— Конечно, — говорит мама с натянутой улыбкой. — Моя Катерина заслуживает только лучшего.
Я снова отключаюсь от них, мои мысли возвращаются к дому священника. В скудную спальню Нико с простым распятием на стене, которое наблюдало за нами, когда мы так красиво грешили под ним. Я сжимаю бедра вместе под столом, ощущая восхитительную болезненность между ними — доказательство того, что это был не просто сон.
— Италия вместо Бали, — говорит Кармен, когда я снова настраиваюсь. — Энтони сейчас заканчивает подготовку.
— Италия? — Спрашиваю я, слово привлекает мое внимание.
Моя мама драматично вздыхает. — Честно, Катерина, где ты сегодня? Кармен как раз объясняла, что Энтони изменил твои планы на медовый месяц. Ты поедешь в Италию — в частности, в Апулию — вместо Бали.
— Ему нужно встретиться там с некоторыми партнерами, — добавляет Кармен, помешивая свой эспрессо. — Но не волнуйся, у тебя еще будет много времени для романтики.
Холодок пробегает по мне, несмотря на теплую комнату. «Партнеры» Энтони могут означать только одно — дела Коза Ностры. Медовый месяц, которого я почти не ждала, теперь превратился во что-то худшее — в деловую поездку, где от меня ожидают, что я буду улыбаться и хорошо выглядеть. В то же время мой новый муж будет занят любыми незаконными операциями, которые позволят нашим семьям жить в роскоши.
— Я думала, мы решили насчет Бали несколько недель назад, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально.
— Планы меняются, cara, — пренебрежительно говорит моя мать. — Италия прекрасна осенью. И это твою наследие — ты должна быть взволнована.
Я машинально киваю, зная, что спорить нет смысла. Так было всегда — решения принимались за меня, мои предпочтения принимались запоздало, если вообще принимались во внимание.
Организатор свадьбы — Валери, так ее зовут — прочищает горло. — Должны ли мы обсудить рассадку для репетиционного ужина? Я понимаю, что есть некоторые... деликатные соображения.
Мама и Кармен обмениваются понимающими взглядами. «Деликатные соображения» заключаются в тщательном разделении определенных членов семьи, чье деловое соперничество может перерасти во что-то более уродливое из-за вина и макаронных изделий.
— Да, давайте, — говорит моя мама, вытаскивая папку, заполненную именами, которые я едва узнаю — дальние родственники, деловые партнеры, политические связи, которые необходимо поддерживать.
Я снова позволила своим мыслям блуждать, вспоминая, как Нико выглядел в свете свечей, как его сильное тело двигалось над моим. То, как он шептал мое имя. Ощущение его рук — тех же рук, которые держат облатки для причастия и святую воду, — исследующих мое тело с благоговейным голодом.
— Катерина! — Мама щелкает пальцами у меня перед носом. — Что на тебя сегодня нашло? Ты за миллион миль отсюда.
Если бы только она знала. Я не за миллион миль отсюда — я всего лишь за Бруклинским мостом, в маленькой спальне дома священника с человеком, который поклялся Богу, но вместо этого отдал себя мне.
— Я плохо спала, — лгу я, хотя это отчасти правда. Мы почти не спали в те драгоценные часы перед рассветом, когда он разбудил меня поцелуями, спускающимися по моему животу, его глаза спрашивали разрешения, прежде чем его рот заявил на меня свои права так, что я вцепилась в подушку, чтобы не шуметь.
— Ну, постарайся сосредоточиться, — упрекает меня моя мама. — Мы планируем твою свадьбу.
Моя свадьба. С Энтони Романо, который относится ко мне как к завоеванному призу, а не как к женщине, которую любит. Энтони, с которым я встречаюсь завтра за ужином в каком-то эксклюзивном ресторане, где он будет часами рассказывать о себе, пока я улыбаюсь и киваю.
Но перед этим... перед этим я снова увижу Нико. Мы договорились об этом шепотом, когда я одевалась этим утром, моя одежда все еще была влажной после вчерашней грозы. Он встретится со мной в библиотеке — наше вчерашнее алиби стало реальностью. Просто поговорить, сказал он, хотя огонь в его глазах обещал большее.
— К завтрашнему дню струнный квартет должен ознакомиться с вашей музыкой для процессий, — говорит Валери, неохотно возвращая меня в настоящее.
— Свадебный хор Вагнера — традиционный, — твердо говорит моя мама.
— Канон Пахельбеля, — возражаю я, удивляя даже себя твердостью в своем голосе.
Мама моргает, сбитая с толку моим внезапным утверждением. — Что ж... Полагаю, это тоже будет прекрасно.
Маленькая победа, но она кажется важной — первое решение по поводу этой свадьбы, которое действительно было моим. Интересно, что еще я могу требовать для себя, какой еще выбор я могу сделать, который может изменить ход моей жизни.