Машина останавливается. Все замирает.
Высокая фигура появляется со стороны водителя, разворачиваясь с неторопливой грацией. Это Лука. Его дорогой костюм остается безупречным, не видно ни единой морщинки, руки небрежно засунуты в карманы пальто, как будто он прибыл на деловую встречу, а не на казнь.
Его присутствие меняет сам воздух, заряжая его чем-то опасным и электрическим. Я наблюдаю, как его взгляд скользит по сцене, останавливаясь на Нико рядом со мной, моем отце, Энтони и двух охранниках по бокам от них. Его пристальный взгляд, наконец, останавливается на моем отце с такой холодной интенсивностью, что я чувствую, как дрожь пробегает по мне, несмотря на теплую ночь.
— Если у кого-нибудь из них будет хотя бы царапина, — говорит Лука таким тихим голосом, что мы все напрягаемся, чтобы расслышать его, но он разносится как гром, — у вас не останется семьи, которую нужно будет похоронить.
Лицо Энтони искажается, губы приоткрываются, словно желая бросить вызов этому вторжению, но мой отец бросает на него острый взгляд, который заставляет замолчать все глупые слова, готовые сорваться с языка. Я наблюдаю, как почти незаметно меняется выражение лица моего отца, когда он изучает Луку — в нем есть узнавание, между ними передается знание, которое я не могу расшифровать.
Лука продолжает, его тон по-прежнему спокоен, почти скучающий:
— И скажи остальным Романо то же самое. Один волос. Один синяк. И с ними покончено.
Слова повисают в воздухе, как дым, и я понимаю, что я задерживаю дыхание. Мой отец слегка приподнимает подбородок — жест, который я тысячу раз видела за семейными обедами, когда он что-то решал. Его люди отступают, не говоря ни слова. Энтони остается застывшим, его лицо искажено яростью и чем-то еще — возможно, страхом. Его рука медленно вынимается из кармана, пустая.
Лука подходит к своему внедорожнику и открывает заднюю дверь, легким кивком указывая на меня. Затем он смотрит на Нико.
— Залезай. Мы здесь закончили.
Мои ноги двигаются прежде, чем мой разум успевает осознать, что происходит. Рука Нико ложится мне на поясницу, направляя меня вперед. Я опускаюсь на кожаное сиденье, прохладная поверхность шокирует мою разгоряченную кожу. Нико следует за мной, и дверь закрывается с твердым стуком, который ощущается как безопасность.
Когда мы отъезжаем, я в последний раз бросаю взгляд на Энтони и моего отца, стоящих в темноте и наблюдающих, как исчезает их рычаг давления. Лицо Энтони — маска ярости, но выражение лица моего отца прочитать труднее — возможно, расчет или зачатки новой стратегии.
Тишина внутри внедорожника кажется такой плотной, что ее можно потрогать. Нико поворачивается к Луке, на его лице отражается растерянность и начинающееся осознание.
— Что, черт возьми, только что произошло? — он спрашивает напряженным голосом. — Кто ты для них?
Глаза Луки встречаются с глазами Нико в зеркале заднего вида. — Ты же не думал, что я вращаюсь только в благотворительных кругах, правда?
Этот вопрос остается открытым, когда мы углубляемся в ночь, уличные фонари отбрасывают чередующиеся узоры света и тени на наши лица. Мои пальцы все еще сжимают четки в кармане, но теперь я не уверена, что опаснее — дьявол, от которого я убегала, или тот, кто только что спас меня.
Я откидываюсь на спинку сиденья, внезапно обессилев. Адреналин, который поддерживал меня, начинает спадать, оставляя меня опустошенной. В моей голове крутятся вопросы: откуда Лука знает мою семью? Какой властью он обладает, что смог заставить моего отца отступить?
Потому что в моем мире ничто не дается даром.
Глава 17
Нико
Катерина выходит из ванной, ее волосы влажные после душа, на ней одна из моих футболок, которая свободно висит на ее маленькой фигурке. При виде нее у меня перехватывает дыхание. В этот момент она совсем не похожа на принцессу мафии, которую я похитил, — просто молодая женщина с глазами, которые видели слишком много.
— Пойдем, — говорю я, похлопывая по месту рядом со мной. — Здесь есть кое-что, на что тебе стоит посмотреть.
Мы смотрим в телевизор, убавив громкость в полумраке, оба все еще на взводе, несмотря на расстояние, которое мы установили между собой и ее семьей. Голос ведущего звучит отстраненно, клинически, когда на экране мелькают изображения сгоревшей церкви. Моя церковь. Или то, что от нее осталось.