— Хочу заодно билеты выбрать, — продолжаю, механически переключаю вкладки на своем планшете, открывая сайты авиакомпаний.
— Билеты? — как-то неожиданно резко выпаливает Галя. — У тебя вроде отпуск зимой.
— Да, но я пытаюсь поменяться.
— Рано еще, ты только полгода отработала, — выдает подруга. — Зачем спешить?
— Галь, да я уже тут не выдерживаю, — нервно постукиваю пальцами по экрану планшета. — Домой хочу. Своих увидеть.
— Так сегодня увидишь.
— Не по камере же, Галь. Нормально хочу.
Подруга влюблена в Китай. А на меня тут все как будто давит. Бешеный ритм большого города. Толпы людей. Здесь словно в другую реальность попадаешь. Тебя буквально сносит. И я уже не уверена, что стоит задерживаться здесь на тот срок, на который я подписалась изначально.
Рабочий контракт на год. Но я уже больше шести месяцев отработала, значит, есть возможность его расторгнуть.
— Подожди, — в голосе подруги ощущается непривычное напряжение. — Ты что, хочешь уехать и не возвращаться?
Мелькала и такая мысль.
— Еще не решила, — признаюсь честно. — Но знаешь, если получится взять отпуск раньше…
— Раньше? Насколько раньше? — перебивает Галя и с нервным смешком прибавляет: — Ты меня тут одну что ли бросишь?
— Я пока никуда не уезжаю. Даже с отпуском непонятно, поменяются со мной или нет.
— Завтра у тебя выходной?
— Да, но…
Завтра мой единственный выходной, а с учетом прошлой недели, из-за всех перестановок графика работаю десять дней подряд.
Мозг закипает. Поэтому я собиралась просто валяться в постели целый день и никуда не выходить.
— Никаких «но», — строго заявляет подруга.
И начинает рассказывать мне про новое классное кафе, которое недавно открылось и где мы обязательно должны побывать, чтобы сделать крутые фотки.
— Хорошо, — сдаюсь под ее напором. — Давай сходим.
— Отлично! — радостно заключает Галя.
Откладываю телефон, глянув на часы.
Нужно выйти, купить еды, а то у меня совсем пустой холодильник. До созвона с родителями еще час. Успею.
Магазинов рядом полно. Выхожу, на автомате смотрю по сторонам.
Опять это странное чувство. Холод ползет по спине, заставляет повернуться, подчиниться безотчетному порыву.
Конечно, вокруг всегда много людей. Ничего нового не вижу. Однако после того столкновения с незнакомцем на выставке меня не покидает ощущение, будто за мной наблюдают.
Бред. Понимаю.
Хотя в каком-то смысле за мной действительно наблюдают. Здесь же повсюду камеры. Безопасность на высшем уровне.
Однажды я забыла на лавочке телефон, а вернуться туда за ним получилось только на следующий день. Не верила, что найду. Но меня ждал шок — мобильный был на том самом месте, где я его оставила.
В общем, волноваться не о чем. В родном городе больше опасности.
Убеждаю себя, что на нервах я лишь от накопившейся за последние дни усталости. Видео-созвон с родителями отвлекает от тревожных мыслей и успокаивает. Так что на следующий день я в приподнятом настроении собираюсь на встречу с Галей, не догадываясь, чем все закончится.
4
— Что будем заказывать? — спрашивает Галя.
Меню здесь на планшете. Нажимаешь на кнопку — выезжает панель прямо из стола. На ярком экране отображены разные блюда. Еще и с фото, видео. Можно все в деталях рассмотреть.
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Думала просто лимонад взять.
— Нет, ты чего, — возмущается подруга. — Не будь такой скучной. Давай вот этот десерт возьмем? С ним классные фото получаются. Подача необычная. Он во всех соц-сетях сейчас завирусился.
— Хорошо.
Галя продолжает оживленно бормотать, и я замечаю: что-то не то. Подруга как будто сильно волнуется. Сперва решаю, мне показалось. Но потом ощущение лишь усиливается.
Она выдает одну шутку за другой, а в глазах напряжение. Чувствуется, взвинченная.
Робот-официант доставляет нам заказ. Играет музыка, светятся яркие неоновые панели, которые обрамляют нашу беседку.
Галя начинает снимать все на видео. А я подмечаю, как у нее подрагивают пальцы.
Нет, мне совсем не нравится ее странное состояние. Становится тревожно за подругу.
— Слушай, ты извини, часто ною из-за работы, — начинаю осторожно.
— Да, ничего, — отмахивается Галя, переходя к съемке десерта с разных ракурсов.
Она мечтает прокачать свои соц-сети, попасть в местные тренды, поэтому иначе нельзя.
— А как у тебя дела? — спрашиваю. — Мистер Ван подписал контракт?
Телефон падает на стеклянную поверхность стола, грохотнув так, что невольно вздрагиваю.