И саранча. Я тоже убью их саранчой .
— Эм, что? София/Хейли нервно смеется, думая, что она наверняка ослышалась. Конечно .
— Я сказал, — говорю я (опять же голосом, который кажется мне грациозно-спокойным, учитывая обстоятельства), — убери свои руки к черту от моего спутника. И никогда больше, блять, не намекайте, что ей, блять, не место .
Последовавшая тишина достаточно глубокая, и я немного выпрямляюсь, чувствуя себя немного лучше, хотя все еще очень подавленным, а затем София/Хейли смеется. «Боже мой, Шон! Ты такой забавный!" И ее друзья смеются вместе с ней, блеют, не обращая внимания на идиотов, а я так растерян .
Пока не…
Если только им не кажется более разумным, что я пошучу, остановлю одного, вместо того, чтобы на самом деле сказать им, чтобы они не оскорбляли девушку, держащую меня за руку. Девушка, которая оказалась черной .
И от этого… ну, от этого мне хочется дышать гребаным огнем .
Черт возьми, если бы вы спросили меня сегодня утром, что такое расизм, я бы дал вам ответ, включающий оскорбления, автобусные сиденья и бросание камней, я бы сказал, что лично никогда не видел расизма, Я мог бы даже сказать что-то о том, что мы живем в пострасовом мире и что с расизмом покончено .
И еще чертовщина в том, что, основываясь только на словах, можно было почти доказать, что все в порядке, что это просто неловкое недоразумение. Но это не так. Поскольку я был здесь и услышал тонкую снисходительность в тоне этой женщины, я услышал слои и слои предположений, которые она делала о Зенни, всего в нескольких неосторожных словах. Это опасно из-за того, насколько тонким оно было, насколько намекающим. Его почти трудно придавить, а затем, как только вы пронзаете его, извивающегося и червивого к доске для изучения, он пытается трансформироваться, он пытается изменить форму, он пытается спрятаться на виду .
И лишний, лишний ад? Есть эта грубая, почти инстинктивная часть меня, которая хочет найти какое-то оправдание для Софии/Хейли, которая хочет оправдать или защитить ее, и как только я узнаю, что это за порыв, ненависть к себе яростно бурлит в моей душе. кишки .
Я открываю рот, чтобы сказать что-то еще, чтобы вразумить этих людей, но прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово, Зенни улыбается всем и уводит меня прочь. «Извините, мне нужно поговорить с Шоном, одну секунду ».
И прежде чем я это осознаю, я оказываюсь в каком-то странном гигантском коридоре за пределами бального зала, спрятанном за растением, где я не могу никого ударить. Еще до того, как Зенни что-то сказала, я смотрю на двери бального зала, потому что я буду терпелив и позволю ей рассказать мне все, что так срочно, но потом я вернусь туда и убью всех, убью их. а затем втаптывать их трупы в паркет, пока они не станут достаточно плоскими, чтобы мы с Зенни могли на них танцевать .
Тогда я успокоюсь, решаю я. Однажды я вальсирую на их трупах .
— Перестань быть мудаком, — говорит Зенни, и я совсем не ожидал, что она скажет, а еще за последнюю неделю я болезненно приспособился к этому слову — мудак — зацепился за него как за своего рода стоп-слово и отмечая это в моей голове как сигнал отступить .
И поэтому я отрываю взгляд от бального зала и сосредотачиваюсь на ней — на моей жучке Зенни, которая прекрасна и к тому же выглядит так, словно она смесь гнева, веселья, раздражения и… жалости, может быть ?
Я делаю глубокий вдох, пытаясь обуздать свою ярость, потому что она направлена не на нее, и я не хочу, чтобы она хоть на секунду подумала, что это так. — Зенни, они говорили …
«Я знаю ».
— Они вели себя, как ты …
« Я знаю , Шон. Я знаю .
Но как она может сказать мне, что знает, и при этом вести себя так, будто не хочет обливать всех кипящим маслом в этом проклятом бальном зале? — Зенни, они вели себя так, потому что ты… — и тут я запинаюсь, потому что я все еще так зол, и говорить вслух неприкрытую правду — все равно что иметь во рту осиное гнездо. « Потому что … »
«Потому что я черная», — говорит она. «Они решили, что я работаю над этим мероприятием, потому что я черный. Они увидели меня, чернокожую женщину, в том, что они считают «своим» пространством, и для них это было логичным предположением, что я помогаю ».