Мой отец тоже вскакивает на ноги.
— Эллингтон, - он рычит мое имя. — Ты не знаешь, что происходит.
— Я знаю достаточно! - Я кричу на него. — Я так чертовски устала от лжи, секретов. Лорды только и делают, что все портят. А вы, ребята, только и делаете, что оправдываетесь и прикрываете их. - Поворачиваясь к ним спиной, я направляюсь в мастер-люкс. Я захлопываю дверь и запираю ее. Не похоже, что это убережет от Сина. Если бы он захотел, он бы вырвал дверь с петель.
Прижимаясь лбом к прохладному дереву, я делаю глубокий вдох и понимаю, что он не последовал за мной.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
СИН
Я ОСТАЮСЬ НА месте, не закончив разговор с Николасом, стоя посреди гостиной.
— Почему ты обманом заставил ее выйти за тебя замуж? - спрашивает он, не сердясь, как это сделал бы любой заботливый отец.
Я смотрю на него, но не отвечаю. Посмотрите, как ему нравится молчание.
— Истон, вещи не всегда такие, какими кажутся. Особенно с Лордами, - оправдывается он, объясняя, почему он не ответил на мои вопросы.
— Ты думаешь, я этого не знаю? - Я грубо смеюсь. Мы не должны задавать им вопросы. Никогда. Мы получаем задания, выполняем приказы, а затем двигаемся дальше.
— Они будут испытывать ее, - продолжает он. — Леди должна быть инициирована.
— Они уже это сделали, - сообщаю я ему. — Она прошла.
Он склоняет голову, качая ею, как будто не может поверить в то, что происходит прямо сейчас. Но он не потрудился спросить, что они требовали от нее, чтобы стать моей женой.
Мой телефон начинает звонить, и я вытаскиваю его из заднего кармана. Видя, что это Ченс, я нажимаю "Ответить" и подхожу к окнам от пола до потолка.
— Да?
— Свадьба отменена. Но, просто предупреждаю, Линк и Лора несчастливы.
— Конечно, нет. Они думают, что ты был их единственным вариантом для нее.
— Да, ну, просто хотел, чтобы ты знал.
Я могу сказать, что он все еще злится на меня. Я надеюсь, он может сказать, что мне плевать, как он относится к ситуации с моей женой.
— Спасибо, - сухо говорю я и вешаю трубку. Оборачиваясь, я вижу Николаса, стоящего у дивана с фотографией в руке.
Убирая мобильник в задний карман, я тоже засовываю туда руку и понимаю, что он держит фотографию Элли, которую я нашёл в коробке в кабинете моего отца. Я бросаюсь к нему и вырываю его у него из рук. Должно быть, она выскользнула, когда я убрал телефон. Я всегда ношу это с собой, не желая, чтобы Элли нашла это.
Николас смотрит на меня.
— Какого хрена у тебя это есть? - Его глаза подозрительно сужаются.
— Я нашел это. - Я уклоняюсь от вопроса. Если он не собирается давать мне всю необходимую информацию, зачем мне давать ее ему? Я все еще не на сто процентов уверен, как он оказался в Карнаже. Насколько я знаю, это было какое-то задание от Лордов, и он был ‘забыт’. Такое случалось и раньше. Я уверен, что так будет и с другими в будущем. И, конечно, есть другой вариант — братья Спейд освободили его только для того, чтобы присматривать за мной и Элли. Я чертовски уверен, что ничему в них не доверяю.
Он проводит рукой по лицу, а затем смотрит на меня.
— Мне нужно кое-куда пойти. Ты подвезёшь меня?
Я делаю паузу, мысль о том, чтобы отвезти его куда-то, усиливает мои подозрения. Куда, черт возьми, ему нужно идти? Он мертв уже девять лет. Но любопытство берет верх надо мной. Мне нужны ответы. Может быть, это поможет мне немного.
— Конечно.
— Дай мне десять минут. Возьми Элли, она тоже должна пойти с нами.
Мои плечи расправляются при этом. Я открываю рот, чтобы сказать ему "нет". Что он не собирается говорить мне, что ей нужно делать. Он ее не знает. Но, может быть, он прав. Ей действительно нужно пойти с нами. Быть со мной. Ченс отменил свадьбу. Я не удивлюсь, если Линк появится здесь в течение следующего часа, требуя рассказать, что, черт возьми, она сделала, чтобы Ченс больше не хотел ее. В конце концов, у них было соглашение, что он получит ее в первую брачную ночь.
Наконец, я киваю. Со мной ей безопаснее, чем здесь одной.
— Десять минут.
ЭЛЛИНГТОН
Я СИЖУ на заднем сиденье своей машины, пока Син ведет, а мой отец на переднем пассажирском сиденье. Он сказал, что ему нужно куда-то съездить, и мне дали десять минут, чтобы одеться и сесть в машину. Я могу сказать, что они не ладят.
Мы были в машине более тридцати минут, и они не сказали друг другу ни слова.
— Следующий поворот направо, здесь за углом, - наконец говорит мой отец, указывая на лобовое стекло.
Я смотрю на Сина, одно запястье которого лежит на руле. Он расслаблен на сиденье, но по его твердой челюсти я могу сказать, что он недоволен. Я не уверена, что они сказали друг другу после того, как я покинула гостиную, но это явно не было дружелюбно. Или, может быть, он злится на меня, на что мне наплевать. Если кто-то и должен злиться, так это я.
— Прямо здесь, - снова говорит мой отец, указывая на что-то похожее на подъездную дорожку.
Син замедляет машину и делает поворот. Мы на гравийной дороге, по обе стороны заросшей травой. Некоторые местами пробиваются сквозь гравий.
В поле зрения появляется дом. Это великолепно, или, по крайней мере, когда-то было. Один этаж, а на фасаде ничего, кроме стеклянных окон, небольшая обшивка черного цвета с отделкой в тон. Можно сказать, что он старый. Давно забытый, с цветочными клумбами перед домом, оставленный умирать и заросший сорняками.
Мой отец оборачивается и смотрит на меня.
— Это выглядит знакомо?
Я хмурюсь на его странный вопрос, но первым заговаривает Син.
— Почему, черт возьми, это должно выглядеть знакомым для нее?
Мой отец продолжает смотреть на меня, игнорируя Сина, когда останавливает машину перед домом. Я качаю головой, зная, что он ждет от меня ответа.
— Нет.
— Николас, - рычит Син, выходя и захлопывая дверь со стороны водителя.
Я выползаю с заднего сиденья, когда мой отец выдвигает переднее сиденье вперед для меня.
— Просто любопытно, - неопределенно отвечает он.
Я хмурюсь, так из-за этого. Я всегда представляла, каково это - иметь своего отца. Но он был до того, как я подумала, что он покончил с собой. Теперь он другой. Я могу судить по тому, как он ходит, держится. Я не вижу в этом ничего хорошего.
Мы поднимаемся по трем каменным ступеням, и мой отец наклоняется, поднимая когда-то черный цветочный горшок, но со временем солнце придало ему уродливый оттенок серого. Он достает ключ и отпирает входную дверь.
Он скрипит, когда мы входим. В доме пахнет плесенью и затхлостью. Как будто он был заброшен годами. Это грустно, на самом деле. Держу пари, он был великолепный в расцвете сил.
— Последний шанс, Николас. Какого хрена мы здесь? - Син требует. Мой взгляд опускается на его рубашку сзади, когда он стоит передо мной, и я вижу очертания его пистолета, заправленного в джинсы.
Мои щеки вспыхивают, вспоминая, что он сделал со мной этим, когда был человеком в маске, которого я хотела преследовать всю оставшуюся жизнь. Теперь он мой муж. Забавно, как мечты сбываются так, как вы никогда не могли себе представить. Жаль, что сейчас я хочу врезать ему по лицу.