, и я сжимаю ее, как только достигаю ее. Ее кожа выглядит лучше — более розовой, менее бледной — и я испытываю момент настоящего, несдержанного облегчения. BiPAP работает, кислород помогает. Все будет хорошо .
Я пододвигаю стул, чтобы сесть рядом с ней и держать ее за руку, и под резкий гул дыхательного аппарата и различные другие гудки и всплески мониторов вокруг нас мы наблюдаем, как люди покупают крошечные дома, а затем удивляемся, когда крошечные дома действительно крошечные .
И, обхватив ее обеими руками, я проваливаюсь в мутный, измученный сон .
Утро приносит смену, поэтому нас с папой выталкивают из комнаты. Мне это не нравится, но я на собственном горьком опыте убедился, что лучше иметь медсестер на своей стороне — и идеальные волосы или нет, но медсестрам не нравится, когда члены семьи мешают их процессу. Итак, мы выкатываемся в комнату ожидания за плохим кофе, а я иду чистить зубы в ванной с набором туалетных принадлежностей, который сейчас держу в машине .
Я звоню в офис, оставляю секретарю Тренту сообщение о том, что меня не будет, а затем без интереса наблюдаю, как через пять минут на моем телефоне загорается сообщение о линии офиса Вальдмана. Только потому, что это пересменка и я с мамой не нужен, я забираю .
— Шон Белл, — приветствую я .
— Сынок, — рокочет Вальдман. — Ты нужен мне сегодня в офисе .
— Ты получил сообщение, которое я оставила Тренту? — лениво спрашиваю я, зная, что он есть. Я решаю сварить еще плохой кофе и подхожу к кофемашине .
«Да, и я звоню тебе, чтобы сказать, что это не сработает для меня ».
— Сделка с Киганом почти заключена, — говорю я, нажимая на кнопку заваривания на автомате. «Монахини переезжают через две недели, задолго до графика сноса Кигана. Мы готовим пресс-релиз, и Преподобная Мать согласилась поговорить об этом с местными СМИ » .
— Дело не в сделке с Киганом. Речь идет о вашей приверженности этой компании ».
Я смотрю на янтарную жидкость, разбрызгивающуюся в одноразовый стаканчик. "Я не понимаю. Я слежу за всем остальным удаленно ».
Я слышу, как двигается стул Вальдмана. — Ну, я не знаю, как это деликатно сказать, поэтому скажу прямо. Когда прошлой зимой ты сказал мне, что у твоей мамы рак, я был готов позволить тебе делать свое дело, потому что я полагал, что она скоро умрет. Но уже более полугода ваше внимание разделено, и это не тот драйв, который я ищу в своей фирме». Его голос становится заговорщически низким. «Я знаю, что ты можешь лучше. Я скоро уйду на пенсию, и когда я это сделаю, я хочу, чтобы ты сидел в кресле, мой мальчик. Но я не могу поставить тебя туда, пока не буду уверен , что ты поставишь компанию на первое место ».